Dubai Duty Free On Track for $1.5 milliarder salg, til tross for manglende kinesiske kunder

Dubai Duty Free spår en stor økning i salget i år, delvis hjulpet av en trafikkøkning på Dubai International Airport (DXB) – og til tross for høye utgifter kinesiske passasjerer er det knapt å se.

Reiseforhandleren – den største i verden som opererer fra én kjerne flyplass – forventer at salget vil nå 1.55 milliarder dollar, en kraftig økning fra 2021s 976 millioner dollar. Fjorårets tall var litt bedre enn prognosen om at Dubai Duty Frees driftssjef Ramesh Cidambi ga Forbes.com i desember.

Mens anslaget for 2022 faller langt under 2019s rekord på litt over 2 milliarder dollar, blir det ønsket velkommen av den globale reisehandelsvirksomheten som et tegn på at en relativt sterk tilbakegang på flyplassen er mulig i år. Positivt er også det faktum at Dubai Duty Frees salgsoppgang i første halvår var tilbake til 80 % av 2019, foran passasjerbergingen som var 68 % (av 2019) ved Emirates-knutepunktet.

Da Cidambi snakket med den regionale industrien under et webinar organisert av Midtøsten og Afrika Duty Free Association (MEADFA) denne uken, sa Cidambi at det var flere faktorer som har drevet ytelsen. De spenner fra et nytt fokus på e-handelskanalen (hvor salget doblet seg mellom 2019 og 2020, og økte igjen i fjor) til generelt høyere utgifter per passasjer.

Flere reisende planla kjøpene sine på forhånd eller kjøpte i større volum. Dette var delvis fordi de ikke har flydd så mye, men også for å sikre at de kunne få varene de ønsket, da frykt for forsyningskjeden var utbredt og en "få det mens du kan"-mentalitet vedvarte. Cidambi sa: "Noen av disse tingene er forbigående, men de bidrar alle til å holde forbruket per pax høyere."

Fjernøsten er den ytterste avvikende når det regionale salget tar seg opp igjen

I første halvdel av året, blant Dubai Duty Frees fire største regionale markeder, var salget til reisende på det indiske subkontinentet 1.7 % foran samme periode i 2019 til 149 millioner dollar; Europa nådde 126 millioner dollar (bare 0.6 % bak H1 2019); og Midtøsten var ned 5.6 % til 129 millioner dollar.

Imidlertid forble Fjernøsten, den største regionen for Dubai Duty Free i 2019, med et salg på 188 millioner dollar det året, veldig dempet – med enorme 78 % i første halvår. Mye av det skyldtes manglende kinesiske utgifter. Pre-pandemiske kinesiske reisende utgjorde 4 % av passasjerene på Dubai internasjonale lufthavn, men 17 % av Dubai Duty Frees salg.

En leksjon i å holde deg nervøs

"Tapet av kineserne hadde en mer innvirkning på noen merker enn andre," sa Cidambi, og siterer spesielt de i kategoriene klokker, kosmetikk og hudpleie, der opptil 40 % av salget utelukkende kan gå til kinesiske kunder. For å håndtere dette var det første Dubai Duty Free gjorde å redusere varelageret til disse merkene med halvparten i løpet av seks til 12 måneder.

"Men en viktig ting vi også gjorde var å fortsette med detaljhandelsutviklingen vår og investere i å forbedre shoppingtilbudet," sa Cidambi. "Det var det som hjalp oss da de ikke-kinesiske passasjerene kom tilbake." Disse investeringene inkluderte bygging av Cartier-, Dior- og Louis Vuitton-butikker, som har bidratt til å opprettholde flyplassens luksusbilde.

Cidambi sa: "Det er en leksjon her for reisehandel. Når det er krise, bør du ikke sette bremsene på absolutt alt. Hver krise, til og med en pandemi, tar til slutt slutt.»

Strategien har gitt mest uttelling for moteproduktkategorien. I første halvdel av 2021 tok mote sin andel av salget til 13 % (fra 6 % i H1 2019), og det ble det tredje viktigste produktsegmentet etter skjønnhet og vin og brennevin.