Europamester Jill Scott håper å bringe fellesskapet sammen i Coffee Shop Venture

Søndag 31. juli på Wembley Stadium ble Jill Scott den mest dekorerte internasjonale spilleren i det engelske spillets historie. Ved å til slutt vinne en gullmedalje med landet sitt på UEFA Women's Euro, la Scott til sølvet hun vant på 2009 Euro og bronsen hun samlet ved 2015 Women's World Cup.

Flere av herresidene vant gull ved verdensmesterskapet i 1966 før de endte på tredjeplass ved det påfølgende europamesterskapet i 1968, og flere av Scotts lagkamerater var en del av to av de tre medaljevinnende troppene mellom 2009 og 2022, men bare en engelsk spiller. i historien har vært en del av alle tre.

Scott sa til meg en uke etter at han ble europamester: «Jeg tenkte faktisk på dette her om dagen – jeg har et komplett sett med medaljer. Jeg ville mye heller at de var tre gullmedaljer. VM-en min er for øyeblikket innrammet, så jeg må definitivt få denne innrammet. Det ville vært fint å tydeligvis ha de tre innrammet, og jeg mister også ting, så det ville nok vært en god idé!»

Nå 35, Scotts utrolige internasjonale karriere er nå inne i sitt syttende år. Hun har scoret for England i fjorten av disse årene over tre separate tiår. Hun har spilt i fire verdenscupfinaler, scoret på tre, fire EM-finaler og to OL. Scott er for øyeblikket uten kontrakt på slutten av sin toårige avtale med Manchester City, og er på ferie for å vurdere mulighetene sine før han bestemmer seg for om hun skal spille videre og prøve å spille i en enestående femte verdenscupfinale for England.

Scott kom fra benken i UEFA Women's Euro-finalen, og var nærmest målscorer Chloe Kelly da hun scoret ekstraomgangen som gjorde at løvinnene ventet lenge på et første seniortrofé. Scott husker følelsen av å stikke av for å feire. «Jeg tror det bare var oppstemthet, jeg så inn i øynene hennes, hun så inn i mine. Da dommeren pekte (på målet) ble vi bare helt gale.

Scott ble overrakt gullmedaljen sin av prins William, hertugen av Cambridge. Paret har fostret et usannsynlig vennskap siden Scott skli-taklet den fremtidige kongen under et veldedighetsspill et tiår tidligere. Scott er takknemlig for støtten William har gitt kvinnelaget gjennom mange år. "Han var oppriktig glad i oss alle. Jeg følte at vi hadde en god omfavnelse. Han har fulgt laget i årevis, det har han virkelig. Jeg vet at noen ganger bare sier at noen bare blir bedt om å støtte og følge med, men han er ekte. Du føler at det er veldig ærlig fra ham, og han er virkelig ekte. Han ringte oss i 2015, han kom for å se oss i 2019, han kom før denne turneringen og så for å se ham i finalen, det var et spesielt øyeblikk.

Forrige uke har Kelly sagt at hun vil ramme inn sports-BHen hun avslørte under finalen, og støvlene til Alessia Russo har blitt vist i Tower of London, men Scott har gitt bort det meste av drakten hennes til fansen som støttet henne gjennom tykke og tynn. «Jeg ble på banen i omtrent en og en halv time, og jeg prøvde å gå rundt hele bakken bare for å takke fansen. Jeg tror uten dem ville vi ikke ha klart det, så jeg gikk rundt og ga bort støvlene mine, leggbeskyttene mine. . . Jeg tror ikke jeg har noe igjen. Jeg skal definitivt ramme inn skjorta, 100%. Vi hadde ren skjorte også, så den brukte jeg til festen etterpå. Jeg tror min nå er dekket av rødvin!»

Løvinnenes triumf er bare den andre senior-æren vunnet av det engelske landslaget etter herrenes seier i FIFA World Cup 56 år før. Siden den gang har 'The Boys of 66' blitt uutslettelig preget av den nasjonale bevisstheten, og samles regelmessig til sammenkomster og jubileer. Scott er godt klar over at hun nå for alltid er knyttet til de 22 andre spillerne i 2022-troppen.

