Dynamisk duo? Green Bay Packers er glade for å få Watson og Doubs på banen sammen

På fire korte uker har Christian Watsons rookie-sesong tatt en av de mer dramatiske 180-graders svingene du noen gang vil se.

Watson ble merket som en byste forrige måned, og har eksplodert på en måte som Nostradamus selv sannsynligvis ville ha funnet uforståelig.

Green Bays nybegynner-wide-mottaker har bemerkelsesverdige åtte touchdowns - syv mottak, en rushing - i løpet av de siste åtte ukene. I følge Elias Sports Bureau sluttet Watson seg til Minnesotas Randy Moss (1998) som den eneste NFLs rookie-widout med åtte scrimmage TD-er over en fire-kamps span.

"Han har gjort mange fangster," sa Packers quarterback Aaron Rodgers om Watson. "Han har ikke mistet noe."

Før Christian Watson var - CHRISTIAN WATSON!! - Men Packers' rookie-widout som stjal alle overskriftene var Romeo Doubs.

Doubs hadde en utflukt med åtte fangster i Tampa Bay i uke 3, de fleste mottakelsene av en Packer-rookie på 68 år. Doubs hadde fem mottakelser uken etter, og etter åtte kamper satt han på 30 fangster.

Men Doubs pådro seg en ankelskade i Green Bays første serie i Detroit i uke 9 og har ikke spilt siden.

Alt dette vil endre seg mandag kveld, når Packers (5-8) er vertskap for Los Angeles Rams (4-9) og Doubs vil være tilbake for første gang på en måned. Og for en av de sjeldne gangene denne sesongen vil Green Bays to rookie-mottakere være på banen sammen.

"Ja, jeg ser frem til det, mann," sa Doubs tirsdag. «Christian har ballet. Jeg gleder meg til å være der ute med ham fordi vi har gledet oss til den muligheten. Jeg gleder meg til å se det skje."

Det kan ikke Packers heller.

Green Bay valgte Watson i andre runde (nr. 34 totalt) av aprils draft og brukte et sent fjerde rundevalg (nr. 132) på Doubs for å fylle tomrommet som ble skapt etter at Packers byttet Davante Adams.

Og selv om de to nybegynnere absolutt har hatt sine øyeblikk, har de sjelden kommet i samme kamp.

I løpet av de første ni ukene gikk Watson glipp av tre hele kamper og spilte bare seks snaps i en annen på grunn av en hamstringskade. Og etter ni kamper hadde Watson bare 10 mottakelser og ble kalt en "bust" i mange kretser.

Doubs, derimot, snudde hodet de første åtte ukene da han spilte 79.0 % av snappene fra scrimmage. Men han har ikke tråkket på banen siden 6. november i Detroit.

Nå med begge nybegynnere helt friske, vil Packers få en titt på hvordan deres wide receiver-fremtid ser ut mandag kveld.

"Mann, jeg tror det vil bli stort," sa Watson om å ha Doubs på banen. «Vi har mange gutter i mottakerrommet vårt som har evnene og talentet til å være der ute og spille. Så jo mer jo bedre er det åpenbart. Etter å ha sett Doubs suksess tidlig i sesongen, kommer jeg selvsagt til å være glad når han er tilbake der ute.

Doubs var en av stjernene i treningsleiren, og gjorde tilsynelatende et høydepunkt-spill hver trening. Han tok det med seg inn i den tidlige delen av sesongen også, og midtveis i året så det ut som en av tyvene fra 2022-utkastet.

Nå, selv etter å ha gått glipp av en måned, er Doubs fortsatt på fjerdeplass på Packers i mottakelser (31). Og blant rookies-mottakere ligger Doubs på tredjeplass i touchdown-fangster (tre) og rangerer på åttende plass i mottak.

"Jeg vet at det blir veldig spennende å komme tilbake på banen," sa Doubs.

Watson har vært 'Mr. Spenning siden Doubs gikk ned.

Watson leder alle NFL-rookies i touchdown-fangster og ligger på en femteplass i ligaen blant alle spillere når det gjelder å motta poeng. Utrolig nok har alle disse kommet i de siste fire kampene.

Watson er den første Green Bay-rookien som har postet flere touchdown-mottakelser på 50 pluss yards siden Billy Howton (seks) i 1952. Og Watson er en av bare tre spillere i franchisehistorien som har registrert syv pluss mottakende TDer og flere rushing TDs i en sesong, sammen med Don Hutson (1941) og Johnny "Blood" McNally (1931).

Watson kan ta toppen av et forsvar med sin flammende 4.32-hastighet. Men han har også forbedret ruteløpingen og hendene, noe som har vært like viktig under hans nylige utbrudd.

"Den mannen fikk noen brennere," sa Packers som løper tilbake Aaron Jones om Watson. "Han kan gjøre alt. Jeg er glad for å ha ham på dette laget. Jeg er stolt av ham.

«Han har presset gjennom så mye, kjempet så mye – skader, fans som snakker ned på ham. Alt av det. Han holdt seg bare til kursen, holdt hodet nede og jobbet. Jeg fortalte ham at det kommer til å dukke opp for deg til slutt, og det har begynt og det har det. Bare veldig stolt av ham. Han kunne ha valgt å gå en annen vei, men han bestemte seg for at jeg skulle legge hodet ned og jobbe.»

Og nå må Packers salivere om fremtiden med sine to nybegynnere.

Watson er Green Bays farligste dype trussel siden Hall of Famer James Lofton for mer enn fire tiår siden. Doubs kombinerer en Greg Jennings løpekunnskap og arbeidsmoralen til en Donald Driver.

Potensielt kan Watson og Doubs bli NFLs neste dynamiske duo - noe de vil prøve å vise de siste fire kampene.

"Det blir flott," sa Packers-trener Matt LaFleur om å ha Watson og Doubs sammen. «Jeg mener, jo flere våpen du har, jo bedre føler du deg og jo mer involverer du andre mennesker. Å ha alle disse gutta tilgjengelige vil definitivt hjelpe oss.»