England ser ut til å lette Covid-reglene mens Europa er oppslukt av omicron

Plan B-tiltak, implementert i desember ettersom omicron Covid-varianten økte i Storbritannia, betyr at ansiktsmasker er obligatoriske i de fleste innendørs offentlige miljøer som offentlig transport, butikker, teatre og kinoer, og at folk rådes til å jobbe hjemmefra hvis mulig. .

Videregående skoleelever må bruke masker i klasserommene som en del av strategien for å redusere spredningen av den svært smittsomme varianten, og Covid-kort – som viser om en person er fullvaksinert eller har nylig fått en negativ test – kreves for større arenaer.

Siden tiltakene ble innført, har Storbritannia startet en massiv booster-vaksinasjonskampanje og har sett antallet omicron-tilfeller falle. Boosterskudd gjenoppretter mye av Covid-vaksinebeskyttelsen som er tapt på grunn av avtagende immunitet, og mot den mer overførbare varianten, som har undergravd Covid-skudd mer enn forgjengeren, delta-stammen.

På toppen av omicron-bølgen i begynnelsen av 2022 registrerte Storbritannia over 200,000 94,432 nye Covid-infeksjoner om dagen. Det rapporterte om XNUMX nye tilfeller tirsdag.

"Beslutninger om de neste trinnene forblir fint balanserte," sa en talsperson for britiske myndigheter tirsdag.

"Plan B ble implementert i desember for å bremse den raske spredningen av den ekstremt overførbare omicron-varianten, og få flere stikk i armene," sa talspersonen, og la merke til at 36 millioner booster-skudd har blitt administrert over hele Storbritannia

Talsmannen la imidlertid til at omicron-varianten "fortsetter å utgjøre en betydelig trussel og pandemien er ikke over. Infeksjonene er fortsatt høye, men de siste dataene er oppmuntrende, med tilfeller som begynner å falle.»

Virologer har bredt spådd at økningen og fallet av omicron-tilfeller bør være kortere og skarpere enn med tidligere varianter på grunn av dens økte overførbarhet. Selv om det er lettere å spre seg, har varianten så langt sett ut til å forårsake mindre alvorlig sykdom, så en økning i sykehusinnleggelser og dødsfall har ikke fulgt økningen i tilfeller.

Tirsdag rapporterte avisen Guardian at den britiske regjeringen kan bli satt til å kunngjøre at alle Covid-restriksjoner kan avsluttes i mars, to år etter at Storbritannia gikk inn i sin første lockdown i 2020, mens regjeringen følger sin plan for at folk skal "lære å leve med viruset."

Det er tidlige tegn og håp om at omicron-bølgen har nådd toppen i noen amerikanske stater også, selv om Verdens helseorganisasjon onsdag advarte om at pandemien ikke vil ende ettersom omicron-varianten avtar i enkelte land, og advarer om at de høye infeksjonsnivåene rundt verden vil sannsynligvis føre til nye varianter ettersom viruset muterer.

Mens England er ute etter å lette tiltakene, er det usannsynlig at en slik strategi vil bli implementert på det europeiske fastlandet, hvor omicron-tilfellene øker dramatisk.

Frankrike rapporterte 464,769 100,000 nye Covid-infeksjoner tirsdag, det høyeste registrerte antallet under pandemien, mens Tyskland onsdag rapporterte mer enn XNUMX XNUMX tilfeller, også en rekord for landet.

I Nederland har frustrasjonen vokst ved en fortsatt delvis nedleggelse ettersom Covid-infeksjoner har økt til tross for restriksjoner. Tirsdag ble det rapportert om 31,426 42,000 bekreftede tilfeller, bare lavere enn rekordtallet på rundt XNUMX XNUMX tilfeller ved begynnelsen av uken.

Forrige fredag ​​kunngjorde den nederlandske statsministeren Mark Rutte gjenåpningen av ikke-essensielle butikker, frisører, skjønnhetssalonger og treningssentre, og bemerket at "vi tar et stort skritt og det betyr også at vi tar en stor risiko."

Men Rutte advarte om at usikkerhet rundt omicron-varianten gjorde at barer, restauranter og kultursteder måtte holde stengt til minst 25. januar.