England Cement Limited-Overs arv etter å ha slått Pakistan for å vinne Crickets T20 World Cup

Etter å ha ankommet Perth i begynnelsen av oktober, burde kaptein Jos Buttler ha følt presset foran T20-VM. Alle tegnene var der for en tøff kampanje fremover. Han var i bedring etter en irriterende skade, det var andre kondisjonsbekymringer for England til nøkkelspillere, og denne en gang så skremmende oppstillingen hadde vært opp og ned en stund for å miste litt aura.

Buttler, en relativt ny kaptein, insisterte på at England var underdogs midt i en overgang av lederskap. Buttler gir lavt sagt ikke mye bort selv om han er kalkulert og vet hvor han skal stikke på de riktige stedene. Mens han spilte ned lagets sjanser, merket han ved flere anledninger verter og forsvarsmestere Australia som favoritter.

Selv om det var åpenbare tankespill på spill, er det langt å si at England var rangerte underdogs. De var helt klart en av favorittene selv om forventningene deres hadde dempet fra 12 måneder tidligere, og de ble rangert bak andre makter Australia og India.

Men Buttlers triks var lærerikt. Han hadde sluppet trykkventilen på laget sitt, men det var en stille selvtillit og umiskjennelig ro over ham. Det sildret ned til laget hans med England som toppet seg til rett tid etter en vinglete start der de ble avsporet av Melbournes regn i tap for Irland og utvasking mot Australia.

Utryggt plassert befant England seg i hovedsak i en knockout mot Sri Lanka for å kvalifisere seg til semifinalen. De kom seg over streken, om enn nervøsitet, og produserte deretter en seier på 10 wicket for tidene for å beseire India før de igjen fant roen i en vanskelig løpsjakt mot Pakistan i finalen.

Men det var en velfortjent triumf for England som har vært en trendsetter i limited-overs cricket siden deres laveste under verdensmesterskapet i 2015 i Australia, hvor de ble tidlig ute etter et pinlig tap for Bangladesh.

I flere tiår hadde et konservativt England vært et arbeidskrevende lag med begrenset oversettelse, som sjelden hadde truet på store turneringer med å kreve verdensmesterskapet i T2010 20, da formatet fortsatt ikke ble tatt på alvor over hele linja.

Men det engelske hierarkiets beslutning om å prioritere verdenscupsuksess, kontroversiell i et land som fortsatt setter testcricket på en pidestall, har gitt resultater. Tradisjonalister kan beklage Englands Ashes-kamper, men to VM-triumfer de siste tre årene er rettferdiggjørelse, og de er det første landet som har ODI- og T20-titlene samtidig.

England har sementert sin status som et all-time great limited-overs-lag sammen med Vestindia 1975-79 og Australia 1999-2007. Deres aggressive tilnærming omskrev boken på formatene som kulminerte i deres fullstendige nedtur av et tøffe India, hvis forsiktighet dukket opp fra en svunnen tid i sammenligning.

For å lykkes i T20-cricket, som England og Pakistan har bevist, er uredd og modig cricket en nødvendighet i denne mer brutale tidsalderen for krafttreff. Men lagene trenger også en mengde ro, noe Buttler sørget for i hans lederskap og det samme Ben Stokes som spilte en matchvinnende omgang under press for å navigere England gjennom den vanskelige jakten.

Han startet sakte, men stjernen i Englands triumf under den berømte VM-finalen i 2019 traff grensene han trengte akkurat i de viktigste øyeblikkene for å bevise sine stålnerver.

Før turneringen hadde ikke Stokes spilt T20I på 18 måneder, men Buttler og Englands hierarki støttet hans evne til å bøye en kamp. De ønsket å bruke ham opp rekkefølgen for å maksimere storslagsevnen hans, men Stokes slet mest til en målt 52 av 49 ledet England til en berømt triumf på MCG foran 80,000 XNUMX fans.

Stokes, Englands testkaptein, beviste at han er hjertet og sjelen til laget som trives på den store scenen når presset er i overdrift. Han er et allsidig beist, som også ble en nyttig åpningsbowler på grunn av hans evne til å svinge bollen under forhold som generelt er gunstige for bowlere gjennom hele turneringen.

Og England har funnet en annen allround-stud med Sam Curran i hovedrollen gjennom hele turneringen med sin suverene dødsbowling preget av forbedret tempo og en smart bruk av langsommere leveringer og sprettere. Han var i utkanten foran T20-VM, men har nå stemplet seg som en av de mest verdifulle T20-spillerne i verden.

England ruver som et formidabelt lag med begrenset overs i årene som kommer, og triumfen i Australia vil være spesielt søt i et land der de har opplevd utallige Ashes-dunkninger i mange mørke dager.

Men med Melbournes ustadige vær oppførte seg, viste England at de ikke bare var det beste laget i turneringen, men over en lengre periode.

Det var på tide for Buttler, vanligvis så samlet og uforstyrret, å slippe løs et allmektig brøl da han løftet T20-VM-tittelen flytende med England som en høyst fortjent mester.