Disney lanserer Wish cruiseskip

Det er et tiår siden Disney har utvidet cruiseflåten. Det nyeste tilskuddet, som skal lanseres om et par uker, er en 1,119 fots flytende fornøyelsespark.

Disney Wish er et av mer enn 30 skip fra en rekke ledere i cruiseområdet som forventes å debutere før slutten av 2022, og flere titalls flere er planlagt til å bli med i havet gjennom 2027.

Det femte tillegget til selskapets flåte av cruiseskip, The Wish, skal etter planen foreta sin jomfrureise fra Port Canaveral, Florida, til Castaway Cay, Disneys private øy på Bahamas, 14. juli.

The Wish setter seil i en tid med overgang og bedring for cruiseindustrien, som ble rammet av pandemien og helserestriksjoner. I tillegg til motvind fra gjester, som har vært trege med å gå tilbake til ferie på sjøen, står industrien nå overfor økonomisk press fra å øke drivstoffkostnader og inflasjon.

Disney satser på at franchiser som Marvel og «Frozen», samt innovative spinn på klassiske cruiseopplevelser, vil lokke reisende tilbake til det åpne hav.

Utover typiske Disney-oppblomstringer på cupcakes og godteriepler, kan Wish's Star Wars-inspirerte Hyperspace Lounge skryte av en Kaiburr Crystal-drink på 5,000 dollar servert i en camtono, en beholder som ofte brukes av dusørjegere i romoperaserien. Det er uklart hva som er i drinken, men den har blitt en av de mest omtalte fasettene til Wish etter at mediemedlemmer ble testet på skipet denne uken.

Andre, rimeligere opplevelser inkluderer en "Frozen" allsang-middag og en Marvel-matopplevelse. Skipet har også den første Disney-attraksjonen noensinne om bord, AquaMouse.

Selv om det totale passasjertallet er satt til å overstige pre-pandeminivåene innen utgangen av 2023, har cruiseindustrien aldri hatt samme prissettingskraft som andre reise- og gjestfrihetssektorer, noe som fører til at noen analytikere tar opp bekymringer om kortsiktig utvinning av den samlede virksomheten. . Spesielt siden rivaliserende merker som Carnival har tre ganger så mye gjeld som de hadde før pandemien.

"Å komme tilbake til den økonomiske posisjonen hvor du heller kan spille angrep og spille forsvar eller være i overlevelsesmodus, det er bare en lengre stigning," sa David Katz, analytiker hos Jefferies.

Royal Caribbeans aksje er ned rundt 61 % sammenlignet med samme tid i fjor og Carnival er ned rundt 68 %.

Disney har litt mer slingringsmonn fordi den generelle virksomheten er mye mer mangfoldig. Selskapet driver et medieimperium samt hoteller, fornøyelsesparker og cruise.

Disney skiller ikke ut cruisevirksomheten når de rapporterer inntjening. I stedet er det pakket inn i sitt parker, opplevelser og produktsegment, som ga inntektene mer enn doblet til 6.7 milliarder dollar i løpet av regnskapsårets andre kvartalsammenlignet med året før. Til sammenligning genererte dette segmentet 6.2 milliarder dollar i samme kvartal i 2019.

Aksjene i Disney er ned rundt 66% sammenlignet med samme tid i fjor.

Katz, som bare dekker Carnival, sa at cruiseselskaper opererer i opposisjon til hotellvirksomheten. Det betyr at cruise vil gi rabatt på billetter jo nærmere de kommer skipets lansering for å nå kapasitet. For hoteller øker vanligvis prisene når bestillingsdatoen nærmer seg.

"Denne utvinningen har vært ulik noen annen bedring som noen andre har opplevd," sa han. Prisen driver vanligvis ikke reisendes vilje til å dra på cruise, så rabatter øker kanskje ikke antallet kunder, la han til.

Likevel kutter folk ned antall dager de vil bruke på et cruise på grunn av økende kostnader.

Disney's Wish har tre-netters cruise som starter på $1,750 for to gjeste- og fire-netters cruise som starter på $2,250. Disse prisene øker hvis reisende velger cruise knyttet til Halloween eller jul. Disney regnes som litt dyrere enn Carnival og Royal Caribbean for basispriser, men hvis gjestene velger å oppgradere til større hytter eller legge til matpakker eller opplevelser i reiserutene, er prisene ganske like.

Rundt 80 % av reisende som har cruiset før sier de vil cruise igjen, samme prosentandel som før pandemien, ifølge data fra Cruise Lines International Association (CLIA), en global handelsgruppe for cruiseindustrien.

CLIA spår at 2022 vil være et overgangsår for cruiseindustrien og at 2023 vil være når en full utvinning vil finne sted. Den spår også at passasjervolumet vil gjenopprette seg over 12 % over 2019-nivåene innen utgangen av 2026.

For Josh D'Amaro, styreleder for Disney-parker, opplevelser og produkter, er det "null bekymring" for at cruiseindustrien vil komme tilbake.

