Erik Ten Hag sier at Manchester United nå er i en posisjon til å vinne trofeer

Manchester United-manager Erik ten Hag har erklært at laget hans nå er i posisjon til å vinne trofeer.

United har løftet seg inn i Premier League-tittelkampen, og sitter nå bare fem poeng bak lederne Arsenal på tabellen, og møter søndag Newcastle i Carabao Cup-finalen på Wembley.

Før det møter United Barcelona på torsdag i den andre kampen i Europa League-sluttspillet på Old Trafford etter å ha uavgjort 2-2 på Camp Nou i forrige uke.

"Vi ønsker alle å spille store kamper, store kamper," sa Ten Hag på en pressekonferanse onsdag. "Da vi var unge, drømte vi om det, [og] vi er nå i en posisjon, det er fortsatt februar, men store kamper er på vei og vi nyter det virkelig, ser frem til det og er spente. Vi må yte vårt beste fordi vi ønsker å matche de beste.»

«Det handler ikke om kreditt, det handler om trofeer. Vi har muligheten [å vinne en på søndag], men det første fokuspunktet er alltid neste kamp og Europa League.

"Vi må gå fra kamp til kamp som fokus, men spesielt må du ha den samme tankegangen at vi hver dag ønsker å gi en bedre versjon av oss selv."

«Når du møter så store lag som Barcelona, ​​må du spille ditt beste, ellers har du ikke en sjanse. Så vi ønsker å komme oss gjennom, for å komme til neste runde, og vi må gi den beste prestasjonen fra denne sesongen. Vi tror på det, vi ser frem til det, så det gir oss mye energi.»

På slutten av Uniteds 3-0-seier over Leicester City søndag kunne Ten Hag sees gestikulere til klubbens fans, og bønnfalle dem om å støtte laget høyt når de møter Barcelona.

"Jeg er helt spent," sa Ten Hag. "To store, flotte lag møter hverandre på Old Trafford. Det blir en massiv atmosfære, god stemning. Jeg tror det er det beste du kan få."

Tidligere denne uken ble Ten Hag sett på middag med Uniteds beste manager noensinne, Sir Alex Ferguson, på en restaurant i Wilmslow i Cheshire.

«Jeg liker alltid å snakke med folk som har mye kunnskap, har mye erfaring. Han vil dele det, han vil hjelpe, han vil støtte. Du føler at Manchester United er klubben hans, han føler seg så engasjert og han vil se oss gjøre det bra. Det var en flott kveld, og jeg gleder meg til neste kveld med ham.»

Barcelona vil være uten to av sine ledende midtbanespillere Gavi og Pedri til kampen på Old Trafford. "Det er åpenbart at de er gode spillere," sa Ten Hag. "Selv om de er veldig unge, har de en positiv effekt på Barcelona-spillet. Men også troppen deres, det er så mye dybde i det, de har spillere som kan erstatte dem. Det kommer et veldig godt lag fra Barcelona.

I mellomtiden vil United ønske Antony og Harry Maguire velkommen tilbake fra mindre skader, men Anthony Martial er fortsatt utilgjengelig.

«Han er tilbake på banen, men ikke på lagtreningen, så vi venter på det. Hva vil vi gjøre annerledes? Du vil se på banen. Vi har selvfølgelig en idé, men vi kan selvfølgelig ikke si det nå.»