Drepte den ukrainske hæren 1,100 russere på en enkelt dag? Det er absolutt mulig.

Ukrainske styrker drepte nylig 1,090 russiske tropper på en enkelt dag, hevdet generalstaben i Kiev lørdag.

Det er en svimlende tapsrate for en utplassert hær som kan omfatte bare 200,000 XNUMX soldater og marinesoldater totalt.

Selv om det alltid er lurt å være skeptisk til enhver påstand som en hær kommer med om fiendens tap, er det gode grunner til å tro at russerne virkelig kunne begrave tusen tropper på en dag.

Det også er gode grunner til å tro at de ikke kan opprettholde en så høy skadefrekvens mye lenger.

Kampene i Donbas-regionen i Øst-Ukraina er brutale akkurat nå. Russiske styrker angriper langs flere akser og gjør nesten ingen fremgang andre steder enn langs flankene til den ukrainske garnisonen i ruinene av den østlige byen Bakhmut.

I og rundt bygder som Vuhledar har gjentatte russiske overgrep gått i oppløsning. Nedsunket i minefelt. Pumpet av artilleri. Overkjørt av aggressive ukrainske tank-motangrep. Når en russisk brigade mister dusinvis av pansrede kjøretøy i ett mislykket angrep, kan det hende det også miste hundrevis av soldater.

1,090 «likviderte» russiske tropper, for å låne den ukrainske generalstabens formuleringer, er på de øvre grensene for Russlands typiske daglige tap siden Russlands president Vladimir Putin utvidet krigen mot Ukraina i slutten av februar 2022.

Amerikanske tjenestemenn estimerte for noen uker siden Russlands totale tap – drepte og sårede – til å «nærme seg 200,000 270,000». Men analytikerne ved det uavhengige Conflict Intelligence Team mente russiske tap på den tiden var nærmere 270,000. Og etter en måned med harde kamper i Bakhmut, kan XNUMX XNUMX være undertall.

Forutsatt at et forhold mellom sårede og drepte er tre-til-en, kan russiske dødsfall i det første året av den større krigen utgjøre 68,000 200, hvis du tror CITs estimat. Det er XNUMX drepte per dag, i gjennomsnitt.

Men gjennomsnittlig tap er ikke det median tap. Noen dager har vært mye blodigere enn gjennomsnittsdagen er. Noen kan til og med ha vært verre enn den dagen den ukrainske generalstaben beskrev lørdag.

Den amerikanske hærens general Mark Milley, lederen av USAs felles stabssjefer, hevdet at russerne mistet «nærmere 1,200» drepte rundt Bakhmut på en enkelt dag i midten av februar. "Det er Iwo Jima, det er Shiloh," sa Hertling, og refererte til noen av de blodigste kampene i amerikansk historie.

Battlefield intel understreker gjennomførbarheten av en tapsrate på tusenvis om dagen. På eller rundt 14. mars fant en ukrainsk soldat, på drapsfeltene rundt Vuhledar, en notatbok som tilsynelatende tilhørte en russisk offiser.

Notatboken ser ut til å gi en daglig opptelling av mannskap i en overfallsgruppe på størrelse med bataljon. Hundre soldater angrep ukrainske stillinger 1. mars, ifølge notatene. Bare 16 kom tilbake.

To dager senere angrep 116 russere. Tjuetre overlevde. 4. mars forlot 103 soldater sin bivuak. Bare 15 kom tilbake. Dagen etter, av 115 angripere, kom tre tilbake. Hvis notatene er pålitelige, mistet den eneste russiske formasjonen 377 tropper i løpet av fem dager.

Alt som er å si, det er tenkelig at russerne av og til mister tusen mann om dagen over hele Ukraina.

Vestlige hærer ville nesten helt sikkert ikke fortsette å kjempe under lignende forhold. "Jeg kan ikke vikle hodet rundt denne typen ofre og hvordan russiske befal ikke engang blunker med å sende inn flere," kommenterte Mark Hertling, en pensjonert general fra den amerikanske hæren.

Den russiske hæren er selvfølgelig ikke en vestlig hær. Men hvis historien er en guide, har selv russerne et bristepunkt.

Forrige måned, Volodymyr Dacenko—a Forbes spaltist og tidligere medlem av et militærindustrielt reformteam i Ukraina – vurderte de samlede tapsratene i flere kriger og kommet til en nøktern konklusjon. Den russiske hæren ser ut til å miste 144 prosent av sin utplasserte styrke hver dag i Ukraina, i gjennomsnitt.

Det er ikke den høyeste tapsraten i nyere historie, fant Dacenko. Men kriger med høyere tapstall for den tapende hæren – det territorielle sammenstøtet i 2020 mellom Armenia og Aserbajdsjan og den sovjet-finske krigen i 1939, for å nevne to – tok raskt slutt. Førstnevnte varte bare i 44 dager. Sistnevnte ble avsluttet etter 104 dager.

I lange kriger som Vietnamkrigen, USAs invasjon og okkupasjon av Irak eller den sovjetiske krigen i Afghanistan, hadde den tapende styrken en tendens til å lide daglige dødsulykker som representerte 002 eller 003 prosent av utplasserte tropper.

Når en hærs gjennomsnittlige daglige tap overstiger 1 prosent, har den hæren en tendens til å slutte eller kollapse etter noen måneders kamp. Det store unntaket kan være den russiske krigen i Tsjetsjenia fra 1994 til 1996, hvor den russiske hæren mistet 113 prosent av sine tropper hver dag i 630 dager.

Historien forteller oss at Russland ikke kan fortsette å miste så mange som tusen menn om dagen i Ukraina så mye lenger. Kanskje noen måneder. Et år, kanskje, hvis Kreml tar ekstraordinære tiltak for å erstatte tap, håndheve disiplin i frontlinjeenheter og – kanskje viktigst – kontrollere den innenlandske medienarrativet.

Russlands svimlende nylige ofre, og den etsende effekten disse tapene sannsynligvis vil ha på Kremls samlede krigsinnsats, er med på å forklare hvorfor den ukrainske hæren har valgt å stå og kjempe, i stedet for å trekke seg tilbake, i sektoren der ukrainske posisjoner er svakest— men hvor russere dør i størst antall.

Det vil si Bakhmut. Slagmarken der den russiske hæren kan marsjere mot sin eventuelle død.