SAN FRANCISCO (AP) — Elon Musks gåtefull personlighet og ukonvensjonelle taktikker dukker opp som nøkkelutstillinger i en rettssak som dreier seg om en av hans mest polariserende sysler - tweeting.
Rettssaken, sentrert på et par tweets som kunngjorde at Musk hadde skaffet pengene til å ta Tesla privat i 2018, slynget den 51 år gamle milliardæren inn i en føderal rettssal i San Francisco for tre dager med vitnesbyrd som åpnet et kikkhull i hans ofte uransakelige. sinn.
Musk, hvem eier nå Twitter-tjenesten som han bruker som sin megafon, var ofte en studie i kontraster i løpet av hans rundt åtte timer på standen. Administrerende direktør i elbilprodusenten står overfor et gruppesøksmål anlagt på vegne av Tesla-aksjonærene etter at Musk tvitret om et selskapsoppkjøp som ikke skjedde.
Gjennom begge hans vitnesbyrd og bevisene som ble lagt inn rundt det, kom Musk over som heftig, frekk, stridbar og foraktelig overfor alle som stilte spørsmål ved motivene hans som en spillskiftende gründer som har inspirert sammenligninger med Apples avdøde medgründer, Steve Jobs.
Andre ganger hørtes Musk ut som den kunnskapsrike visjonæren hans støttespillere hyller ham for å være - en uredd opprører som etter sine egne estimater har samlet inn mer enn 100 milliarder dollar fra investorer. De har blitt rikt belønnet fra hans ledelse av banebrytende selskaper som inkluderer PayPal i digitale betalinger, Tesla i elektriske kjøretøy og SpaceX i rakettskip.
"Det er relativt enkelt for meg å få investeringsstøtte fordi min merittliste er ekstremt god," observerte Musk skjevt.
Men hans tillit til hans evner å få pengene han ønsker for å følge planene sine er en grunn til at han befant seg i retten. Den tre uker lange rettssaken er satt til å gjenopptas tirsdag og skal til jurybehandling innen fredag.
Her er hva du bør vite så langt:
PLANTING AV FRØ
Bevis og vitnesbyrd har vist at Musk hadde begynt å tenke på å ta Tesla privat i 2017, slik at han ikke skulle måtte bry seg med hodepine og distraksjoner som følger med å drive et børsnotert selskap.
Etter et møte 31. juli 2018 med en topprepresentant fra Saudi-Arabias suverene formuesfond, sendte Musk et brev til Teslas styre hvor han beskrev hvorfor han ønsket å ta bilprodusenten privat til en pris på $420 per aksje – omtrent 20 % over aksjekursen. på den tiden.
Musk var seriøs nok til at han allerede hadde diskutert fordeler og ulemper med Michael Dell, som hadde gått gjennom overgangen fra offentlig til privat i 2013 da han ledet et oppkjøp på 25 milliarder dollar av PC-selskapet som bærer navnet hans, ifølge bevis fra rettssaken. .
DE PROBLEMIGE TWEETS
Sakens kjerne avhenger av en tweet 7. august 2018 der Musk erklærte "finansiering sikret" å ta Tesla privat. Musk la brått ut tweeten minutter før han gikk om bord på privatflyet sitt etter å ha blitt varslet om at Financial Times var i ferd med å publisere en historie at Saudi-Arabias offentlige investeringsfond hadde brukt rundt 2 milliarder dollar på å kjøpe en 5% eierandel i Tesla for å diversifisere interessene utover olje, ifølge hans vitnesbyrd.
Midt i utbredt forvirring om hvorvidt Musks Twitter-konto var blitt hacket eller han spøkte, fulgte Musk opp noen timer senere med en annen tweet antydet at en avtale var nært forestående.
Musk forsvarte den første tweeten som et velment trekk for å sikre at alle Tesla-investorer visste at bilprodusenten kan være på vei til å avslutte sin da åtte år lange løp som et offentlig eid selskap.
"Jeg hadde ikke noe dårlig motiv," vitnet Musk. "Min hensikt var å gjøre det rette for alle aksjonærer."
Guhan Subramanian, en professor i forretnings- og juss ved Harvard University ansatt som ekspert for aksjonæradvokater, hånet Musks metode for å kunngjøre en potensiell oppkjøp som en "ekstrem utligger" full av potensielle konflikter.
