Tidlig avstemning vinner, episenterplasser (igjen) og kreative ministershow

Early Voting ble blåst av det høyt anmeldte Epicenter for å levere vinnerløpet av 147th Preakness Stakes og ta vinnerens andel av løpets 1.5 millioner dollar pengepung. Det var ikke en like stor overraskelse som Kentucky Derby-avslutningen var for to uker siden, men resultatet, med Epicenter-plassering, var uhyggelig det samme. Gitt den kraftige favoriseringen som ble vist Epicenter av pengene på banen, ga Early Voting også en del pep til totalen, og betalte $13.40 for seieren. Epicenter, den overveldende favoritten, betalte forventet lave $2.80 på plass. I showet betalte Creative Minister, hvis odds ble senket i de sene omgangene før posttid, $4.20.

For hennes del kjørte hoppeføllet Secret Oath et parti som nummer fire, og gjorde et stort, dristig trekk på toppen av strekningen som brakte henne noen korte sekunder inn på tredjeplass. Og hun så ut som hun kunne holde på pengene, men gjorde det ikke, og skuffet mange som hadde satt sitt håp til hennes Oaks-vinnende stil. Skippylangstrømpe kjørte en ganske svak femmer.

Epicenters stil var hans undergang. Han tok tilbake i starten og arbeidet seg møysommelig opp gjennom flokken på baklengden, på et tidspunkt beskrev innkalleren av løpet favoritten som fanget bak en "vegg" av hester. Det katastrofale selvnedrykket til baksiden av flokken gjorde at Epicenter rett og slett hadde for mye å gjøre i den fjerne svingen og ut av det til hjemmestrekningen. Det var ikke så mye at han tapte løpet ved å løpe dårlig, faktisk løp den talentfulle atleten veldig bra - det var mer at han lot løpet bli kjørt foran seg, og det fikk ham i mer problemer enn han kunne håndtak mens målstreken stormet mot ham. Han vant resolutt på Early Voting ganske mye for lengden på strekningen, og han fullførte bra, hvis en plass lenger bak fra hvor hans forbindelser, pengene og bookmakerne trodde han ville være.

Seieren iscenesatte en helt annen Preakness for seg selv. Early Voting brøt veldig bra og kom rett ned til racingvirksomheten, og slo seg ned på andreplass, like utenfor tempoet, som var longshot Armagnac opp mye av bakstreken. Den jevne grinden gjorde at Early Voting var i en bedre posisjon til å gjøre det han ville da han og de andre frontløperne rundet den fjerneste svingen og beveget seg inn på strekningen. Det var ikke bare det at Early Voting ikke hadde noen trafikk foran seg. Jockey Jose Ortiz ga fjellet sitt en strålende, friksjonsfri, taktisk tur. Sammen underviste de en mesterklasse i hvordan de kan holde seg på toppen av et innsatsløp.