Everton-fansens innsats og Goodison Park-atmosfære sikrer at karameller holder seg i Premier League

Goodison Park surret nok en gang da Everton vant kampen mot det som ville vært utenkelig nedrykk fra Premier League.

En 3-2 seier mot Crystal Palace betyr at de nå er trygge, og en av Burnley eller Leeds United vil bli med Norwich og Watford i Championship neste sesong.

Atmosfæren gitt av fansen rundt Evertons kampdager, spesielt for hjemmekamper, har vist hva som kan skje i en fanbase når det er noe viktig på spill.

Alex Iwobis vinner mot Newcastle tilbake i mars, scoret i det niende minuttet av tilleggstid, ga et øyeblikk som ville ta litt juling, men Dominic Calvert-Lewins mål om å gi Everton den 3-2-seieren mot Palace, etter å ha vært to mål under i denne nest siste kampen for sesongen, kan bare ha gjort det bedre.

I løpet av de siste månedene har den gamle stadion vært like høylytt og like stemningsfull slik det noen gang har vært.

Det startet med den sene vinneren mot Newcastle, men ble virkelig økt da Everton møtte Chelsea 1. mai.

Scenene før kampen var mer imponerende enn prestasjonene laget deres hadde levert til det tidspunktet, men motivasjonen disse fansamlingene ga, hjalp til med å snu ting på banen – det er det ingen tvil om.

Atmosfæren før kampen fortsatte inn i hver kamp mens fansen tok plass, og opprettholdt feststemningen med blå røyk, flagg, sanger og generell oppmuntring for spillerne.

Richarlison og Jordan Pickford var nøkkelen til denne innsatsen på forretningsenden av banen. Den engelske keeperen gjorde noen viktige redninger i løpet av denne omgangen med kamper, mens Richarlisons arbeidsfrekvens og mål også har vært avgjørende.

De har fått selskap av flere andre spillere som har gitt alt på dette oppdraget, ikke minst det lokale ungdomsakademiproduktet Anthony Gordon, men for Everton-fansen var det faktum at dette betydde mer enn noe de har måttet kjempe for de siste sesongene, virkelig hentet det beste ut av dem og, etterpå, spillerne.

For ikke så lenge siden var Evertons Premier League-mål å utfordre om europeisk kvalifisering. Drømmen var å spille i Champions League, og tidligere manager Carlo Ancelotti snakket åpent om å ende blant de fire beste, noe få Everton-sjefer hadde vært modige nok til å gjøre.

Ancelotti kunne se hva som hadde blitt investert og potensialet til klubben, ikke nødvendigvis med tanke på kvaliteten på troppen, men støtten og ånden kombinert med ambisjoner og et nytt stadion i horisonten.

«Neste sesong må vi kvalifisere oss til Champions League» sa Ancelotti mot slutten av 2019/20-kampanjen, etter å ha sluttet seg til klubben i desember.

"Jeg er her for dette," la han til. «Jeg er sikker på at denne klubben har den ambisjonen. Eieren [Farhad Moshiri] ønsker å være på toppen. Det er helt sikkert. Tanken er klar. Jeg vet ikke hvor lang tid det vil ta, men det vil ikke ta lang tid.

– Ryggraden i troppen er konkurransedyktig. Jeg vet ikke hva målet vil være denne sesongen, men neste sesong må vi kjempe om de fire beste.»

Italieneren var der for neste sesong da Everton endte på tiende plass, men bare åtte poeng fra fjerde. Så ringte Real Madrid og Ancelotti returnerte til den spanske hovedstaden, og kommenterte nylig at La Liga-laget var den eneste klubben han hadde forlatt Everton for.

"Hvis noen andre hadde kommet, ville jeg blitt i Everton," han sa i April. «Jeg var veldig flink der. Hvis Madrid er fornøyde på slutten av sesongen, tror jeg at jeg vil fortsette å være lykkelig, slik jeg er nå.

Dette var ingen trøst for Everton-fansen som på tidspunktet for disse kommentarene hadde funnet seg fast i en nedrykkskamp.

Ancelottis erstatter, Rafa Benitez, startet sesongen på en imponerende måte, og topp fire-utfordringen hans forgjenger hadde lovet så ut til å være på under den tidligere Liverpool-sjefen.

Everton ble nummer fire etter fire kamper og fortsatt så høyt som femte etter sesongens sjuende kamp, ​​men så gikk det nedover.

De begynte å sende mål i en bekymringsfull hastighet, og den solide defensive plattformen som Benitez-lag vanligvis bygger sine angrep på, var ingen steder å se.

Frank Lampard erstattet spanjolen i slutten av januar og laget fortsatte å slite.

Uten magien til Ancelotti ble problemene i klubbens struktur blottlagt, og det som så ut som den svake muligheten for en nedrykkskamp var plutselig en sterk realitet.

Everton var på nedrykkssonen i et par uker, og selv om de hadde kamper i hånden var det ikke garantert at disse ble konvertert til poeng på tavlen, spesielt gitt noen av prestasjonene.

Det var rundt denne tiden Everton-fansen bestemte seg for å ta ting i egne hender.

Sang og sang kunne høres milevis rundt i gatene rundt Goodison Park før hjemmekamper, og skyer av blå røyk veltet opp i Liverpool-luften.

Da sommeren nærmet seg, ble det en strålende ramme for noen minneverdige dager og netter for Everton-fansen. Situasjonen de hadde befunnet seg i var uvelkommen, men fra dette nesten laveste av bunnene kom noen uforglemmelige høyder.

Det ble avrundet torsdag kveldskampen mot Crystal Palace. Fansen holdt seg bak laget til tross for at de gikk ned med to mål – en egenskap som Everton-fansen ville innrømme at ikke alltid har eksistert i Goodison Park, som tidligere har vært en like vanskelig atmosfære for hjemmelaget å spille i som for de besøkende. side.

Men dette var et nytt utseende Everton-støtte. Stilt overfor de utenkelige utsiktene til nedrykk kom de sammen og sørget for at laget deres holdt seg i Premier League.

Survival ble feiret mer enn noen europeisk kvalifisering, og var absolutt mye mer minneverdig enn noen mellomplassering.

"Karakteren til denne klubben - fansen, spillerne - bare dro oss gjennom," sa Lampard etter Palace-kampen. – Ånden i klubben var enorm.

The Spirit of the Blues i all sin prakt, og sikret Premier League-overlevelse.