DOT sier Frontier, utenlandske flyselskaper må betale reisende 600 millioner dollar i refusjon

Det amerikanske transportdepartementet sa mandag at det har bestilt Frontier Airlines og fem utenlandske flyselskaper til å betale rundt 600 millioner dollar i refusjon til reisende hvis flyvninger ble kansellert eller betydelig endret av flyselskapene.

Passasjer klager om refusjon fra flyselskaper strømmet tidlig i pandemien da reiserestriksjoner og bekymringer over Covid-19 sendte reiseetterspørselen ned til de laveste nivåene på flere tiår.

Klager på refusjon av flyselskaper utgjorde 87 % av de 102,560 2020 klagene som ble registrert hos DOT i 60 og omtrent 49,958 % av de 2021 XNUMX klagene i XNUMX. Reisende har rett til refusjon når flyselskaper kansellerer sine flyvninger, men mange kunder ble tilbudt kuponger når flyselskaper ble drept flyreiser under pandemien.

DOT og transportsekretær Pete Buttigieg har lovet å styrke forbrukerbeskyttelsen mot flyselskaper, foreslår strengere regler for når reisende skylder refusjon. Buttigieg har også sparret med flyselskaper om årsakene til en økning i flyforsinkelser og kanselleringer denne våren og sommeren.

Frontier Airlines har blitt pålagt å betale 222 millioner dollar i refusjon, sa transportdepartementet mandag. Byrået bøtelagt ultralavprisselskapet 2.2 millioner dollar for forsinkelser i utbetalingen av refusjonene til kundene.

Frontier tjente et overskudd på 31 millioner dollar siste kvartal på 906 millioner dollar i inntekter som reiseetterspørsel og fares fortsatte oppturen fra dypet av pandemien.

"Det bør ikke kreve en håndhevelse fra det amerikanske transportdepartementet for å få flyselskapene til å betale refusjoner som de er pålagt å betale," sa Buttigieg på en samtale med journalister mandag.

Han sa at det er flere undersøkelser på gang. Blane Workie, assisterende generaladvokat for DOT's Office of Aviation Consumer Protection, sa under samtalen at det ikke var andre verserende saker om refusjoner mot amerikanske flyselskaper.

DOT bøtelagt Air India 1.4 millioner dollar, TAP Portugal 1.1 millioner dollar, Aeromexico og Israels El Al 900,000 750,000 dollar stykket og Colombia-baserte Avianca 400 XNUMX dollar. DOT sa at de fem flyselskapene sammen måtte betale litt over XNUMX millioner dollar i refusjon.

I fjor bøtelagt DOT Air Canada med rekordhøye 4.5 millioner dollar på grunn av forsinkelser i refusjon, mer enn halvparten av dette ville gå til å refundere reisende.