Nyt Golden Age Of Milwaukee Bucks Basketball

På et tidspunkt i livet ditt dro du ut for å leke med alle vennene dine for siste gang, og ingen visste det. Dere gikk alle ut for å spille whiffle ball, en runde basketball eller bare for å rote rundt i nabolaget. Hadde det ikke vært hyggelig å vite at det var siste gang dere alle var sammen? Ville du likt det litt mer?

Jeg mener ikke å være undergang og dysterhet. Jeg vil bare påpeke at vi bør trykke på pause på Milwaukee Bucks, ta et stort pust inn og nyte øyeblikket fordi dette er Golden Age of Bucks' basketball. Det blir bokstavelig talt ikke bedre enn dette.

Milwaukee går inn i NBA-sesongen 2022-23 som det femte året på rad de er legitime NBA Championship-utfordrer.

På begynnelsen av 1970-tallet var Bucks i samme båt før Kareem Abdul-Jabbar bøyde musklene og tvang seg ut av Milwaukee. Den iterasjonen kom til to konferansefinaler, tapte i NBA-finalen og vant NBA-finalen i løpet av fem år før den ble sprengt.

Franchisen hadde også et sterkt løp på slutten av det tiåret da de i det minste kom seg til semifinalen i konferansen på ni av 10 år fra 1979-80 til 1988-89. Imidlertid vant disse lagene aldri et NBA-mesterskap og kom heller ikke til NBA-finalen.

Den nåværende versjonen av Bucks trumfer de to epokene på grunn av én mann: Giannis Antetokounmpo.

Antetokounmpo er uten tvil den beste spilleren som noen gang har kledd seg i en Bucks-drakt. Som 27-åring har han oppnådd alt en individuell spiller kunne tenke seg. Han har laget flere NBA-lag, vunnet Årets forsvarsspiller, vunnet flere MVP-er, en NBA-finale, en NBA-finales MVP...listen fortsetter. Og han har fortsatt minst to til tre år igjen av sin beste alder. Det ville ikke være sjokkerende å se ham vinne ytterligere to MVP-er og to finaler til i løpet av de neste tre årene.

Antetokounmpo er her for det lange løp. Så mye vet vi. Det som imidlertid må besvares i årene som kommer, er hvordan kjernen rundt ham vil endre seg.

Av de 15 spillerne som vil gjøre sin endelige liste, er åtte av dem minst 30 år gamle, inkludert startende Khris Middleton (31), Jrue Holiday (32) og Brook Lopez (34). Rotasjonsspillerne Joe Ingles (35), George Hill (36) og Wesley Matthews (36) er også i den kategorien.

Den største bekymringen er Antetokounmpos primære løpekamerater. Selv om den greske freaken har vært solen teamet går i bane rundt, har Middleton, Holiday og Lopez blitt spilt avgjørende roller for å sikre at gravitasjonen hans lønner seg. De dominerer hver sin plass på basketballbanen og fyller ut hullene en mann ikke kan dekke.

Lopez har vært den defensive nøkkelen til et opplegg som stenger motstandere hver ettersesongen. Han er lovens lange arm som slår eller endrer nesten hvert skudd rundt kurven. Motstanderne vet alltid hvor han er og gjør sitt beste for å unngå ham.

Med Lopez som vandrer nær bøylen, presser Holiday motstanderlagets ballbehandler inn i helvete. Han har styrken, hurtigheten og evnen til å sveipe ballen vekk som gjør ham til et absolutt mareritt for både ledere og vinger. Han kan også slå ned nok skudd – enten bak trepoengslinjen eller ved kurven – til å gi Bucks et levedyktig tredje scoringsalternativ.

Middleton kan være den nest viktigste spilleren bak Antetokounmpo. Han er ikke en defensiv stud som Holiday eller Lopez, men gir dem nok størrelse på vingen til å unngå å bli en pushover defensivt. I den andre enden av banen er han Buck best rustet til å lage sitt eget skudd og sette ballen gjennom bøylen selv når forsvaret er i ansiktet hans og gjør livet vanskelig. Han slo en haug med tøffe skudd i mesterskapet deres.

Med disse tre aldrende på en annen tidslinje enn Bucks, vil Milwaukee snart stå overfor spørsmålet om hvordan de vil erstatte dem og utvide mesterskapsvinduet mens Antetokounmpo fortsatt er på eller nær toppen av spillet sitt. Det er litt for tidlig å svare på det spørsmålet, men det betyr at fremtiden bringer ukjente.

For nå, la oss feire det som er kjent: The Bucks er en seriøs mesterskapsutfordrer igjen. Det er viktig å nyte de små tingene i livet og trykke på pause nå og da. Om noen tiår vil vi se tilbake på denne tidsperioden og si: "husk når ...".

Etter hvert som NBA-sesongen skrider frem, ta et ekstra øyeblikk til å nyte denne gylne æraen av Bucks' basketball. For det er som countrymusikkstjernen Cody Johnson en gang sa: «If you got a chance, take it, take it while you got a chance. Hvis du har en drøm, jag den, for en drøm vil ikke jage deg tilbake. Hvis du skal elske noen, hold dem så lenge og så sterkt og så nært du kan. Til du ikke kan”.