Europa begynner nyttår med historisk vintervarme, skisteder stenger

En vinter hetebølge knuste flere nasjonale temperaturrekorder over hele Europa over nyttårshelgen, og fikk meteorologer til å slå alarm, mens noen skisteder ble tvunget til å stenge på grunn av fravær av snø.

Januartemperaturene nådde et rekordhøyt nivå i flere europeiske stater, med nasjonale rekorder satt i minst syv land.

Den polske hovedstaden Warszawa registrerte temperaturer på 18.9 grader Celsius (66 grader Fahrenheit) 1. januar – mer enn 5 grader Celsius over den forrige rekorden som ble satt for 30 år siden.

Den nordspanske byen Bilbao registrerte 24.9 grader Celsius på nyttårsdag - temperaturer som vanligvis kan forventes i begynnelsen av juli. Sveits opplevde 20 grader celsius søndag.

Varmt vær og lite snøfall tvang noen skisteder i lav høyde i de nordlige Alpene og de franske Pyreneene til å stenge noen uker etter åpningen.

Blant de europeiske landene som registrerte sine varmeste dager i historien var Nederland, Danmark, Polen, Tsjekkia, Hviterussland, Latvia og Litauen.

Regionale rekorder ble også slått i Frankrike, Tyskland og Ukraina.

Meteorologer og klimatologer uttrykte alarm over det uvanlig varme vinterværet, og sa at det var "for mange poster til å telle” og at mange av minimumstemperaturene over natten var sammenlignbare med sommeren.

"Vi har nettopp observert den varmeste januardagen som er registrert for mange land i Europa," sa den skotske meteorologen Scott Duncan via Twitter.

"Virkelig enestående i moderne rekorder," sa Duncan søndag, og la til at intensiteten og omfanget av varmen over hele regionen var "vanskelig å forstå».

Maximiliano Herrera, en klimatolog som sporer globale værekstremer, beskrev temperaturrekordene som «den mest ekstreme hendelsen noensinne sett i europeisk klimatologi». I merknader rapportert av The Washington Post på mandag la Herrera til: "Ingenting er i nærheten av dette."

Guillaume Séchet, en kringkastingsmeteorolog i Frankrike, sa Europa hadde "opplevd en av de mest utrolige klimatiske dagene i historien" den første dagen i 2023.

Den rekordstore vintervarmen i Europa følger regionens varmeste sommer noensinne og kommer i sterk kontrast til ekstrem kulde som er sett i USA de siste ukene.

Copernicus Climate Change Service, et mellomstatlig byrå som støtter europeisk klimapolitikk, funnet at den europeiske gjennomsnittstemperaturen for august og for tremåneders juni-august-perioden var den høyeste som er registrert i 2022 med «betydelige marginer».

En alvorlig mangel på nedbør og en sekvens av sommervarmebølger tok en synlig toll på europeiske vannveier, øker frykten for mat- og energiproduksjon i en tid da prisene skjøt i været på grunn av Russlands krig med Ukraina.

I april i fjor kom verdens fremste klimaforskere advarte kampen for å holde global oppvarming under den kritiske terskelen på 1.5 grader Celsius hadde nådd «nå eller aldri»-territorium.

FNs mellomstatlige panel for klimaendringer oppfordrer gjentatte ganger til en massiv reduksjon i global bruk av fossilt brensel for å avverge en klimakatastrofe.

"Det er nå eller aldri, hvis vi ønsker å begrense global oppvarming til 1.5 °C," sa IPCC Working Group III medformann Jim Skea i en uttalelse som fulgte med rapporten. "Uten umiddelbare og dype utslippsreduksjoner på tvers av alle sektorer, vil det være umulig."

Forbrenning av fossilt brensel – som kull, olje og gass – er hoveddriveren for klimakrisen.