Erik Ten Hag advarer Manchester United mot å undervurdere sheriff Tiraspol

Manchester United-manager Erik ten Hag har fortalt spillerne sine om ikke å undervurdere trusselen fra sheriff Tiraspol i deres Europa League-gruppekamp i Chisinau torsdag.

United kan være de tunge favorittene til å triumfere mot de moldoviske mesterne, men nederlenderen vet at motstanderne deres også er i stand til å forårsake et sjokk.

Sheriff har vunnet de siste syv moldoviske Super Liga-titlene, og er for tiden på toppen av tabellen igjen etter å ha vært ubeseiret i sine første syv kamper i denne nye sesongen.

Forrige sesong ble de det første moldoviske laget som kvalifiserte seg til gruppespillet i Champions League, hvor de vant en berømt seier på Bernabeu mot Real Madrid, som fortsatte med å vinne turneringen.

De endte på tredjeplass i gruppen sin med respektable syv poeng fra sine seks kamper for å bli det første moldoviske laget som nådde knock-out-fasen av Europa League, før de tapte knepent 3-2 for Braga.

"Det er helt klart fordi de slo Real Madrid, de slo Shaktar Donetsk i fjor, så de er i stand til å gjøre det og vi må gjøre det til vårt spill," sa Ten Hag på en pressekonferanse onsdag.

"Vi er bevisste på det faktum, så vi må være klare og forberedt på den kampen fordi den er seriøs og det er en anstendig motstander, og vi må spille vårt beste for å vinne."

Mens Sheriff vant sin første gruppekamp i Europa League 3-0 mot Omonia, gikk United ned til et 1-0-tap mot Real Sociedad på Old Trafford, noe som gjorde det avgjørende at de nå sikre en seier i Moldova.

"Press er for hver kamp," sa Ten Hag, "For oss er det det samme fordi vi må vinne hver kamp. Det er klart, når du taper den første kampen må du vinne den andre, så vi vet hva vår oppgave er.»

United fikk sin Premier League-kamp mot Crystal Palace utsatt sist søndag på grunn av dronning Elizabeth IIs død, og har derfor ikke spilt på en uke siden deres nederlag til spansk side, men Ten Hag tror ikke det vil påvirke dem.

"Vi brukte de siste dagene til gode treningsøkter, og jeg tror det var veldig nyttig, og jeg tror vi er godt forberedt til kampen."

Etter å ha tapt åpningskampen i Europa League er det sannsynlig at United vil velge en mer etablert startoppstilling for å møte Sheriff. "Vi spiller alltid et sterkt lag, så også i denne kampen vil vi spille et sterkt lag," bekreftet Ten Hag.

United er uten fire spillere som bærer på skader, Donny van de Beek, Aaron Wan-Bissaka, Antony Martial og Marcus Rashford, som har scoret tre mål så langt denne sesongen, men pådro seg en muskelskade i Uniteds seier mot Arsenal.

«Jeg tror ikke [Marcus] vil være ute for lenge, men jeg kan ikke si hvor lenge. Jeg vil ikke si det. Det er egentlig ikke ille, og vi forventer at han er tilbake ganske snart i laget.

"Han har spilt veldig bra denne sesongen, og jeg tror han hadde et godt comeback denne sesongen og viste sitt store potensial og kvalitet."