Disney annonserer åpningsdag for TRON, ruller tilbake restriksjoner og ekstra avgifter for parkgjengere

4. april 2023 er satt til å bli en stor dag på Walt DisneyDIS
World's Magic Kingdom i Orlando, Florida. Den svært etterlengtede attraksjonen TRON Lightcycle / Run vil endelig åpne for gjester etter at den opprinnelig ble annonsert i 2017.

Høyhastighets-dalbanen er i hovedsak den samme attraksjonen som det som for øyeblikket er åpent i Shanghai Disneyland. Satt i Tomorrowland-området i Magic Kingdom, vil TRON ta gjester inn i Grid fra filmserien. Gjester som har besøkt Magic Kingdom de siste månedene har sett den nye attraksjonen bli bygget og testet foran øynene deres mens de sykler på andre Tomorrowland-ritt.

Det var ikke den eneste store kunngjøringen Disney la ned. Under 50-årsfeiringen i Walt Disney World fikk Magic Kingdom et nytt fyrverkerishow, Disney Enchantment. Mens det var søtt, syntes Disney-fans at showet manglet det hjertevarmende budskapet og de fantastiske spesialeffektene som det forrige showet, Happily Ever After fremkalte. Vel, bare én dag før TRON åpner, 3. april, vil Happily Ever After lyse opp nattehimmelen på Magic Kingdom igjen. Når showet relanseres, vil det ha projeksjoner som samsvarer med temaet på Cinderella Castle som går nedover Main Street USA, noe som ikke ble gjort første gang dette showet var i parken.

At EPCOT, Harmonious, nattspektakulæret som debuterte for 50-årsjubileet, vil også forlate. Fra og med 3. april, det forrige showet, EPCOT Forever vil finne sted hver natt rundt World Showcase Lagoon. Mens Disney-fans beklaget utgangen av Harmonious, ble Twitter full av kunngjøringen om at lekterne som var stasjonert i World Showcase Lagoon også ville forlate. Lekterne var ofte et hett tema for Disney-fans, som syntes at de var et sårt øye når de så over World Showcase og i stedet for å se de vakre landpaviljongene, så metallkonstruksjoner som ødela siktlinjene til parken.

Sammen med de store kunngjøringene i parken begynte Disney også å rulle tilbake noen av forskriftene om parkdeltakelse som startet i begynnelsen av pandemien. På Walt Disney World vil de med gyldige årskort kunne gå inn i en av de fire fornøyelsesparkene når som helst etter kl. 2 uten en parkreservasjon. Dette betyr at de som ønsker å dra til parkene senere på dagen på grunn av en travel reisedag, ønsker å sove i eller nyte bassenget på hotellet, eller at de bor i Orlando og vanligvis drar om kveldene, ikke trenger en parkreservasjon i det hele tatt for hele dagen hvis de ønsker å gå inn etter den fastsatte tiden. Det eneste unntaket fra denne regelen er lørdager og søndager på Magic Kingdom, der det fortsatt kreves en parkreservasjon for alle gjester, inkludert årskortinnehavere. Denne endringen vil bli implementert i løpet av de kommende månedene, ifølge Disney.

En stor endring som Disney-fans garantert vil elske, er tilbakeføringen av betalt parkering på Disney-hoteller. Fra og med 10. januar vil gjester som bor på et Disney-eid feriehotell ikke lenger belastes for selvparkering over natten. Da endringen til betalt parkering skjedde i 2018, måtte gjestene betale en nattlig avgift på $15, $20 eller $25 for henholdsvis verdifulle, moderate og deluxe resorts. Disse avgiftene øker raskt for de som bor i flere netter. Mange så på dette som en enkel pengeinnsamling som ikke forbedret Disney-produktet og fikk dem til å undersøke billigere alternative overnattingssteder.

For de som ikke er hyppige besøkende til Walt Disney World, disse endringene kan virke små, men for de som reiser til Orlando for å besøke parkene med jevne mellomrom, er dette velkomne endringer. I årevis har fans klaget over den økende listen over fordeler som ble tatt fra dem som feriestedsgjester eller årskortinnehavere, inkludert muligheten til å stikke innom hvilken som helst park som de vil og gratis ferieanleggsparkering for å nevne noen.

Disney-fans gjorde sine stemmer kjent på sosiale medier, på arrangementer som ledere deltok på, og i parkundersøkelser. I et nylig intervju med New York TimesNYT
, Josh D'Amaro, styreleder, Disney Parks, Experiences and Products, sa om tilbakemeldinger fra fans: "Vi lytter til dem, og vi prøver å justere."

I følge D'Amaro er endringene «ikke direkte knyttet» til nylig lederskifte i The Walt Disney Company, der Bob Chapek ble kastet ut og Bob Iger kom tilbake, selv om fansen lurer på om det virkelig er tilfelle. Chapek ble oppfattet av fansen for å handle om selskapets bunnlinje, spesielt da han overtok som administrerende direktør i februar 2020 etter å ha vært i D'Amaros stilling i årevis.

Iger, som overtok selskapet 20. november 2022, sies å ha blitt "skremt over prisøkninger i Disney-temaparker som Chapek hevdet ville øke inntektene og begrense overbefolkning," ifølge kilder som delte informasjon for en artikkel i Wall Street Journal.

I en overveldende visning på sosiale medier var Disney-fans begeistret over endringene. Ikke bare var det forfriskende å se endringer som umiddelbart påvirket gjesteopplevelsen positivt, men fansen følte at de endelig brøt gjennom støyen og ble hørt av ledere og beslutningstakere.

«De bryr seg. De bryr seg virkelig. Og hvis folk bryr seg så mye, så har jeg en forpliktelse til å lytte og, når det passer, gjøre noen endringer og modifikasjoner,» fortsatte D'Amaro til New York Times.