Elisha Cuthbert drar til helvete og tilbake for å redde familien sin i "kjelleren"

E

Elisha Cuthbert er ikke fremmed for horror/mystery-sjangeren, med minneverdige svinger i skrekkfare inkludert 2005-nyinnspillingen av Hus av voks og Stillheten samt 90-tallets kanadiske TV-serier Er du redd for mørket. Selvfølgelig er den blonde kanadiske skuespillerinnen mest kjent for å ha spilt den føderale agenten Jack Bauers datter, Kim, i den anerkjente spion-/actionserien 24, overfor Kiefer Sutherland.

Hun spiller nå hovedrollen i en ny skrekk/overnaturlig film kalt Kjelleren, der hun spiller en kvinne som flytter inn i et avsidesliggende gammelt herskapshus på landet med sin mann og to barn. Når tenåringsdatteren hennes (Abby Fitz) på mystisk vis forsvinner inn i det lavere nivået av hjemmet deres, oppdager Keira (Cuthbert), en eldgammel og mektig enhet som kontrollerer huset, og må stå ansikt til ansikt med det eller risikere å miste sjelene til hele familien hennes for alltid.

Kjelleren er ideen til den irske forfatteren/regissøren Brendan Muldowney, som tilpasset innslaget fra en tidligere kortfilm han laget, kalt De ti trinnene, som vant priser på filmfestivalkretsen. Den og andre filmer han har laget i karrieren fordyper seg ofte i den mørkere siden av den menneskelige opplevelsen, ofte blandet med irsk lore. Hans studiepoeng inkludert 2017 Tom Holland-stjernerollen Pilegrimsreisen og krimdramaet fra 2009 Savage, som utforsket giftig maskulinitet og vold.

Spiller Cuthberts ektemann, Brian, i Kjelleren er den irske skuespilleren Eoin Macken (Resident Evil: The Final Chapter, banen), som også er prisgitt den mystiske mørke kraften som kontrollerer familiens hjem.

RLJE slipper Kjelleren på kino, og filmen vil bli strømmet på Shudder fra og med 15. april. Skrekkfilmens stjerner samt filmskaper Muldowney snakket via Zoom før filmens premiere på SXSW, ivrige etter å dele den med et levende publikum.

Angela Dawson: Du har premiere på dette på SXSW. Har du, Elisha og Eoin, sett den ferdige filmen ennå?

Elisha Cuthbert: Eoin venter på å se filmen på festivalen, noe jeg ikke var klar over før i dag. Jeg hadde sett den før fordi jeg ønsket å se hvordan filmen så ut før vi trykket, men jeg tror Eoin var smart å vente på den faktiske opplevelsen, så det blir spennende.

Eoin Macken: Det kommer til å bli en godbit fordi jeg elsker å se filmer på kino. Når det har vært en mulighet i løpet av de siste to årene til å se en film på kino, tok jeg den fordi jeg virkelig liker å se filmer med (et publikum). Jeg mener at dette er en film som fortjener å bli sett på kino. Det er veldig spennende for meg.

Dawson: Det er mye som bobler under overflaten i denne filmen. Handlingen fordyper mytologi og historie. Brendan, du legger mye omtanke og forskning i manuset.

Brendan Muldowney: Takk skal du ha. I en blurb om filmen i festivalprogrammet sammenlignet forfatteren den med William Hope Hodgsons Huset På Grenselandet, som HP Lovecraft kalte en klassiker. De sammenlignet det også med verkene til Nigel Kneale, en engangs BBC-forfatter som også skrev sci-fi-skrekk for år siden. Det var veldig hyggelig å se alle disse tingene referert fordi jeg definitivt prøvde å gjøre noe annerledes her i skrekksjangeren.

Dawson: Hvor lenge siden filmet du dette i Irland?

Muldowney: Det var november/desember 2020.

