Utmerket 2022 MLS Cup TV-rangeringer fremhever også Leagues New York-problem

På kort sikt er det umulig å se på TV-rangeringene for 2022 MLS Cup som noe annet enn et betydelig positivt for Major League Soccer.

Mellom den engelske sendingen på FOX og den spanskspråklige sendingen på Univision, spillet trakk et gjennomsnitt på mer enn 2.1 millioner seere, noe som gjør det til det mest sette MLS-mesterskapet siden 1997.

Da kampen ble spilt en måned tidligere enn de siste årene på grunn av det nærmer seg verdensmesterskapet, kom disse glorete tallene til tross for betydelig konkurranse i østlige tidsvinduer på ettermiddagen. Samtidig viste CBS sesongens største SEC Football-kamp, ​​Ge0rgia vs. Tennessee, mens NBC hadde Breeders' Cup.

Og de høye rangeringene kom selv om MLS så vidt gikk glipp av en TV-begivenhet i New York vs. Los Angeles da Philadelphia Union beseiret New York City FC i østfinalen.

Men det er en bittersøt tone i alt dette for ligaen. Disse vurderingene var nok så bra delvis fordi MLS gikk glipp av en NYC vs. LA-finale.

Philadelphia, det fjerde største TV-markedet ifølge Nielsen, var det desidert topprangerte lokale markedet for FOXs telecast med en rating på 4.78. På 1.06 var andrerangerte Los Angeles det topprangerte markedet for Univisions versjon, mens det også fikk den femte rangerte 1.35-rangeringen på FOX.

Da NYCFC vant MLS Cup 2021, stilte et respektabelt, men mindre antall på 1.5 millioner seere totalt mellom nettverkene. Og Arrangementet ga bare en rangering på 1.5 blant New Yorkere på ABC, og antagelig et betydelig lavere tall på spansk. (Univisions lokale markedstall fra 2021 ser ikke ut til å være tilgjengelige.)

At årets finale presterte så bra sammenlignet med fjoråret, understreker hvor langt MLS fortsatt må gå for å etablere seg i landets beste mediemarked.

Det er en rekke grunner til at MLS ikke har fanget like godt i New York som det har gjort i LA, men den siste suksessen på banen er ikke en av dem. New York Red Bulls vant Supporters' Shield som MLS' beste ordinære sesonglag i 2015 og 2018, mens NYCFC vant MLS Cup i 2021. Begge lag nådde MLS Cup-sluttspillet i 2022.

Imidlertid ligger begge NYC-lagene etter sine Los Angeles-kolleger – LAFC og LA Galaxy – på andre måter.

For det første er hver del av en bredere familie av klubber globalt, og er ikke den beste hunden i sin egen næringskjede. Det er vanskelig å selge til en sportsfan som vanligvis er vant til at lagene er blant de mest kjente på planeten.

Og siden hver av dem opererer i andre eller tredje lag av fotballfamiliene sine, har begge fokusert mer på å bruke på yngre talenter med høyere tak som til slutt kan ta spranget til Europa, og mindre på å hente inn ikoner som LAFCs Gareth Bale eller Galaxys Javier «Chicharito» Hernandez.

Begge lags stadionsituasjoner mangler også.

City er en andre leietaker i Yankee Stadium, en ordning som har ført til at flere hjemmekamper har blitt flyttet til andre arenaer på grunn av planleggingskonflikter. Selv når de er i The Bronx, er den kompakte spilleflaten deres – med skitten på baseballen på banen – langt fra ideell.

Red Bulls spiller på Red Bull Arena med 25,000 7,000 seter, som er elektrisk når den er full, men sannsynligvis rundt XNUMX seter for stor. Og selv om det ligger en kort PATH-togtur unna Manhattan, sliter den Harrison, NJ-baserte klubben fortsatt med å trekke fans fra selve byen.

Red Bulls og NYCFC hadde de to laveste tilskuerne i sluttspillet for sine to hjemmekamper i første runde. Og det annonserte publikumet på 17,113 2 ved Red Bulls 1-XNUMX-tap mot FC Cincinnati så i realiteten ut til å være mye, mye mindre enn det.

Totalt sett fortsetter MLS å ha positiv vekst på områdene der det betyr noe, enten det er TV-seere eller personlig oppmøte. Dens totale tilskuertallet for den ordinære sesongen på mer enn 10 millioner fans vant forrige topp med mer enn 1 million.

Men det faktum at en finale med et LA-lag presterte så mye bedre på TV enn en finale med et New York-lag, bør minne ligaledere om at det fortsatt er mye rom å vokse. Spesielt siden så mye av det rommet er i byen der de – som de fleste nordamerikanske sportsligaer – har sitt hovedkvarter.