Elon Musk Gruvearbeideren? Tesla-gründer antyder at det kan skje

I en tweet postet sent fredag, Twitters største aksjonær, Tesla-gründer og administrerende direktør Elon Musk, antydet at "vanvittige" kostnader for kritiske mineraler som er integrert i produksjonen av hans produktlinje med biler, får ham til å tenke på å komme inn i gruve- og prosesseringsvirksomheten selv.

"Prisen på litium har gått til vanvittige nivåer," tvitret Musk, som for tiden er nummer 1 på Forbes-listen over verdens milliardærer. "Tesla kan faktisk måtte gå inn i gruvedrift og raffinering direkte i stor skala, med mindre kostnadene forbedres. Det er ingen mangel på selve elementet, ettersom litium er nesten overalt på jorden, men tempoet for utvinning/forfining er sakte.»

Musk svarte på tweeten nedenfor publisert av World of Statistics, som dokumenterer den eksponentielle økningen i litiumpriser de siste årene:

Prisen for dette kritiske mineralet har steget med 1,200 prosent de siste to årene, en realitet som delvis førte til Teslas kunngjøring tidligere i uken at det ville heve prisen for sin Model 3 EV med €7,000 54,838, til tilsvarende 9,000 3 dollar i USA. Prisøkningen vil føre til at selskapets tyske kunder ikke kan få tilgang til en betydelig del av det prissensitive €XNUMX XNUMX-tilskuddet som tilbys av den tyske nasjonale regjeringen, noe som gjør Model XNUMX enda mindre priskonkurransedyktig på markedet.

Prisøkningen på Model 3 kommer i hælene på prisøkningene på noen av selskapets andre modeller, og av konkurrerende bilprodusenter. Raskt stigende priser på litium og andre kritiske mineraler som kobber, kobolt og andre har vært blant hoveddriverne for disse økningene i elbilpriser.

Det er nøkkelen til å huske at verden er i de tidlige stadiene av denne siste runden med å skyve elbiler (tidligere mislykkede forsøk på å gjøre det går helt tilbake til slutten av 19-tallet). Det var mindre enn ett år siden at Det internasjonale energibyrået ga ut en rapport som advarte om at etterspørselen etter litium vil øke med 4,000 prosent innen 2040 for å møte de ambisiøse, potensielt urealistiske målene som er satt for utvikling av elbiler i USA og Europa. med økende etterspørsel etter andre mineraler.

Globalt salg av elbiler har økt betydelig de siste årene, og nådde mer enn 6.8 millioner i løpet av 2021. Samtidig har etterspørselen etter litium-ion-batterier brukt av elbilindustrien også økt knyttet til en rekke andre applikasjoner. Med alt dette som finner sted i en tid med massive forsyningskjedeavbrudd forårsaket av COVID-19-pandemien og andre faktorer, er de økende kostnadene for disse kritiske mineralene langt fra overraskende.

I en senere tweet på samme tråd la Musk til at "Vi har noen kule ideer for bærekraftig utvinning og foredling av litium." Det fortjener å nevne her at den visjonære administrerende direktøren har underholdt det potensielle behovet for selskapet hans for å sette i gang sin egen gruveinnsats siden minst 2020, da Fortune Magazine rapporterte at Tesla hadde klart å sikre sine egne gruverettigheter i Nevada etter at en potensiell avtale om å kjøpe et gruveselskap falt igjennom.

I følge denne rapporten har Tesla "hadde diskusjoner de siste månedene med Cypress Development Corp., som søker å utvinne litium fra leireforekomster i det sørvestlige Nevada, men partene kom ikke til en avtale, sa folket og ba om å ikke bli navngitt. fordi informasjonen ikke er offentlig. Elbilprodusenten, som har sverget å kutte batterikostnadene med 50 %, fokuserte i stedet på planen som administrerende direktør Elon Musk skisserte forrige uke for å grave etter litium på egen hånd i staten.

Så å gå inn i gruvevirksomheten på egen hånd er en idé som åpenbart har sivet i Tesla i flere år nå. Og hei, Musks SpaceX-satsing bare vellykket gjennomført tre betalende kunder og en tidligere astronaut til den internasjonale romstasjonen denne uken, samme uke som han åpnet selskapets største Gigafactory på den østlige kanten av Austin, Texas, et milelangt anlegg som ble bygget på omtrent et og et halvt år.

Hvis han kan oppnå disse tingene, hvorfor skulle noen tvile på at han kunne starte et gruveselskap?