Dolly De Leon på Golden Globe-nominasjonen hennes "Triangle of Sadness" og hva det betyr for det filippinske samfunnet

Nytt etter sin store seier ved Los Angeles Film Critics Association Awards, Dolly de Leonlivet har endret seg betydelig de siste par årene. Har allerede mottatt stor anerkjennelse denne prissesongen, inkludert en historisk Golden Globe-nominasjon i kategorien beste kvinnelige birolle for hennes eksepsjonelle opptreden som Abigail i 2022-filmen Triangle of Triangle, de Leon ser presset som følger med denne typen verdensomspennende oppmerksomhet, men velger å nyte øyeblikket.

Før Triangle of Triangle, en komisk satirefilm som på en glimrende måte setter rikdom, privilegier og sosial klasse på hodet, De Leon lette bare etter jobb som livslang skuespiller i hjemlandet Filippinene.

"Jeg ble først forelsket i skuespill da jeg gikk på skolen i fjerde klasse," forteller De Leon under vår nye samtale over Zoom. «Jeg tok det seriøst på college – jeg tok det opp som et kurs, teaterkunst, ved University of the Philippines, og det var der jeg virkelig sank tennene mine i skuespill. Fra å spille skuespill begynte jeg å gjøre litt TV og noen filmer, og jeg gjorde vanligvis bakgrunnskarakterer inntil helt nylig. Rett før Triangle of Triangle, det var da jeg begynte å få bedre roller, bedre karakter å spille. Ikke så mye bakgrunnsskuespiller lenger, men heller ikke birolle. Karakterer med linjer, roller med linjer. Det var etter Triangle of Triangle, da vi filmet i 2020, var da jeg begynte å gjøre mer meningsfulle roller, mer interessante karakterer.»

De Leon husker tiden Triangle of Triangle forfatter/regissør Ruben Østlund sendte sin casting-direktør til Filippinene i november 2018 for å søke etter den rette skuespilleren som effektivt kunne legemliggjøre den smarte og ganske hensynsløse karakteren til Abigail. De Leon forteller meg at hun etter en første audition kom på en Skype-samtale med Östlund ved hjelp av et av hennes fire barn for å forberede seg til den viktige videosamtalen.

"Det var en tid da hvis Zoom noen gang eksisterte, visste jeg ikke noe om det," fortsetter de Leon. «Alt jeg visste var Skype eller FaceTime for å imponere Ruben. Vi gjorde virkelig alt vi kunne for å ha flott lys og få meg til å se presentabel ut. Jeg følte at det var min eneste sjanse til å virkelig imponere ham. Da jeg gikk på audition, trodde jeg egentlig ikke at jeg skulle få det. Jeg dro bare dit for å prøve lykken, men jeg gikk egentlig ikke med noen forventninger, men da jeg ble valgt på listen, endret alt seg. Det var da jeg følte det Ok, jeg har en sjanse til dette."

Da de Leon til slutt ble rollebesatt som Abigail, begynte hun å filme Triangle of Triangle rundt i Hellas med Östlund, hennes ensemblebesetning og crew, hvor hun raskt innså noen tydelige forskjeller mellom denne spillefilmens produksjon og hennes tidligere skuespillererfaringer på Filippinene.

"Jeg vet at det kommer til å høres klamt ut, men det var min virkelige første opplevelse der de fikk målene mine og alt ble levert," avslører De Leon. «Alle kostymene ble levert, til og med undertøyet ble levert. På Filippinene, vanligvis når de caster deg, tar du med deg ditt eget kostyme, du tar med din egen garderobe – men der leverte de alt. Vi fikk våre egne rom på hotellet. Normalt på Filippinene deler du rom med en annen skuespiller. Punktlighet var veldig viktig. Vi startet alltid i tide, og vi fullførte alltid i tide. Det var samarbeid med regissøren, med Ruben. Vi diskuterte ofte ting. Det var øvelser i forkant av selve filmingen, det var workshops i forkant av øvelsen. Alt var egentlig nøye planlagt og alt var gjennomtenkt veldig godt. Det var virkelig en enorm forskjell. Selv måltidene var veldig gode! Vi ble tatt vare på på best mulig måte, og jeg har egentlig aldri opplevd noe lignende her [på Filippinene].»

