Elon Musk sier at arbeidere bør gå tilbake til kontoret eller slutte. Det er et stort spill: "Tesla kickstarter sin egen lokale Great Resignation"

De den aktuelle e-posten, datert 31. mai og signert «Elon», var ærlig, og ble adressert til elbilprodusentens ledere. Det ble rett ut tittelen: "Fjernarbeid er ikke lenger akseptabelt."

De Stor motstand har sett ansatte satt opp mot bedrifter om de burde gå tilbake til kontoret på heltid etter mer enn to års arbeid hjemmefra. COVID-19-pandemien har snudd opp ned på folks liv og ført til mer enn 1 million omkomne i USA alene, men det har også gitt millioner av arbeidere en sjelden innsikt i muligheten for å jobbe eksternt, og fortsatt være like produktive som de var da de var på kontoret.

Det er ikke så overraskende at noen ansatte presser hardt tilbake mot ledelsens forventninger om å gå tilbake til personlig arbeid. "Hvis vi føler at noen prøver å tvinge oss til å gjøre noe, har vi en tendens til å presse mot den endringen med like stor kraft," David Schonthal, professor i strategi ved Northwestern University Kellogg School of Management. «En ting som mennesker verdsetter over alt annet, er vår autonomi. I løpet av de siste to årene mistet vi kameratskapet og den personlige interaksjonen med kollegene våre, men vi fikk vår autonomi der vi kan lage vår egen timeplan.»

""Hvis vi føler at noen prøver å tvinge oss til å gjøre noe, har vi en tendens til å presse mot den endringen med like stor kraft.""

— David Schonthal, professor i strategi ved Northwestern University Kellogg School of Management

I den nevnte Tesla-e-posten sa Musk at eksepsjonelle omstendigheter ville bli vurdert og gjennomgått direkte av ham, men bemerket at ledere ikke bare kunne møte opp på det mest praktiske Tesla-kontoret. E-posten lød også: «Dessuten må 'kontoret' være et hovedkontor i Tesla, ikke et eksternt avdelingskontor som ikke er relatert til jobboppgavene, for eksempel å være ansvarlig for Fremont-fabrikkens menneskelige relasjoner, men ha kontoret ditt i en annen stat. ”

For de som kan jobbe hjemmefra del- eller heltid kan dette være et luksusproblem. Teslas fabrikkarbeidere har ikke det privilegium å jobbe hjemmefra, og kan ha liten forståelse for de lederne som velger å ikke være på stedet på heltid. På samme måte jobber lærere, medisinske arbeidere, detaljhandelsarbeidere og servicearbeidere for det meste personlig. Faktisk sier Arbeidsdepartementet bare 7.7% av ansatte telearbeidet i april, selv om Federal Reserve Boards undersøkelse om amerikanernes økonomiske velvære utgitt i forrige måned anslo at en høyere prosentandel av ansatte (22 %) jobber utelukkende hjemmefra.

Tom Murphy, professor i ledelse ved MIT Sloane School of Management i Cambridge, Massachusetts, sa at det er vanskelig å forutsi hva Musk vil si og gjøre, og vanskelig å si hva som vil skje med Tesla, "men i det lange løp vil ansatte stemme med føttene og velger å jobbe i bedrifter som gir dem mer fleksibilitet om hvor og når de jobber. Dette er hvordan markedene fungerer: kjøpere og selgere finner folk de vil gjøre forretninger med - i dette tilfellet skjer det med arbeidsmarkedet."

Det vil alltid være toppledere som føler sterkt at arbeidere bør være på kontoret mye eller hele tiden, og noen selskaper kan velge å jobbe på den måten, la han til. "Men jeg tror historiens bølge er imot det. Stadig flere bedrifter vil gi stadig flere arbeidstakere mer og mer frihet til hvor de jobber. Teknologi gjør det i mange tilfeller mulig å være mer eller like produktiv på en måte som er tidseffektiv og livsvennlig for arbeiderne.»

Så hvor mange arbeidere - i Telsa og andre steder - ville egentlig hoppet av? "Som svar på Musks krav vil nesten 60 % av de ansatte gå tilbake til kontoret på heltid," sa Nicholas Bloom, professor ved avdelingen for økonomi ved Stanford University, "men omtrent 7 % vil sannsynligvis slutte på stedet og ca. 30 % ser aktivt etter en annen jobb.» Det er basert på hans egen månedlige meningsmåling av 2,500 arbeidere.

"Vanligvis vil de som slutter være høyere utdannet i varme områder som IT og finans, hvor mange andre firmaer tilbyr arbeid hjemmefra i 2 til 3 dager i uken. Så flertallet av ansatte vil komme tilbake, men Tesla sparker i gang sin egen lokale Great Resignation, la Bloom til.

Andre globale undersøkelser foreslår at en høyere prosentandel av arbeiderne ville vurdere å forlate eller allerede har funnet en ny konsert. Men det forutsetter også at de ville være det inn i et fortsatt sterkt arbeidsmarked. Det er en annen game-changer som kan få arbeidere til å bli værende: Spøkelset til en lavkonjunktur.

Murphy sa imidlertid at det mangler en viktig del i debatten om å jobbe hjemmefra - uformelle interaksjoner som ikke skjer i formelt planlagte møter. «Dette er ting som skjer i gangen eller ved siden av kaffemaskinen. Disse uformelle interaksjonene kan også støttes på nettet." Murphy sa at han jobbet med sitt eget alternativ til Zoom
ZM,
+ 0.19%
og Google Meet
GOOG,
+ 0.09%
- en mer intim videochat kalt "Mingler" som fungerer på åpen kildekode-programvare.

Musk er ikke den første administrerende direktøren til å lufte. JPMorgan Chase sin
JPM,
-1.75%
Konsernsjef Jamie Dimon fortalte arbeiderne på et Wall Street Journal-arrangement i mai 2021 at fjernarbeid «ikke fungerer for folk som ønsker å stresse, ikke fungerer for kultur, ikke fungerer for idégenerering. Vi får tilbakeslag om å komme tilbake internt, men sånn er livet.» Men Dimon nylig erkjent i bankens siste årsrapport at "å jobbe hjemmefra vil bli mer permanent i amerikansk virksomhet."

Det Musk tvitret gjenspeiler sannsynligvis hva mange selskaper tenker med hensyn til å jobbe hjemmefra, og behovet for å få arbeidere tilbake til kontoret, "men de fleste ville ikke ta risikoen med å utforme det som en generell uttalelse som det," sa Vanessa Burbano, en førsteamanuensis i business ved Columbia Business School i New York.

Burbano legger til: «For ikke å fremmedgjøre eller drive bort ansatte som legger stor vekt på fleksibilitet og evnen til å jobbe hjemmefra, vil selskaper som ønsker å få arbeidere tilbake til kontoret ønske å gjøre det på en måte som sier at disse arbeiderne, 'Vi hører deg, vi forstår at du setter verdi i dette, la oss finne et kompromiss.'»

Til syvende og sist er det en verdifull lærdom for den neste administrerende direktøren som Musk eller Dimon som velger å kaste hansken, sa Schonthal. "Co-design en tilbakevending til arbeid med dine ansatte i stedet for å tvinge din vilje eller beslutning på dem," sa han. "Når ansatte føler at de har forfatterskap i endringen eller går tilbake til jobb, sprer det enhver "reaktanse." De føler at de har en finger med i det selv, og det gjør dem mye mer mottakelige for endringer.»