'Elvis' feirer VOD-hitlister, bekrefter billettkontorets styrke til musikalske melodramaer

Warner Bros. Discovery's Elvis feide VOD-rangeringslistene over helgen, og toppet Vudu, Google Play, iTunes, YouTube og Amazon. Den anerkjente og livlige Austin Butler/Tom Hanks-filmen, som er nesten sikker på å bli en stor spiller i prissesongen, debuterte på PVOD ($20 å leie eller $25 å kjøpe) sist tirsdag, men falt likevel bare 34 % i Nord-Amerika for å bringe sin 52-dagers total over 141 millioner dollar. Det er noen dager unna å passere Quentin Tarantinos En gang i gang ... I Hollywood (142.5 millioner dollar fra en debut på 41 millioner dollar) for å bli den mest innbringende, i innenlandske inntekter, direkte drama (all respekt for Universals actionspiller i første verdenskrig 1917) siden Fox's Bohemian Rhapsody (216 millioner dollar) og WBs egne A Star Is Born ($ 215 millioner) i slutten av 2018.

At disse to er musikalsk anlagte melodramaer er sannsynligvis ingen tilfeldighet. I pre-Covid-tider live-action musikalen, det være seg den ekte artikkelen (The Greatest Showman, Les Misérables, Pitch Perfect 2, La La Land, Mamma Mia: Here We Go Again, etc.) eller en musikalsk-sentrisk biopic (Straight Outta Compton, Walk the Line, Rocketman, Bohemian Rhapsody, Etc.), var blant de tryggere undersjangrene i et raskt skiftende teaterlandskap. I en verden der publikum bare dukker opp for en begivenhet og for marquee-karakterer (det kan bety Venom, Michael Myers eller Freddie Mercury), er et sprutende rock-n-roll-melodrama sentrert om en kjent rockestjerne en fin hybrid av de to. Dessuten appellerer musikkbiografien ofte til eldre og uregelmessige kinogjengere som ikke bryr seg så mye om Marvel/DC-superhelter.

I høyden, respekt og West Side Story var ikke hits, men deres 24-$38 millioner innenlandske finish ruvet over de fleste studioprogrammerere i 2021. Den ene relativt vellykkede voksen-skewing-programmereren i 2021 inneholdt Lady Gaga, en rockestjerne og popkulturikon, som en ekte femme fatale . House of Gucci tjente 152 millioner dollar globalt på et budsjett på 75 millioner dollar, ikke bra, men ikke dårlig for en programmerer fra Covid-tiden og en nylig ikke-007 MGM-utgivelse. Likeså Bradley Coopers Oscar-vinnende A Star Is Born, verken en direkte musikal eller en rock-sentrisk biografi, men absolutt en film med lignende smaker, tjente 424 millioner dollar over hele verden på et budsjett på 37 millioner dollar midt i WBs røvbekjempende 2018-serie. Og det teller ikke engang de forskjellige animerte musikalske (eller musikalsk tilbøyelige) storfilmene som Frossen, syng og Coco.

Selv på 150 millioner dollar, en musikalsk anlagt Joker 2 Lady Gaga med i hovedrollen virker smart. Det kommer kanskje ikke i nærheten Jokerer brutto siden det delvis var på grunn av en rekke store i slutten av 2019 (Wonder Woman 1984, No Time to Die, Sonic the Hedgehog, etc.) sendes til 2020 og gir det hele feltet til Frozen II i midten av november. Men når et R-rangert drama på 65 millioner dollar vinner Oscar og tjener 1.073 milliarder dollar over hele verden, gir du grønt lys for en oppfølger og håper du ikke ruller Alice gjennom glasset. Et sannsynlig mindre enn ideelt scenario er at Joaquin Phoenix/Lady Gaga musikalske melodrama 'bare' tjener 530 millioner dollar (–51 % liker Hemmelig liv av kjæledyr 2) og blir en HBO Max-smuss når de små monstrene ser på favorittmusikken deres på nytt.

At David Zaslov navndroppet Elvis under den store aksjonærsamtalen antyder at hans påståtte gjenforpliktelse til å legge vekt på teatralsk ikke bare handler om DC-filmer, og at i det minste noen av de påståtte over/under 20 årlige teaterutgivelsene vil være relative studioprogrammerere. At filmen regissert av Baz Luhrmann, som har tjent 262 millioner dollar på et budsjett på 85 millioner dollar og kan flørte med 300 millioner dollar mot slutten, ikke kommer til HBO Max med det første, er et oppmuntrende tegn på at 45-dagersvinduet ikke trenger å være satt i stein. Det har vært lite kannibalisering av teater på PVOD-markedet. Likevel er rørledningen fra teater til streaming mindre entydig, spesielt hvis Peacock og Paramount+ blir like vanlig som Disney+ og HBO Max og forbrukere blir betinget av å vente.

Elvis er A) et oppmuntrende tegn på at noen av de eldre, uregelmessige kinogjengerne som drev Top Gun: Maverick til (til slutt) $700 millioner innenlands kan bli mindre uregelmessig og B) mer bevis på at Warner Bros. er mer enn Batman og Harry Potter. Det er nok en mindre konvensjonell begivenhetsfilm som WBs markedsføring solgte til en mainstream smash, som (relativt sett) Magic Mike, Gravity, American Sniper, It, Crazy Rich Asian, Joker og Dune. Det er nok et eksempel på hvordan WB ikke alltid er i brann totalt sett bare fordi de stadig får negativt blekk for DC Films melodramaer. Uansett, det er en godt anmeldt, godt likt langbenet teaterhit som vil ende opp med i underkant av 3.5 ganger budsjettet og ikke bremser opp selv om den dominerer VOD-listene. Det er med andre ord en gammeldags hit.