Jeg tenkte at jeg skulle legge uranstengene nær basketballkurven. Vann fra den nærliggende hageslangen ville fungere som både kjølevæske og moderator, og bremse nøytronene nok til å holde kjedereaksjonen min i gang – du vet, standard lettvannsreaktorsaker.
Men det viser seg at skattelettene for kjernekraft i det nye Inflasjonsreduksjonsloven er kun for eksisterende anlegg, noe som er like greit. Bortsett fra en rask gjennomgang av Department of Energys Nuclear 101-nettside, vet jeg ikke mye om fisjon – eller vitenskap av noe slag, egentlig. Dessuten bruker min kone den slangen til tomatene sine.
Men hvis skattelettelser på ren energi vanligvis er for ting myndighetene vil at bedrifter eller enkeltpersoner skal bygge eller kjøpe, hvorfor skulle denne stimulere til noe som allerede er i gang? Det kan jeg kanskje svare på.
Jeg bor nesten 40 miles nord for Midtown Manhattan i et område fylt med trær, stier og 172 nødsirener. Sirenene blir fortsatt testet kvartalsvis, selv om atomkraftverket i en nærliggende landsby, som en gang ga en fjerdedel av strømmen til New York City, ble stengt for godt i fjor.
Anlegget hadde mye motstand, blant annet fra miljøgrupper. Da den stengte, måtte strømmen bygges opp med naturgassfyrte anlegg, noe som økte områdets karbonproduksjon. Og når gassprisene gikk vertikalt tidligere i år, det samme gjorde strømregningene våre.
I fremtiden vil hovedtrusselen mot USAs 90-pluss atomkraftverk, den desidert største kilden til ren energi, være konkurranse, ikke lokal motstand. Atomkraft er presset mellom revolusjonen innen naturgassboring og de fallende kostnadene for vind- og solkraft. Det er liten appetitt på å bygge nye anlegg med private penger, så Amerika har nesten ingen aktuelle atomprosjekter, sammenlignet med 17 i Kina og seks i India. En amerikansk kjernefysisk pensjonering kan sette utslippsmål tilbake og destabilisere strømforsyningen.
Den gjennomsnittlige amerikanske kjernekraftverksalderen er nå nær den typiske lisensperioden på 40 år. Planter kan løpe mye lenger med forlengelser. Den nære meg gikk i 59 år, og fikk lisens for ytterligere fire.
Duke Energy
(ticker: DUK), som driver landets største regulerte kjernekraftvirksomhet, ønsker å drive reaktorene sine til de er 80. Administrerende direktør Lynn Good forteller meg at hun har massevis av støtte i Carolinas, hvor Duke-kunder får halvparten av strømmen sin. fra atomkraft.
"Det skattefradragene er ment å gjøre i det kommersielle markedet er egentlig å underbygge disse fabrikkene de neste ni årene for å si at de er en viktig del av vår reise mot en lavkarbon-fremtid," sier Good. "La oss sørge for at vi ikke stenger dem for tidlig."
Ikke regn med en kjernefysisk vekkelse ennå. Industrien utvikler små, modulære reaktorer som en dag i stor grad kan bygges i fabrikker for å holde kostnadene nede, samt avanserte design som raskt kan øke eller senke produksjonen for å kompensere for hull i sol- og vindproduksjon. Duke's Good sier at dette tiåret er for utvikling, og det neste, distribusjon, og hun har ideer om hvor.
"Plasseringen av et pensjonert kullanlegg kan være en fantastisk måte å bruke eksisterende overføringsinfrastruktur på," sier Good. "Også, potensielt innenfor det fotavtrykket jeg eier for et storskala atomkraftverk. Sikkerhetsfotavtrykket osv. er der allerede.»
I det siste resultatrapport for andre kvartal, kunngjorde Duke en "strategisk gjennomgang" av sin vind- og solgenerasjonsvirksomhet – avtaler snakker om salg, hvis den får en god pris. Det er en av de 10 største amerikanske vind- og solvirksomhetene, men den gir mindre enn 5 % av Dukes inntekter. "Dette er bare et valg, du vet, kapitalallokering, hvor bruker jeg pengene?" sier Good. Duke er ikke alene.
American Electric Power
selger fornybare virksomheter også.
Et salg kan hjelpe Duke med å betale ned gjeld eller unngå å ta på seg mer gjeld når den investerer i sin regulerte kraftvirksomhet. UBS sier at det kan trekke en liten del fra inntektene neste år, og legge til en liten del året etter etter hvert som salgsinntektene settes i gang. Duke-aksjer gir 3.7 % utbytte, og selskapet har som mål å øke inntjening per aksje med 5 % til 7 % på lang sikt. Folk flytter inn i Dukes serviceområder, og det er nye skattefordeler på gang for andre sjåfører for strømbehov, som batteridrevne kjøretøy.
Wood ble vill i de senere år. En benchmark-futureskontrakt for to ganger fire hoppet fra under $400 før pandemien til mer enn $1,600 tidlig i fjor, sank deretter til $500 og skjøt tilbake til $1,400, og ble nylig sett rundt $600. Trelastverk og husforbedringskjeder har slitt med å forutsi etterspørselen.
Et selskap som heter
Trex
(TREX) lager plater av trerester og gjenbrukt plast, og selger dem for dobbelt så mye som trykkbehandlet trelast. Tanken er at kundene vil ende opp med dekk og rekkverk som varer i 25 år eller mer med lite vedlikehold. Denne siste uken, Trex rapporterte en overraskelse på oppsiden, men aksjene falt 15 % på grunn av forsiktige utsikter for andre halvår.
"Kanalen vår har bygget lagerbeholdning i utgangspunktet for å støtte 15% til 20% type vekst, som er det vi har sett de siste par årene," forteller administrerende direktør Bryan Fairbanks til meg. Han forventer at kundeetterspørselen forblir høy, men ikke fullt så høy, så det ser ut til at butikkene vil selge ned varelageret. Det vil redusere Trex sine inntekter, i hvert fall midlertidig.
Fairbanks forventer at varelageret vil gå tilbake til normale nivåer innen utgangen av året. "Jeg ville ikke bli overrasket om du hører andre organisasjoner rapportere samme slags ting," sier han. To av Trex sine detaljhandelspartnere rapporterer kvartalsvise resultater i uken som kommer:
Home Depot
(HD) tirsdag og
Lowe er
(LAV) på onsdag.
På lang sikt sier Fairbanks at komposittterrasse som hans kan vokse til å utgjøre halvparten av markedet, mot en fjerdedel nå, og han bygger en tredje fabrikk for dette formål.
Ta kontakt på Jack Hough kl [e-postbeskyttet]. Følg ham på Twitter og abonner på hans Barrons Streetwise-podcast.
Kilde: https://www.barrons.com/articles/duke-energy-sees-a-bright-future-for-nuclear-power-51660340340?siteid=yhoof2&yptr=yahoo