Uten å gi for mye bort for alle som (skam) ikke har sett den originale filmatiske historiefortellingen til Triangle of Triangle Likevel spiller de Leons karakter Abigail en "toalettsjef" på en luksusyacht som er fylt med sosiale medier-påvirkere og eksentrisk velstående forretningsfolk. Etter en rekke uheldige hendelser befinner Abigail seg i en omvendt rolle på en øde øy, og leder nå disse privilegerte passasjerene med sine trygge overlevelsesevner. Jeg bestemte meg for å spørre de Leon hvordan hun ville si at Abigail er forskjellig fra henne og på hvilke måter har hun kanskje identifisert seg med henne Triangle of Triangle karakter.

"Egentlig har jeg veldig lite til felles med Abigail," sier De Leon. "Hun er modig, hun er heftig, ingenting vil stoppe henne. Hun tar initiativet. Hun tok ledelsen i tøylene uten å tenke på det eller uten å vente på noens godkjenning. Jeg er veldig sjenert. Jeg er virkelig en sjenert person. Det skal mye til for at jeg bare kommer ut og står opp for meg selv. En ting vi har til felles? Vi er begge ressurssterke. Jeg kan definitivt overleve hvis jeg ble strandet på en øy. Jeg ville klare å overleve, jeg ville klare meg selv. Jeg ville nok vært mer en lagspiller enn hun var i filmen.»

Som mor til fire i dag og etter å ha brukt flere tiår på å komme til dette øyeblikket i skuespillerkarrieren, lurte jeg på hvordan hun var i stand til å finne måter å forsørge familien sin på når skuespillerarbeidet hennes ikke betalte regningene.

"Jeg tror jeg har gjort alle slags jobber," fortsetter de Leon. «Jeg har vært kasserer. Jeg har vært ekspeditør. Jeg har vært barnevakt. Jeg har også drevet bedriftsarbeid – jeg har drevet PR, jeg har drevet medierelasjoner. Jeg har også gjort tilrettelegging for teambygging og teamutviklingsprogrammer. Jeg har solgt forsikring. Jeg har gjort så mange ting fordi det virkelig ikke er lett å være skuespiller på Filippinene. Jeg får egentlig ikke så mye arbeid, og når jeg gjør det, får jeg egentlig ikke så godt betalt. Jeg må finne andre måter å øke inntekten min på, men ikke for å være fullt sysselsatt fordi jeg fortsatt ønsket å fortsette å spille."

De Leon legger til: «Jeg har vært gjennom mange vanskeligheter. Jeg har lånt penger. Jeg har vært i gjeld. Jeg har vært sulten, sultet lenge. Det var en gang sønnen min måtte slutte på skolen fordi jeg ikke kunne betale for undervisningen hans. Takk gud, nå er han tilbake. Han måtte slutte i to år. Det har ikke vært lett og det har ikke vært lett å få roller også. Det har vært et yrke av blod, svette og tårer for meg – skuespill. Det nådde det punktet hvor familien min sa til meg: 'Kanskje du burde tenke på karrieren din på nytt og begynne å gjøre noe annet.' De ville sende meg lenker til en online lærerjobb eller undervisning av studenter på nett engelsk eller slike ting. Jeg gikk egentlig aldri inn i det fordi jeg egentlig ikke ville gi slipp på skuespillet. Det er virkelig lidenskapen min, og det er virkelig noe jeg virkelig vil aldri gi slipp på. Takk gud, det gjorde jeg aldri for nå blir tilbudene bedre. Jeg får flere spennende roller å spille, og det var virkelig verdt all hjertesorgen. Jeg led i mer enn 30 år i dette yrket. Takk gud, jeg holdt meg til det!"