«Jeg tror vi har et ubrytelig bånd for å være ærlig. Når du har vært på en så utrolig reise – de ansatte også – har du så mange spesielle øyeblikk. (På søndag) Jeg la inn en melding i gruppen (hva er app) og jeg sa "gratulerer med en ukes jubileum", og det var bare hyggelig, folk delte hva de hadde gjort i uken. Det er bare flott å holde kontakten med jentene, og for meg, jo flere ganger vi kan ta igjen, jo bedre fordi det er ikke som å ta igjen lagkameratene dine, det er å ta igjen vennene dine.»

En spiller som ikke var en del av troppen, var mangeårig kaptein, Steph Houghton, som mistet både armbåndet og plassen sin i laget etter en skade som gjorde at hun ikke var så skarp på kampen i turneringen. Houghton hadde ledet løvinnene gjennom mange vannskille-øyeblikk i deres utvikling til et lag i verdensklasse, men kort tid på spilletid ble hun kuttet av Sarina Wiegman fra den 28-spillers provisoriske troppen bare uker før turneringen.

Likevel avslører Scott at Houghton fortsatt var i spillerens sinn under finalen. "Ja, det var massevis av meldinger," fortalte Scott meg. «Hun holdt kontakten med jentene. Vi sa tydeligvis i intervjuer etterpå at dette var for alle spillerne. Vi var en gruppe på 28 som gikk inn i dette, dette var for alle. Det er klart at arbeidet Steph har lagt ned gjennom årene har vært utrolig. Som kaptein har hun virkelig vært kvinnefotballens ansikt utad, vil jeg si de siste ti årene i England. Det er et trist øyeblikk på en måte, jeg skulle ønske hun hadde klart det, men samtidig håper jeg at hun vet at dette er for henne også. Forhåpentligvis kan hun også nyte øyeblikket.»

Dager etter å ha vunnet UEFA Women's Euro-tittelen foran 87,192 XNUMX fans på Wembley stadion og Storbritannias største TV-publikum så langt, kom Scott tilbake for å servere drinker kl. Boxx 2 Boxx Kaffe, butikken hun eier sammen med partneren Shelley Unitt. Scott skapte overskrifter ved å ta vinnermedaljen hennes for å la kundene deres få tatt bilde med den.

"Jeg elsker å være i butikken", innrømmet Scott. «Slukker, koker kaffe, prater med kundene. De har vært så støttende over denne reisen, så jeg tok med medaljen min inn i butikken. Det var veldig travelt faktisk! I et par dager har vi hatt like mange mennesker på én dag som vi har hatt på en uke tidligere. Det er bare bra å ha andre ting, for hvis det bare er fotball, fotball, fotball hele tiden, kan du bli litt lei, så for meg er det viktig å gjøre forskjellige ting også.»

Etter å ha reist verden rundt og spilt spillet, er Scott glad for å gi noe tilbake til partneren sin i et joint venture som har tiltrukket seg mange kjente spillere og blitt fokus for en letthjertet BBC-podcastserie – Jill Scotts kaffeklubb – der den anonyme programlederen intervjuer lagkameratene hennes. Til tross for butikkens kjendis, er Scott opptatt av å påpeke, er hun takknemlig for partnerens innsats, "Hun vil si at jeg er mer en hindring når jeg er i butikken enn en hjelp for å være ærlig! Shelley har lagt så mye arbeid i den butikken. Jeg tror da vi åpnet første gang, jobbet hun 95 dager på rad, så hun har jobbet så hardt. Jeg tror hun hater noen ganger at jeg tar all æren for kaffebaren fordi jeg bare er inne en dag i uken. Vi har noen morsomme dager, jeg tror kundene har blitt vennene våre, så ja, det er bare hyggelig å ha det sammen.»

"Jeg tror at hvis noen kjenner meg som person, ville jeg vært ganske glad bare for å gå tilbake til livet mitt. Hele formålet med kaffebaren er å bringe et fellesskap sammen. Vi har mange kunder der kaffebaren er hovedpoenget med dagen deres, de kan være eldre og de kommer og de møter nye venner og sånt. Vi gjør spillkvelder som betyr at kunder slipper telefonen og kommer og møter nye mennesker. Hensikten med kaffebaren vil aldri endre seg.»