Cuthbert: Ja, akkurat på høyden av pandemien. Vi satt i karantene to uker før innspillingen, og definitivt mannskapet, rollebesetningen, Brendan – alle sammen – var i vår egen lille boble gjennom hele prosjektet. Jeg tror den slags bidro til filmen på mange måter, fordi vi alle måtte vike sammen og lage denne filmen omgitt av situasjonen verden var i.

Dawson: Elisha, karakteren din, Keira, ber datteren hennes om å telle for å kontrollere panikken når hun er redd. For hver av dere, hva er deres mestringsmekanisme når du er redd?

Cuthbert: Jeg antar at det ligner på telling, på mange måter. Det er å puste (og) det er meditasjon. Det er kanskje ikke å telle hvert åndedrag, men å tenke på hvert åndedrag. Jeg bruker det, og jeg tror de fleste bruker det som en måte å kontrollere angst på.

Dawson: Og du, Brendan?

Muldowney: Det er interessant fordi da jeg var yngre begynte jeg å padle kajakk. Faktisk var jeg ganske god; Jeg var på det irske ungdomslaget hvor vi drev slalåmkajakk, hvor man går ned stryk og fosser. Jeg husker, da jeg begynte, de første gangene jeg skulle ned en foss, dukket sommerfuglene og frykten opp. Det er klart at jeg måtte lære meg en slags mestringsmekanisme – pust, selvfølgelig – men også følelsen av å ta spranget. Jeg har aldri glemt den følelsen, så hver gang jeg er redd, kan jeg få tankene tilbake til å gå over en foss. Det som er knyttet til det er at hjernen din jobber veldig fort og du tar inn alle de forskjellige farene og sånt, og så gjør jeg fortsatt alt det når jeg er redd. Hjernen min jobber veldig fort og da tar jeg en avgjørelse raskt.

Cuthbert: Det er som sanseminne.

Dawson: Og Eoin?

Muldowney: Ingenting skremmer Eoin.

Macken: Jeg er redd for ånder. Jeg er ikke redd for ting som er fysiske, i det virkelige liv. Jeg pleide å seile og svømme mye, og jeg ble fanget under vannet en gang da jeg var ute på en båt. Da det skjedde, i omtrent 45 sekunder, innså jeg at det viktigste var å forbli rolig og liksom finne ut av ting. Men det ukjente og usikkerheten om hva som kan være der fra det åndelige eller skrekkriket eller djevelen – det er det som virkelig skremmer meg, og det er det som trekker meg til skrekkfilmer. Det er fordi jeg ikke kan forstå hvordan jeg skal forstå det eller kontrollere det.

Dawson: Ingen av dere er fremmede for skrekksjangeren. Så når du har med det okkulte å gjøre, har det skjedd noe uvanlig med deg på settet – enten i denne filmen eller et annet prosjekt?

Muldowney: Det var mange fluer på stedet vi bodde mens vi lagde dette. I denne hytta jeg var i, var det dette angrepet av fluer, som minnet meg om The Amityville Horror.

Macken: Det var rart, for det var ingen fluer ute, men disse fluene dukket alltid opp inne og så ville de dø, selv om vinduene var lukket. Jeg aner ikke hvordan de kom inn.

Cuthbert: Ja. Vi bodde alle i disse hyttene rett nede i veien fra huset du ser i filmen. Brendan hadde det verst – kanskje fordi han skrev filmen – men vi hadde alle en dårlig situasjon med et vanvittig antall døde fluer.

Dawson: Brendan, kan du snakke om å spille denne filmen?

Muldowney: Jeg har kjent Eoin i mange år, så det var en veldig enkel samtale med ham om å komme ombord. Det var en lignende situasjon med Elisa. De deler samme agent. Da jeg snakket med Elisha, var det strålende fordi alt Elisha sa (om filmens visjon) var nøyaktig slik jeg så det. Jeg ba henne ikke om å farge håret brunt, men jeg tenkte på det. Og så sa hun bare: "Jeg tenker på å endre håret (fargen)." Så det var bare perfekt, og det fungerte så bra. De var fantastiske å jobbe med – de to – og så støttende.