«Kan veien bli litt humpete på kort sikt? Ja, sa han. "Men vet jeg hvor destinasjonen er? Absolutt. Jeg er utrolig trygg på det.»

Beslutningen om å legge til flere skip til Disneys flåte kom for fem år siden, før D'Amaro var sjef for divisjonen. Utvidelsen inkluderer The Wish og to andre fartøyer som ennå ikke har fått navn, men som skal ha premiere i 2024 og 2025.

Mens den gjennomsnittlige kostnaden for å produsere et cruiseskip er rundt 617 millioner dollar, ifølge CLIA, anslås større fartøyer som Disneys Wish å koste nærmere 1 milliard dollar. Disney nektet å si hvor mye de investerte i den nye flåten.

"Jeg tror at Wish kommer til å bli enda et av disse fyrene som kaller til verden og minner dem om at cruising er en spesiell ting å gjøre med familien din," sa D'Amaro. – Vi er ganske positive til det.

Mens det er tradisjonelle fasiliteter ombord på Wish som er stiften på cruiserederier – eksklusive restauranter, bassenger, spa og spillrom for barn – har Disney integrert historiefortelling i disse tjenestene for å heve dem til selskapets standard for "magi".

The Wish, ledet av Minnie Mouse, tilbyr en rekke teatralske matopplevelser, sceneproduksjoner i Broadway-stil og den første Disney-attraksjonen noensinne til sjøs.

"Med ønsket fikk vi en mulighet til å tenke på: "Hva er de tingene vi kan gjøre som kan være nye og annerledes og de første?" – og det er en lang liste,” sa D'Amaro.

Det 144,000 tonn store skipet har mer enn 1,500 besetningsmedlemmer om bord, hvorav 75 % har tjenestegjort på et cruisefartøy tidligere, og kapasitet til 4,000 passasjerer.

"Skipet er fantastisk," sa Sharon Siskie, senior visepresident og daglig leder ved Disney Cruise Line. "Men det er vårt mannskap som vil bringe skipet til live."

Marvel, Star Wars og "Frozen" er anløpssteder ombord på Wish, og fungerer som destinasjonsservering og temalekesoner for både barn og voksne.

Mens cruiseindustriens utvinning har vært langsommere enn andre underholdningsindustris, sa Siskie at tilbud ombord på Wish vil "hjelpe med å minne folk på hvorfor cruising er en så flott opplevelse."

Som Disneys nyeste oppslukende hotell, Galactic Starcruiser i Florida, tilbyr Disney Wish interaktiv og oppslukende historiefortelling på flere av restaurantene.

Den "Frozen"-baserte matopplevelsen er egentlig et teater-i-rundt, med bord i stedet for stadionplasser. Middagen er en feiring av forlovelsen til Anna og Kristoff og inneholder sang og dans fra paret sammen med Elsa, Olaf og Oaken. Menyen er inspirert av det nordiske kjøkken.

Det filmiske spiseeventyret Worlds of Marvel tar gjester med på et Avengers-oppdrag sentrert rundt Ant-Man and the Wasp, som tilbyr å vise middagsgjestene den nyeste Pym-teknologien. Quantum Core muliggjorde krymping og vekst av ting, men demonstrasjonen går ikke etter planen og en uventet skurk kommer for å stjele teknologien.

Ant-Man and the Wasp slår seg sammen med andre Avengers som Captain American og Captain Marvel for å stoppe dem.

For Star Wars-fans i myndig alder har Disney's Wish Hyperspace Lounge, en eksklusiv bar designet for å gjenskape det luksuriøse romskipet i yachtklassen som eies av Dryden Vos i «Solo».

Her får gjestene servert signaturdrikker inspirert av destinasjoner i Star Wars-universet, inkludert jungelplaneten Batuu, ørkenplaneten Tatooine og lavaplaneten Mustafar – som også er kjent som hjemmet til Darth Vader. Mens de nipper til cocktailer og tester smaksmenyen, kan skip sees ut av utsiktsområdet som hopper til lyshastighet.

Det er to trakter på Disney Wish, en som fungerer og en som er "estetisk tiltalende," sa Siskie.

I den andre trakten er Wish Tower Suite, den første suiten som er plassert i en cruiseskiptrakt. På nesten 2,000 kvadratmeter, har den to-etasjes toppleiligheten plass til åtte gjester og tar dekorinspirasjon fra "Moana."

"Wish Tower Suite gir virkelig et så godt eksempel på hva som gjør Disney annerledes i dette rommet," sa Siskie.

En annen førsteplass for Disney er AquaMouse, som først ser ut til å være en annen vannsklie, men som faktisk er en fullverdig vansattraksjon.

Den 760 fot lange turen har lys-, lyd- og vanneffekter, inkludert videoskjermer som viser frem nye Mikke Mus-shorts, før den blir til tradisjonell vannsklie. Attraksjonen går rundt toppdekket og tar omtrent to minutter å reise.

I tillegg til AquaMouse er det seks bassenger forskjøvet mellom flere lagdelte dekk.

"Vi vet at vi har noe veldig kraftig her," sa D'Amaro.