Elon Musk vitner i aksjonærsøksmål over Teslas kompensasjonspakke

"Jeg var helt fokusert på gjennomføringen av selskapet," sa han.

Saksøkers advokat Greg Varallo brukte mye av sin kryssforhør på å prøve å få Musk til å innrømme at han kontrollerer Tesla i en slik grad at han kan påvirke styret til å gjøre sitt bud. Blant annet spurte Varallo Musk om tittelen hans "Technoking", en rolle som Musk tidligere har merket kommer med "flott" og "gode dansebevegelser."

"Jeg tror komedie er lovlig," sa Musk til Varallo, som hadde stilt spørsmål ved om Musk var "steinkald edru" da han kom opp med tittelen.

Varallo foreslo også at en av grunnene til at Musk utviklet en "masterplan" for Tesla var å fortelle folk at han hadde ansvaret. Han bemerket også at Musk kommer med anbefalinger angående kompensasjon til toppledere, og at han ensidig tok beslutningen om å pause Teslas policy om å akseptere bitcoin fra kjøretøykjøpere.

"Du stiller komplekse spørsmål som ikke kan besvares "ja" eller "nei", sa Musk da Varallo spurte om han kom opp med visjonen for Tesla.

Varallo spurte også Musk om hvordan han deler tiden sin mellom Tesla og hans andre selskaper, inkludert SpaceX og Twitter.

Musk sa at han aldri hadde tenkt å bli administrerende direktør i Tesla, og at han heller ikke ønsket å være administrerende direktør i noen andre selskaper, og foretrakk å se seg selv som en ingeniør i stedet. Musk sa også at han forventer en organisatorisk restrukturering av Twitter skal være ferdig i løpet av neste uke eller så.

"Er vi i Tesla-rettssaken eller Twitter-rettsaken?" lurte Musk på et tidspunkt og kastet et raskt blikk på kansler Kathaleen St. Jude McCormick. McCormick ledet også et søksmål som Twitter anla mot Musk tidligere i år for å tvinge ham til å gjennomføre avtalen sin om å kjøpe den sosiale mediegiganten. McCormick avviste den saken denne uken etter at Musk fullførte avtalen, og erklærte seg deretter som «Chief Twit».

Musk bagatelliserte også forestillingen om at vennskapene hans med visse styremedlemmer i Tesla, inkludert noen ganger ferie sammen, betyr at de sannsynligvis ville gjøre hans bud. Han sa ferie kanskje var et for sterkt ord for slik tid han tilbrakte med regissører.

"For meg var det e-post med utsikt," sa han.

Tesla-søksmålet hevder at den prestasjonsbaserte aksjeopsjonstildelingen ble forhandlet frem av kompensasjonskomiteen og godkjent av Teslas styremedlemmer som hadde interessekonflikter på grunn av personlige og profesjonelle bånd til Musk, inkludert investeringer i hans selskaper. Den hevder også at aksjonærstemmen som godkjente kompensasjonsplanen var basert på en villedende fullmaktserklæring.

Aksjonærsaksøkeren hevder at fullmektigen feilaktig beskrev medlemmer av kompensasjonskomiteen som «uavhengige» og karakteriserte alle milepælene som utløste opptjening av aksjeopsjonene som «strekk»-mål ment å være vanskelig å oppnå, selv om interne anslag indikerte at tre operasjonelle milepæler var sannsynligvis oppnådd innen 18 måneder etter aksjonæravstemningen.

Advokater for de tiltalte har bemerket at to institusjonelle fullmektiger som rådgiver firmaer som oppfordret aksjonærene til å avvise planen, likevel bemerket at den ville kreve "betydelige og kanskje historiske prestasjoner" og kreve vekst som "ser ut til å strekke seg etter ethvert referanseindeks."

Planen ba Musk høste milliarder hvis Tesla treffer visse markedsverdier og operasjonelle milepæler. For hver forekomst av samtidig å oppfylle en markedsverdi-milepæl og en operasjonell milepæl, ville Musk, som eide rundt 22 % av Tesla da planen ble godkjent, få aksjer tilsvarende 1 % av utestående aksjer på tidspunktet for tildelingen. Hans interesse i selskapet ville vokse til rundt 28% hvis selskapets markedsverdi vokste med 600 milliarder dollar.

Hver milepæl i planen inkluderer å øke Teslas markedsverdi med 50 milliarder dollar og møte aggressive inntekts- og resultatvekstmål før skatt. Musk ville få full fordel av lønnsplanen, 55.8 milliarder dollar, bare hvis Tesla oppnådde en markedsverdi på 650 milliarder dollar og enestående inntekter og inntjening innen et tiår.

Til dags dato har Tesla oppnådd alle 12 milepæler for markedsverdi og 11 operasjonelle milepæler, noe som har resultert i opptjening av 11 av tilskuddets 12 transjer og gitt Musk over 52.4 milliarder dollar i aksjeopsjonsgevinster, ifølge søksmålet. Siden tilskuddet ble tildelt, har Teslas markedsverdi økt fra 59 milliarder dollar til mer enn 613 milliarder dollar nå, etter å ha nådd 1 billion dollar tidlig i år. Musk har solgt Tesla-aksjer for å finansiere Twitter-kjøp, og legger nedover press på aksjene.

Aksjer til Tesla og andre bilprodusenter har blitt slått i år, men selskapet i Austin, Texas, tjente 5.5 milliarder dollar i 2021, og blåste bort fjorårets overskudd på 721 millioner dollar. Den produserte også rekordhøye 936,000 2020 kjøretøy, nesten dobbel kjøretøyproduksjon i XNUMX.

Advokater for saksøkeren har antydet at det var unødvendig å motivere Musk til å forbli ved Teslas roret ved å tilby en enorm kompensasjonspakke, fordi han aldri har antydet at han kunne forlate. De har også antydet at Musks sanne motiv i å forhandle om pakken var å finansiere drømmen hans om å kolonisere Mars.

I en e-post fra november 2017 til tidligere Teslas generaladvokat Todd Maron, uttrykte Musk optimisme om at kompensasjonspakken ville bli sett i et gunstig lys.

"Gitt at alt dette vil gå til saker som i det minste aspirasjonsmessig maksimerer sannsynligheten for en god fremtid for menneskeheten, pluss at alle Tesla-aksjonærer vil være superfornøyde, tror jeg dette vil bli tatt godt imot," skrev han og la til at "det burde komme fremstår som et ultra bullish syn på fremtiden."

Mens han var på standen sa Musk også at han ikke ønsker å være administrerende direktør i noe selskap.

"Jeg forventer å redusere tiden min på Twitter og finne noen andre til å drive Twitter over tid," sa Musk, ifølge flere medieoppslag.