Tidligere britiske leder Boris Johnson hevder Putin truet med å drepe ham med rakett før Russland invaderte Ukraina

Topline

Tidligere britiske statsminister Boris Johnson har hevdet Russlands president Vladimir Putin truet med å drepe ham i et missilangrep bare uker før han invaderte Ukraina, en skremmende påstand som en del av en ny BBC-dokumentar som undersøker Moskvas sprø forhold til vestlige ledere i den tiår lange oppkjøringen til invasjonen i fjor.

Nøkkelord

Johnson, som snakket med BBC som en del av en ny dokumentarserie, sa at Putin «truet» ham med et missilangrep under en «ekstraordinær» samtale i februar i fjor etter et besøk i Kiev.

Johnson, som fortsatt var Storbritannias statsminister på den tiden og senere ble en av Kievs sentrale vestlige støttespillere, sa at hans russiske motpart sa til ham «Jeg vil ikke skade deg», men et missil «ville bare ta et minutt».

Det er umulig å fastslå hvor alvorlig Putins trussel var, og verken Kreml eller Downing Street refererte til utvekslingen i protokollene fra samtalen, selv om Johnson sa at motpartens "avslappede tone" og "luft av løsrivelse" indikerte at han "spilte med" med forsøkene hans. å forhandle.

Trusselen, fremsatt på et tidspunkt Kreml forberedte troppene sine på å invadere, men nektet for å ha noen intensjoner om å gjøre det, var en del av en diskusjon om muligheten for at Ukraina slutter seg til NATO, noe Johnson sa ikke ville skje i «overskuelig fremtid».

Johnson sa at han advarte Putin om NATOs sannsynlige støtte til Kiev, tøffere vestlige sanksjoner og alliansens sannsynlige oppbygging av styrker i regionen dersom Russland skulle angripe naboen, og forklarer at en invasjon vil bety «mer NATO, ikke mindre NATO».

Hva skal du se etter?

Detaljer om Johnsons samtale med Putin er omtalt i den første episoden av Putin vs Vesten, en tredelt BBC-dokumentar som sendes mandag. Serien utforsker den flere tiår lange reisen som førte til at Putins Russland invaderte Ukraina i fjor, hovedsakelig gjennom øynene til verdens ledere og diplomater på høyt nivå ved makten i viktige øyeblikk som den ulovlige annekteringen av Krim i 2014 og nedskytingen av malayseren. Flyselskaper MH17 over Ukraina. De som ble intervjuet inkluderer David Cameron, Francois Hollande, Jose Manuel Barroso og Petro Poroshenko – henholdsvis tidligere ledere av Storbritannia, Frankrike, EU-kommisjonen og Ukraina – og Ukrainas krigspresident Volodymyr Zelensky.

Overraskende fakta

Selv om det er umulig å vite hvor alvorlig Putins trussel var, har Storbritannia anklaget Russland for å ha utført angrep på landets jord de siste årene. Regjeringen ladet to russiske menn med å bruke en nervegift, Novichok, for å forgifte den tidligere russiske spionen Sergei Skripal, samt hans datter, i 2018. Novichok er en kompleks nervegift og er kun kjent for å ha blitt produsert i Russland. Daværende statsminister Theresa May ga Putin skylden og utviste diplomater mislykket drapsforsøk, som senere hevdet livet til Dawn Sturgess etter at hun kom i kontakt med agenten på en flaske.

Videre visning

Putin vs Vesten sendes i Storbritannia på mandag. Serien har bånd til noen av menneskene bak BBCs firedelte 2012-serie Putin, Russland og Vesten, som undersøkte Putins oppgang til makten og hans lands forhold til Vesten.

Videre Reading

Putin vs West TV-anmeldelse – verdensledere står overfor feil med å stoppe russisk aggresjon (Financial Times)

Skripal-forgiftningene: det forkludrede attentatet med Kremls fingeravtrykk over det hele (Verge)