Siden hennes filmerfaring med Triangle of Triangle og den internasjonale oppmerksomheten hun fortsetter å få nå, jeg var nysgjerrig på om de Leons mentalitet mot næringslivet og skuespillerbransjen i det hele tatt har utviklet seg for henne de siste årene.

Hun svarer: «Jeg har lært så mye, men hvis det er én ting jeg kan si, ville jeg ikke endret noe ved fortiden min. Jeg angrer ikke, overhodet. Jeg lærte at det egentlig er en bedrift – før jeg trodde det var kunst. Det er fortsatt kunst, men det er en virksomhet, vet du? Å måtte forholde seg til produsenter og snakke om manusutvikling, historieutvikling og alt det der. Det er et element jeg lærer sent i karrieren. Det er mye «push and pull» mellom manusforfattere og filmskapere. Før var det bare å ta jobben og bare gå dit og gjøre det. Nå er det mye samarbeid og idédugnad. Nå har jeg det veldig gøy med det fordi jeg er en del av prosessen med å skape, og det er veldig spennende for meg.»

De Leon er godt klar over at hennes Golden Globe-nominasjon gjør henne til den første filippineren som noen gang har blitt nominert i denne kategorien beste kvinnelige birolle, så jeg spurte henne om hun føler presset av å være i denne prestisjetunge stillingen i dag, eller om hun virkelig er i stand til å nyt øyeblikket og se hvordan alt dette kan ha en positiv innvirkning på karrieren hennes fremover.

"Du vet, det er et veldig godt spørsmål fordi det er en kombinasjon av begge," sier de Leon. "Ja, jeg er overveldet. Jeg føler at det er så mye press på meg, men når jeg er i mine gode dager, trekker jeg på skuldrene og tror jeg har lagt ned jobben. Filmen er ferdig, vi legger alle ned arbeidet og på dette tidspunktet taler arbeidet bare for seg selv. Hvis jeg mottar anerkjennelse for det, setter jeg pris på det, og jeg er veldig beæret. Det er veldig skremmende, men da må jeg bare gi slipp og bare nyte øyeblikket. Det skjer for første gang i vår historie. Som du sa, ingen filippiner har noen gang blitt nominert til denne typen pris, så jeg bare nyter det.»

Siden jeg var et så viktig øyeblikk i de Leons liv, lurte jeg på hvor hun var da hun første gang hørte nyheten om sin Golden Globe-nominasjon da den først ble annonsert 12. desember.

"Jeg spiste faktisk middag med designeren min," avslører De Leon. «Klokken var 5 i LA og klokken 10 [på Filippinene]. Vi var sammen og jeg hørte nyhetene fra ham faktisk, partneren hans, og vi bare hoppet opp og ned av glede. Vi oppførte oss som gale mennesker der og servitørene bare lo av oss. Før jeg visste ordet av det, begynte tårene å strømme nedover ansiktet mitt. Jeg bare gråt fordi du vet, Jeff, jeg har blitt ignorert for lengst. For å bli anerkjent for det harde arbeidet jeg la ned i den karakteren – i Abigail. Vi har virkelig lagt ned så mye arbeid i henne, og det er ikke bare meg, det var også Ruben. Jeg skylder ham virkelig alt dette. Han skrev den karakteren og jeg blåste liv i Abigail på grunn av ham. Vi utviklet henne begge sammen. For at vårt harde arbeid skal bli lagt merke til og anerkjent og bli anerkjent, er det som et kjærlighetsbrev til meg å si at Du gjorde det bra, jente. Du gjorde det bra, gutt."

Når jeg vet at denne Golden Globe-nominasjonen ikke bare er viktig for de Leon, men for hele det filippinske samfunnet rundt om i verden, lurte jeg på hvilke typer kommentarer og lykkeønskninger hun har mottatt fra folk de siste ukene.

