Evertons spisssituasjon krever overganger i januar

Den andre, etter verdenscupen, en del av Evertons sesong 2022/23 begynte med nyheten om at den 33 år gamle midtspissen Salomon Rondon har forlatt klubben etter gjensidig samtykke.

Det var en påminnelse om gjenoppbyggingsjobben i klubben som nå har pågått i flere år, men som aldri har blitt fullført.

Rondons avgang er nok en indikasjon på en rotete overføringspolitikk der spillere ankommer, ikke helt lever opp til forventningene, og deretter drar for å frigjøre lønn eller plass i troppen til neste forsøk. En politikk fans vil håpe blir en saga blott.

Den siste ombyggingen har delvis blitt tvunget på dem av den dyre fiaskoen fra tidligere forsøk, men kommer også som et resultat av feil på banen.

Rondons signering tjente et formål som en del av den siste gjenopprettingen. På et tidspunkt i 2021 var klubben rett og slett ikke i stand til å bruke mer penger, selv om den hadde det.

Venezuelaneren ble signert i sommeroverføringsvinduet 2021 som en nødhjelp for Dominic Calvert-Lewin.

Problemet med det var at i Everton er en nødsituasjon på banen alltid rett rundt hjørnet, spesielt når det gjelder Calvert-Lewin og hans nylige skaderekord. Det var uunngåelig at nødbackup snart ble førstevalget.

En relativt uegnet Rondon, og absolutt ikke en kampskarp en, ble kastet inn for å starte et 3-0-tap mot Aston Villa i den femte kampen i 2021/22-sesongen. Calvert-Lewin ville ikke vises igjen før i januar 2022.

Den alvorlige tilstanden til Evertons økonomiske situasjon rundt den tiden og, kanskje mer relevant, de potensielle konsekvensene av det hvis de skulle bryte finansielle fair play-regler, har siden blitt tydelig.

Rondon var en nødsignering, ikke bare med tanke på sin rolle i troppen, men også på grunn av hans tilgjengelighet på en gratis overgang.

Det meste av overføringsvirksomheten utført av Everton i overgangsvinduet for sommeren 2021, inkludert avgang av høyttjenende spillere pluss det påfølgende salget av Lucas Digne og til slutt Richarlison, ble gjort for å forhindre at klubben havnet i et økonomisk stup.

Det var til og med snakk om poengtrekk som, kombinert med dårlige prestasjoner på banen, ville ha ført til nedrykk til Championship.

De ble reddet fra en slik skjebne ved ytelsen til støttespillerne deres, hvis innsats ville et hardtarbeidende sett med spillere til Premier League-sikkerhet.

Everton har nå sett to førstelagsspisser, tre hvis du inkluderer Cenk Tosun, dra i løpet av seks måneder.

Bare én spiss har ankommet i løpet av den tiden, da Everton brukte 18 millioner dollar på Neal Maupay fra Brighton & Hove Albion, et lag som de kunne lære mye av.

Åtte Brighton-spillere var til stede ved verdensmesterskapet i 2022. De ble nummer seks i Premier League for antall spillere som deltar i turneringen, bak Manchester City, Manchester United, Chelsea, Arsenal og Tottenham, og foran Liverpool.

Brightons angripende midtbanespiller Alexis Mac Allister vender tilbake til klubben med en verdenscupvinnermedalje etter å ha vært en sentral del av Argentina-laget i Qatar.

En av forskjellene mellom Evertons og Brightons rekrutteringsstrategi kan oppsummeres ved Maupay-overføringen.

Den franske forwarden hadde trekk i spillet sitt til erstatte noe av det Everton tapte med Richarlisons avgang. Han er et hardtarbeidende irritasjonsmoment for motstandernes forsvarere, og gir litt bite til et angrep på samme måte som brasilianeren gjorde.

Han hadde kanskje ikke den beste målscoringsrekorden, men Richarlison selv var neppe produktiv, vanligvis bare om å komme inn i tosifret på slutten av en ligakampanje.

På tvers av de tre foregående hele sesongene har Richarlison bare scoret fire flere Premier League-mål enn Maupay.

Målavkastning, eller mangel på, er egentlig ikke problemet. Hovedproblemet er at Maupay ser ut til å ha blitt brukt av Everton som et like-for-like-alternativ til Calvert-Lewin – noe han ikke er.

Du kan forestille deg at Maupay kan være nyttig som en del av en større angrepsplan, enten som en falsk ni som faller dypt for å tillate brede fremover å avansere mot området, eller som en del av en front to i en 4-4-2 eller 3-5 -2, men han kan ikke opptre som de fokuspunkt på samme måte som Calvert-Lewin kan.

Everton signerte denne spilleren fra Brighton og ser ikke ut til å ha hatt en plan for hvordan han skal brukes, noe som er det motsatte av måten Brighton opererer på når det gjelder rekruttering.

Sydkystklubben har en plan utenfor og på banen, inkludert stadig oppdaterte lister over spillere som kan passe hver rolle i laget. Hvis en spiller, eller faktisk en manager eller trener slutter, har de allerede lignende erstattere på rad.

Rondon ble kanskje ikke ansett som en like god spiller som Maupay, men når det gjelder å holde en spillestil med Calvert-Lewin ute, som han har vært i store deler av denne sesongen allerede, var Rondon uten tvil det beste alternativet.

Venezuelanerens avgang betyr at Everton nå har en plass, og faktisk et behov, for en annen midtspiss i troppen deres.

Måten Everton opptrer på i det kommende overgangsvinduet vil gi oss en idé om hvordan de planlegger å gå videre taktisk, og hvor godt rekrutteringsoverhalingen deres fungerer under fotballdirektør Kevin Thelwell, som har vært i rollen siden februar 2022.

At en lignende følelse kunne vært fremmet før hvert Everton-overføringsvindu i nyere minne indikerer at rekruttering, og en plan for rekruttering, fortsatt er et av hovedproblemene i klubben.

En svingdør av spillere og ledere er en stor del av dette problemet. Omveltningen forårsaket av leder- og trenerendringene skaper en ond sirkel. Lagoverhalinger og endringer i spillestil blir brakt inn med hver nye manager og nye, forskjellige spillerstiler er nødvendig som et resultat.

Frank Lampard og trenerne hans har uttalt at de har en idé om hvilken type angrepsfotball de ønsker at Everton skal spille, men så langt har det vært vanskeligheter med å få det ut på banen i konkurrerende kamper.

Det meste av tilnærmingen til dags dato har vært rettet mot å slukke branner og stoppe opposisjonen (og faktisk ganske enkelt prøve å unngå nedrykk i 2021/22) i stedet for å være proaktiv.

Everton har nå signert seks førstelagsspillere under ledelse av Lampard og Thelwell, så de burde nærme seg de spillerne som kreves.

Rondons avgang, og behovet for nye spissspillere, betyr at de innen slutten av overgangsvinduet i januar bør være nærmere å ha 11 spillere for å gjennomføre en ønsket stil.

Som det er sagt så ofte, for ofte når det gjelder Everton, vil dette neste overgangsvinduet og de påfølgende seks månedene fortelle oss mye om hvorvidt denne siste planen, og denne siste spillergruppen, vil fungere.