"Risikoen er at Mr. Musk timet kunngjøringen av hans (management buyout) forslag for å tjene sine egne interesser i stedet for selskapets interesser," vitnet Subramanian.
HVOR ER PENGENE?
Det er et annet problem som truer med å undergrave Musks forsvar. Han hadde ikke låst finansieringen for den foreslåtte avtalen eller til og med satt ned hvor mye som ville være nødvendig for å klare det, basert på vitnesbyrd fra Musk, andre vitner og andre bevis.
Det er en grunn til at den amerikanske distriktsdommeren Edward Chen i fjor bestemte at Musks 2018 tweets var falske og har instruert juryen om å se dem på den måten.
Det fikk også regulatorer til å påstå at Musk villedet investorer med tweetene, noe som resulterte i en $ 40 millioner oppgjør med US Securities and Exchange Commission som også krevde at Musk trakk seg som Teslas styreleder.
Chen avgjorde at forliket fra 2018, der Musk ikke erkjente feil og siden har beklaget at han har gjort det, ikke kan nevnes for juryen.
Musk vitnet om at han trodde han hadde sikret seg en muntlig forpliktelse til å gi der penger var nødvendig for et Tesla-oppkjøp under et ansikt til ansikt møte med Yasir al-Rumayyan, guvernør for Saudi-Arabias formuesfond 31. juli 2018.
Det ble forsterket i vitnesbyrd fra Teslas tidligere finansdirektør, Deepak Ahuja, som var på diskusjonene og tok al-Rumayyan på en halvtimes tur til en Tesla-fabrikk.
Men en tekstmelding som al-Rumayyan sendte til Musk etter de "sikrede finansieringen"-tvitringene, gjorde at diskusjonene om at det saudiske fondet finansierte et privat oppkjøp var foreløpige.
"Jeg vil gjerne lytte til planen din Elon og hva er de økonomiske beregningene for å ta den," skrev al-Rumayyan til Musk, ifølge en kopi som ble sendt inn som bevis i rettssaken.
Musk rammet inn al-Rumayyans tekst som et forsøk på å gå tilbake fra hans tidligere engasjement. Han insisterte også på at det saudiske fondet hadde gitt en "utvetydig forpliktelse" til å finansiere oppkjøpet.
PENGMANØVRERING
Etter sine tweets i 2018 prøvde Musk å skaffe pengene som trengs for Tesla-oppkjøpet ved hjelp av Egon Durban, co-CEO i private equity-selskapet Silver Lake, som bidro til å finansiere Dell-oppkjøpet i 2013. Musk vervet også Dan Dees, en toppleder med Goldman Sachs, et investeringsbankfirma som hadde jobbet tett med Tesla.
I vitnesbyrd diskuterte både Durban og Dees innsats for å skaffe penger til et Tesla-oppkjøp for et bredt spekter av potensielle investorer som inkluderte to kinesiske selskaper, Alibaba og Tencent, samt Google i dokumenter som opprinnelig ble kodenavnet "Project Turbo", deretter " Prosjekt Titanium."
Oppkjøpet ville ha krevd alt fra 20 milliarder dollar til 70 milliarder dollar, ifølge dokumentene – finansiering som aldri kom i nærheten av å bli skaffet, vitnet begge Durban og Dees, hovedsakelig fordi Musk skrotet forslaget om å ta Tesla privat 24. august 2018. etter samråd med aksjonærene.
Teslas aksjer er nå verdt åtte ganger hva de var da, etter å ha justert for to aksjesplitter.
Musk hevder fortsatt at han kunne ha fått pengene hvis han ønsket, og selv om det var en mangel, kunne han ha dekket ethvert gap ved å selge noen av aksjene sine i privateide SpaceX. Det er en strategi Musk brukte i sitt kjøp av Twitter for 44 milliarder dollar, bortsett fra han solgte rundt 23 milliarder dollar av aksjene sine i Tesla.
Durban og Dees vitnet begge om at de ikke var i tvil om at pengene for en oppkjøp kunne ha blitt samlet inn - gjentatt av tidligere Tesla-direktør Antonio Gracias.
"Han er Michael Jordan for pengeinnsamling," vitnet Gracias.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/elon-musks-mysterious-ways-display-174834927.html