FAA, flyselskaper for å møtes om Florida flyavbrudd som reise boomer

Federal Aviation Administration vil møte med store amerikanske flyselskaper neste måned for å diskutere måter å forbedre flyten av flytrafikk til og fra turisme hotspot Florida, der værforsinkelser tidligere denne måneden forstyrret reiseplanene til titusenvis av passasjerer.

Det to dager lange møtet vil bli holdt personlig i Florida, sa FAA til CNBC. Spirit Airlines vil delta, ifølge en person kjent med saken. Andre transportører med store operasjoner i Florida som f.eks American Airlines og JetBlue Airways vil sannsynligvis også delta.

Flyselskaper har flydd mer til noen av Sunshine States travleste flyplasser. Florida registrerte en rekord på nesten 118 millioner innenlandske besøkende i fjor, ifølge statlige data.

Miami-tjenesten er opp 113%, Tampa, 107%, og West Palm Beach opp 132% i forhold til 2019, før Covid-pandemien, ifølge FAA.

Hyppigere tordenvær i staten, kombinert med høy reiseetterspørsel og tynnere bemanning enn nødvendig, bidro til forsinkelsen eller kanselleringen av mer enn 9,000 flyreiser tidligere denne måneden.

"Den begrensende faktoren på østkysten har vært været i en tid med høy etterspørsel," sa FAA i en uttalelse.

Nesten 1,200 flyreiser på Orlando International Airport, eller 5 %, så langt denne måneden har blitt kansellert opp fra 2 % i 2019, mens 36 % ble forsinket, det dobbelte av prosentandelen i samme periode i 2019, ifølge flysporingssiden FlightAware. Ved Fort Lauderdale internasjonale lufthavn er kanselleringer opptil 5 % av planen for april fra 1 % for tre år siden, mens forsinkelsene nesten doblet seg til 33 %.

Flyreiser i Florida står også overfor utfordringer som økte militære operasjoner og flere romoppskytinger, alt mens pandemien bremset opplæringen av flygeledere.

Noen flyselskaper skjærer timeplanene sine, og tar sikte på å forbedre påliteligheten ettersom de bygger inn mer slakk i driften. New York-baserte JetBlue, Fort Lauderdale-baserte Spirit og Seattle-baserte Alaska Airlines har nylig kutte timeplanene deres for høysommersesongen.

"Ingen kunne ha forutsett at Florida i april ville ha ... 115 timer med [flykontroll] forsinkelser for den måneden, sammenlignet med 22 i 2019," sa JetBlue Airways-president Joanna Geraghty på en kvartalsvis inntjeningssamtale tirsdag. "Så dette er utfordrende tider, og jeg tror vi gjør det ansvarlige ved å redusere kapasiteten og tilpasse den for å reflektere ressursene vi har og det ytre miljøet."

Representanter for flyselskapene kommenterte ikke det planlagte møtet umiddelbart.