ESPN ber retten om å avvise søksmål fra SportsCenter-vert Steele som kalte selskapets vaksinemandat "syk"

Topline

ESPN forsøkte denne uken å avvise et søksmål anlagt av Sportssenter vert Sage Steele som påsto at selskapet krenket hennes rett til ytringsfrihet etter at det disiplinerte henne for å ha kalt ESPNs vaksinemandat "skummelt" og stilt spørsmål ved tidligere president Barack Obamas raseidentitet.

Nøkkelord

på bevegelse inngitt torsdag i Connecticut Superior Court — først rapportert ved Washington Post—ESPN hevdet at Steele ikke kan argumentere for at selskapet gjengjeldte henne fordi det ikke var kontraktsmessig forpliktet til å bruke henne til noen spesielle oppdrag, bare for å betale lønnen hennes, noe det fortsatte å gjøre.

Steele arkiverte Søksmålet i april, og påsto at ESPN brøt kontrakten hennes ved å ta henne ut av lufta og unnlate å skjerme henne mot kritikk på nettet fra kolleger.

ESPN hevdet i bevegelsen at det ikke var selskapets juridiske ansvar å beskytte Steele fra medarbeideres svar.

Å ta Steele av luften, la kolleger avlyse opptredener med henne og be Steele om å be om unnskyldning er «avgjørelser» som «betraktes som oppførsel som fremmer ESPNs beskyttede uttrykk», skrev selskapet i arkivet.

Steele svarte ikke på forespørsler om kommentar fra Forbes og ESPN nektet å kommentere.

Nøkkelbakgrunn

I september i fjor, i en opptreden på podcasten til tidligere NFL-quarterback Jay Cutler, kalte Steele et vaksinemandat implementert av Disney – som eier ESPN – «sykt» og «skummelt for meg på mange måter». De Sportssenter medvert – som ESPN sier er en av selskapets «mest populære og respekterte kommentatorer» – kalte også Obamas valg om å identifisere seg som svart «fascinerende» fordi hun sa at han ble oppdratt av en hvit mor og bestemor mens hans svarte far var «ingensteds». å bli funnet." Etter at Steeles kommentarer utløste et ramaskrik på sosiale medier, sa ESPN til ankeret at hun ville bli «sidelinjet», påsto Steele i et søksmål at hun arkivert i April. Steele hevdet også at hun ble tvunget til å gi en unnskyldning der hun sa at hun visste at hennes nylige kommentarer "skapte kontrovers for selskapet, og jeg beklager." Steele hevdet også at hun ble fjernet fra store oppdrag kort tid etter kommentarene hennes, inkludert rapportering om New York City Marathon. Saken – som ikke søker økonomisk erstatning – sa at ESPN brøt loven i Connecticut og "Steeles rettigheter til ytringsfrihet basert på en feilaktig forståelse av hennes kommentarer" så vel som en "ikke-eksisterende ikke-håndhevet arbeidsplasspolitikk som ikke tjener som annet enn påskudd."

Videre Reading

ESPN søker å avvise Sage Steeles ytringsfrihetssøksmål (Washington Post)

ESPN-anker Sage Steele saksøker nettverket med påstand om brudd på ytringsfriheten (Wall Street Journal)