Topline
Med de kaldere månedene nærmer seg, EU nådd en avtale Tirsdag for land å kutte gassetterspørselen med så mye som 15 % fra august til mars, mens blokken prøver å avvenne seg fra russiske gassforsyninger midt i invasjonen av Ukraina.
Nøkkelord
Den "frivillige reduksjonen" fra medlemslandene vil fokusere på å redusere forbruket i elektrisitetssektoren og oppmuntre til alternative energikilder, sa EU, og vil ikke prioritere å kutte gass for forbrukere eller viktige sektorer som helsetjenester.
Energiministre fra hele blokken møttes i Brussel tirsdag for å diskutere detaljene i avtalen som hadde møtt pushback fra noen land som ønsket individuelle innspill til vedtaket.
I forsøk på å blidgjøre enkelte medlemsland, inkluderer avtalen unntak, inkludert for land som er avhengige av gass for å produsere elektrisitet, men som ikke er synkronisert med blokkens elektrisitetssystem.
Avtalen følger etter krangling mellom EU-diplomater mandag for å bli enige om et tall.
I forrige uke oppfordret EU land til å redusere gassbruken med 15 % på grunn av frykt for Russland kutte av forsyninger til blokken gjennom den sentrale Nord Stream 1-rørledningen.
Ifølge Reuters har gassforbruket over hele EU allerede gjort det falt 5%.
Avgjørende sitat
Jozef Síkela, Tsjekkias handelsminister, sa Onsdag: «Dagens avgjørelse har tydelig vist at medlemslandene vil stå høyt mot ethvert russisk forsøk på å splitte EU ved å bruke energiforsyninger som et våpen… å spare gass nå vil forbedre beredskapen. Vinteren vil bli mye billigere og enklere for EUs innbyggere og industri.»
Stort antall
40%. Så mye av EUs gassforsyning sto Russland for like før krigen.
Nøkkelbakgrunn
Etter raskt pålegge sanksjoner på Russlands elite over landets invasjon av Ukraina i februar, inkludert president Vladimir Putin, fremstår blokken nå på hans nåde når den prøver å løse seg fra viktige handelsforbindelser. I flere måneder har EU fundert på hvordan man kan redusere sin avhengighet av russisk gass i forsøk på å begrense Russlands økonomiske og politiske makt. En av blokkens første sanksjoner mot Russland involverte Tyskland blokkerer godkjenningen av Nord Stream 11-rørledningen på 2 milliarder dollar som ville ha økt leveransene av russisk gass til EU. Etter hvert som vinteren nærmer seg og husholdninger over hele EU står overfor stigende gasspriser, prøver ledere å støtte opp gassforsyninger for å unngå astronomiske kostnader for husholdninger på toppen av skyhøy inflasjon over hele EU— men det er usannsynlig å fylle opp nivåene som normalt forventes i tide. Avgjørende ville et fall i russiske gassforsyninger potensielt krympe økonomier i EU og hindre bedrifter og industrier som stole sterkt på det, inkludert metallproduksjon, mat- og drikkeproduksjon, papirprodukter og kjemikalier.
Hva vi ikke vet
Hvis, og når, vil Russland fullstendig kutte gassforsyningen til blokken. EU-kommisjonssjef Ursula von der Leyen advarte i forrige uke at dette er en "sannsynlig scenario” da EU først avslørte sin plan for å håndtere krisen. Russlands statseide energigigant Gazprom åpner allerede kranene ved å begrense gassforsyningen gjennom Nord Stream 1-rørledningen for reparasjonsarbeid, og forsyningene vil falle til bare 20 % fra onsdag for pågående vedlikehold, hevder det, presser gassprisene høyere. I mellomtiden har Ukrainas president Zelensky sagt at Russland utløser en "gasskrig" med EU. Noen land har allerede redusert forbruket, og Tyskland har utløst en tre-trinns nødplan for å oppfordre forbrukerne til det redusere gassbruken.
Tangent
Det er ikke bare gass – EU har også gjort grep til slutte å kjøpe russisk olje. I mai kunngjorde blokken et delvis forbud mot oljeimport fra Russland, med et mål om å eliminere 90 % av oljeimporten innen utgangen av året. Russisk olje sto for rundt en fjerdedel av EUs oljeimport fra og med 2021.
Videre Reading
'Russland utpresser oss: EU planlegger gassreduksjon mens Putin truer med stengning (Forbes)
Forklarer: Hva skjer hvis Tysklands russiske gass strømmer stop (Forbes)
Oljeprisen stiger etter at EU annonserer delvis forbud mot russisk import (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/isabeltogoh/2022/07/26/eu-finally-strikes-deal-to-slash-gas-demand-as-russia-starts-squeezing-taps-closed/