DOJ anklager Oath Keepers-leder, 10 andre i siste 6. januar-sak

Topline

Stewart Rhodes – leder av anti-regjeringen Oath Keepers – ble torsdag siktet for opprørsk konspirasjon som stammet fra Capitol-opprøret, en av de høyest profilerte arrestasjonene i Justisdepartementets massive årelange etterforskning av angrepet.

Nøkkelord

Føderale myndigheter arresterte 56 år gamle Rhodes i Texas torsdag og siktet ham og 10 andre personer - hvorav ni tidligere hadde blitt arrestert på andre siktelser - for opprørsk konspirasjon og andre lovbrudd, ifølge en pressemelding fra DOJ.

Det ser ut til å være første gang DOJ har inngitt opprørske konspirasjonsanklager mot tiltalte i Capitol-opprørsundersøkelsen, og truet Rhodos og de 10 påståtte medsammensvorne med opptil 20 års fengsel hvis de blir dømt.

I en tiltale som ble utgitt torsdag, anklager påtalemyndigheten Rhodes og de 10 andre tiltalte for å ha planlagt å "motsette den lovlige maktoverføringen med makt" 6. januar 2021, da kongressen samlet seg for å kvittere for president Joe Bidens valgseier.

DOJ hevder de tiltalte planla på forhånd å reise til DC-området med våpen, og to separate grupper av Oath Keeper-tilknyttede selskaper stormet Capitol i "stabel"-formasjoner før de til slutt brøt bygningen, mens medlemmer av en "rask reaksjonsstyrke" ventet utenfor Washington for å støtte lagene ved Capitol.

Tiltalen sier at Rhodes gikk inn i et "begrenset område av Capitol-området" 6. januar, men DOJ påstår ikke at han gikk inn i selve Capitol-bygningen, og Rhodes har tidligere nektet å gå inn i Capitol.

Forbes har kontaktet Rhodes' advokat for kommentar.

Nøkkelbakgrunn

Rhodes, en hærveteran og utdannet Yale Law School, grunnla Oath Keepers i 2009. Den ytre høyregruppen – som påtalemyndighetene beskriver som en løst organisert landsomfattende militsbevegelse – fremstår som en koalisjon av rettshåndhevelsespersonell og militærveteraner som er dedikert til å slå tilbake mot oppfattet føderalt tyranni. Medlemmer av Oath Keepers støttet tidligere president Donald Trump og støttet påstandene hans om falske velgersvindeler etter valget i 2020, og noen Oath Keepers ble oppdaget som sikkerhet for Trump-rådgiver Roger Stone dagen for Capitol-angrepet. Aktor har arrestert dusinvis av Oath Keepers og medlemmer av andre høyreorienterte grupper som Proud Boys og Three Percenters for angivelig å ha deltatt i fjorårets Capitol-opprør, i noen tilfeller anklaget for konspirasjon. Rhodes hadde ikke blitt tiltalt før torsdag, selv om DOJ antydet ham i rettsdokumenter.

Tangent

DOJ har siktet mer enn 700 personer for Capitol-opprørsrelaterte lovbrudd, som markerer en av de største kriminelle etterforskningene i føderal historie. Noen tiltalte har allerede erkjent seg skyldig i mindre lovbrudd som paradering i Capitol, noe som har resultert i dommer på prøvetid, men dusinvis står fortsatt overfor mer betydelige anklager som angrep på politi eller konspirasjon.