Emirates CEO forsvarer fortsatte Russland-flyvninger, sier ingen forbud fra UAE

Emirates Airline har forsvart sin beslutning om å fortsette sine flyvninger til Russland, selv om andre internasjonale flyselskaper har stoppet tjenesten, og sier at folk og myndighetenes beslutninger ikke bør blandes sammen.

I en tale til CNBC tirsdag sa styrelederen og administrerende direktøren for det statlige flyselskapet i Dubai at det ikke hadde mottatt noen instruks fra myndighetene om å stanse driften og derfor hadde en plikt overfor passasjerene til å opprettholde tjenesten.

«Vi gjør i det minste en jobb. Vi forbinder mennesker mellom de to landene, sa Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum.

"Vi bør egentlig ikke blande opp mellom mennesker og regjeringsbeslutninger," sa han til CNBCs Dan Murphy.

Mange store internasjonale flyselskaper, inkludert British Airways og Air France-KLM, flyttet til å stanse flyvninger til Russland tidligere i år som svar på landets invasjon av Ukraina. Flyttingen ble raskt gjengjeldt av Russlands flaggskip Aeroflot, som stoppet alle internasjonale flyvninger - bortsett fra til Hviterussland.

Mange vestlige allierte har i mellomtiden forbudt direktefly fra Russland å gå inn i deres luftrom som en del av en voksende pakke med sanksjoner mot president Vladimir Putin og hans regime.

Likevel har De forente arabiske emirater vært motvillige til å ta parti i den pågående krigen, og har så langt motarbeidet sanksjoner mot Moskva.

Al Maktoum sa at inntil regjeringen endret holdning, vil Emirates fortsette å operere sine flyvninger til Moskva og St. Petersburg.

– Dette er en regjeringsbeslutning. Vi har egentlig ingen instruksjoner om å stoppe flyreiser dit, sa han.

Al Maktoum la til at krigen og de påfølgende sanksjonene uten tvil hadde lagt ytterligere vekt på flyselskapene mens de forsøkte å komme seg etter pandemien.

Imidlertid sa han at Emirates fortsatte å se sterk etterspørsel totalt sett, og de forventer å gå tilbake til full pre-Covid-drift innen utgangen av regnskapsåret.