De Leon sier: "Mange mennesker har sendt meg meldinger, e-poster, tekstmeldinger. De føler, og jeg føler det også, at det også er deres seier – denne nominasjonen. Jeg har fått så mange meldinger at de er inspirert av alt som skjer akkurat nå. Mange av dem er motivert igjen for å komme seg opp på hesten igjen og komme tilbake på jobb og gå på auditions og fortsette å fortsette drømmen om å bli skuespiller i Hollywood. Mange filippinere er allerede basert i LA og New York og prøver lykken der. De har gått på audition og det har vært veldig vanskelig for dem.»

Så, hva håper de Leon at denne prisutmerkelsen vil bety i Hollywood for ikke bare at bransjen ser skuespillerevnene hennes, men også for å gi en mer rettferdig sjanse til andre filippinske skuespillere som går fremover?

"Dette betyr virkelig mye for oss alle," sier de Leon. «Jeg håper at det kommer til å åpne dører for mange av våre artister, ikke bare her på Filippinene, men som er over hele verden og som har virkelig talent og som ønsker å komme inn der og fortelle historier. Jeg håper at dette åpner flere muligheter for at historier kan skrives om oss, ikke bare i en støttende kapasitet, men forhåpentligvis i en altomfattende kapasitet, der vi virkelig er i fokus for historien og alle våre utfordringer og alle våre prøvelser som mennesker deles med verden.»

De Leon forteller meg at hun vil ta med seg sin eldre bror som date til den 80. Golden Globe Awards-seremonien som kommer 10. januar, men har ennå ikke bestemt seg for hva hun skal ha på seg til det globalt TV-sendte arrangementet, og sa: "Det er kommer til å føles riktig når jeg ser antrekkene – det formelle. Jeg har noen få å velge mellom. Jeg hadde aldri noe valg før, men nå har jeg det, så det føles godt å kunne velge.»

Utover prissesongen har de Leon allerede nye Hollywood-prosjekter på gang og enda større ambisjoner om hva hun fortsatt ønsker å oppnå på en dag snart.

De Leon avslører: "Jeg ville virkelig elsket å gjøre Broadway. Jeg ville elske å gjøre et teaterstykke i statene. Akkurat nå filmer jeg i mars. Jeg lager en komedie. Jeg spiller stemoren til Jason Schwartzman. Nathan Silver har regien. Jeg er veldig spent på det. Jeg lager også en romantisk komedie, sannsynligvis en gang på høsten, også i USA. Jeg gleder meg til å jobbe mer der. Jeg ville virkelig elsket å lære mer av dere og å lære hvordan filmproduksjonsprosessen fungerer der, fordi det er veldig forskjellig fra hvordan vi gjør ting her [på Filippinene]. Jeg tror virkelig at vekst og utvikling aldri tar slutt, uansett hvilken alder du er.»

I dag er de Leon en prisvinner, en Golden Globe-nominert og en jevnt arbeidende skuespiller med mange nye muligheter i horisonten. Da vi begynte å avslutte samtalen sammen, spurte jeg de Leon hvilket budskap hun kunne ha til henne Triangle of Triangle forfatter/regissør Ruben Östlund, den 2022-vinnende filmskaperen i Cannes-festivalen Gullpalmen som tok sjansen på henne for nesten fire år siden og har bidratt til å sette livet hennes, både personlig og profesjonelt, på en ny bane, full av uendelige muligheter.

"Takk for at du forandret livet mitt. Takk for at du har gitt meg en stemme, for at du lytter til meg og gir meg en mulighet til å samarbeide i denne helt spesielle filmen. For å endre hele mitt syn på mulighetene for hva verden kan bringe og hva vi kan bringe inn også til kulturen og kunsten. Takk for at du valgte meg. Jeg vil alltid stå i gjeld til ham. Han vil alltid ha en spesiell plass i hjertet mitt.»