Dawson: Og casting av de to barna – Dylan Fitzmaurice Brady og Abby Fitz? I det virkelige liv, Elisha, er du en mor, så tok du instinktivt en beskyttende, morsrolle overfor dem?

Cuthbert: Jeg følte meg knyttet til barna på mange måter, spesielt fordi jeg begynte å opptre i ung alder også. Da Eoin og jeg møtte Dylan (Brady), som spiller Steven, la vi merke til at han hadde en slik modenhet at man vanligvis ikke ser noen som er 11. Men jeg så mye av meg selv i ham, som å måtte føle seg trygg når Jeg gikk på settet og ville ikke fremstå som for grønn, på mange måter.

Med Abby (Fitz), som spiller Ellie, kunne jeg forholde meg til karakteren hennes på grunn av (mitt arbeid) på 24, i å spille Kim Bauer i så mange år og være i den rollen (som datteren). Så vi hadde mye å prate om. Jeg hadde definitivt mange gode samtaler med barna.

Vi hadde en flott tid på settet med barna. Brendan fant noen fantastiske skuespillere i dem.

Macken: Jeg opplevde også at jeg var veldig beskyttende overfor dem, spesielt Dylan, som er veldig moden for sin alder. Du ender opp med å skape de båndene på settet som spiller inn i hva karakterene de portretterer på skjermen. Det er fint når du har en behagelig dynamikk, slik vi hadde. Det ender opp med å mate inn i det du ender opp med å se på skjermen.

Dawson: Kjellere eller kjellere er iboende skumle, er de ikke? Unngår du dem med vilje?

Macken: Jeg bodde på et sted i nærheten av Albuquerque for noen år siden, som hadde en kjeller. Den hadde en håndfull merkelige gjenstander der også. Det er noe urovekkende med en kjeller, å vite at den har all denne plassen og det er noe med følelsen av mørke som er under oppholdsrommet ditt.

Cuthbert: Jeg er vant til kjellere. Jeg vokste opp i Montreal, hvor det er kaldt, og det meste av byens aktivitet er under jorden. Det var slik vi kom oss rundt fordi ingen ønsker å være over bakken i elementene.

Macken: Det ser bare ut til at vi forbinder mørke steder som kjellere med steder vi frykter, fordi det er så mange historier i irsk historie om en enhet som kommer for å hente deg.

Cuthbert: Ja, det gir mening. Men akkurat i oppveksten i Canada har alle en kjeller. Når du går på videregående, er det dit du går med vennene dine for å henge med og komme deg vekk fra foreldrene dine. Det er et kult sted å henge. I huset mitt nå, hvor jeg bor med familien min, har vi vinen vår i kjelleren, så under pandemien var det et flott sted å gå – bare for å få vinen.

Muldowney: Den eneste kjelleren jeg hadde var der vi holdt kullet (for å varme opp huset).

Dawson: Hva jobber du med nå eller er på vei?

Muldowney: Jeg skriver nok en veldig mørk, skummel skrekkfilm.

Cuthbert: Jeg har en bankransfilm som kommer ut kalt bandit, som jeg gjorde med Josh Duhamel og Mel Gibson. Jeg fikk også barn nummer to for en måned siden, så jeg er i ferd med det. Det er tilbake til mammaplikten akkurat nå, og så forhåpentligvis tilbake til å jobbe med noe om noen måneder.

Dawson: Så du har en gutt og en jente nå?

Cuthbert: Ja. Datteren min ble født i 2017 og gutten min for omtrent en måned siden. Så jeg har settet mitt. Jeg sa til mannen min (pensjonert hockeyspiller Dion Phaneuf), "Ikke mer." To er nok, takk.