Diana Ross blender under første USA-turné siden 2020

"Jeg elsker deg!" sa sangerinnen Diana Ross, som gikk på scenen søndag like utenfor Chicago på Ravinia Festival. "Jeg gjør virkelig det!"

Søndag markerte bare natt fire av denne etappen av Ross sin første nordamerikanske turné siden den ble kalt av veien midt i en pandemi i mars 2020.

Mens Supremes fortsatt er den nest bestselgende jentegruppen noensinne, bak bare Spice Girls, har Ross også solgt over 100 millioner plater som soloartist, kombinert salg som gjør henne til en av de mest solgte gjennom tidene.

Ross sto foran en 12-delt gruppe som inneholdt live piano, keyboard, trommer, perkusjon, bass, gitar, saksofon og en kvartett med backing-sangere, og kastet ikke bort tiden på hitene, «I'm Coming Out» på å sette i gang.

"Vi skal tilbake til de gode gamle dager!" sa Ross og begynte en Supremes-suite med fire sanger med «Baby Love».

Sangerinnen la hånden for øynene hennes, stirret lekent ut over mengden, og tok en svai mens mengden kikket inn på vokalen under «Stop! I kjærlighetens navn."

Ross pustet seg opp på scenen en varm sommernatt, og avsluttet «You Can't Hurry Love» før hun flyttet rett inn i «Love Child», trommer og ekstra perkusjon glitrende da bandet slo et tidlig spor. Sax- og gitarsoloer lød da Ross gikk ut av scenen for det første av fem garderobeskift, en sirene i rødt da hun sashayed tilbake på scenen for «The Boss».

"Sett hendene i været, flytt energien rundt," ba Ross fra publikum da husets lys kom opp. «Jeg er så takknemlig for alle velsignelsene i livet mitt. Og det er mange," sa hun og satte opp "Reach Out and Touch (Somebody's Hand)."

På scenen var Ross energisk og engasjerende, rask med en vits i sin småprat med Chicagoland-publikummet.

"Kan du føle musikken?" spurte Ross retorisk og beveget lekende håret hennes for å få et bedre utseende. "Jeg må se deg der ute som beveger kroppen din!" utbrøt hun, bandet buktet seg inn i varemerket basslinjen til den Nile Rodgers-skrevne discohiten «Upside Down». "Hvis jeg kan flytte min ved 47 ... hører du etter?" hun spøkte, strålende smil på skjermen på 78. «Du må bevege hoftene. Men jeg må være forsiktig, ikke sant? For jeg vil føle dette senere!»

Ross slentret til høyre, stoppet foran pianoet, bøyde seg ved foten av scenen for å hjelpe et par fans på første rad som desperat prøver å stille opp en selfie. "Fikk du det?" spurte hun og stoppet i positur.

Da hun kom tilbake til scenen i en svart kjole, bremset Ross og kompani ting opp, og sangeren kanaliserte Billie Holiday mens hun så tilbake på sin hovedrolle i 1972 som jazzsanger.

«Vi skal gjøre dette fra Lady synger blues", sa Ross og introduserte et av kveldens ubestridelige høydepunkter i "Ikke forklar."

I kveldens fineste hovedvokal tok Ross over da alle de fire backing-sangerne forlot scenen, og gjorde Ravinias paviljong med 3,350 seter til en intim jazzklubb, og spilte med publikum under en pustende avslutningsvokal på Billie Holiday-klassikeren.

Ved å skifte gir økte gruppen tempoet igjen, på vei inn i «If the World Just Danced» fra Ross sitt siste studioalbum, hennes 25. og første siden 2006, og flyttet fra en føyelig jazzhall-stemning til full danseklubbsang.

"Det er så deilig å være tilbake med deg," sa Ross. "De siste par årene med låsing - det var tøft," observerte hun og forklarte røttene til nytt album Takk, en som hun spilte inn praktisk talt i garasjen sin under karantene for utgivelse via Decca Records i november. «Jeg skrev noen sanger – og jeg skriver nesten aldri sanger. Dette albumet handler om takknemlighet,” forklarte hun. «Du må se etter disse. For jeg legger virkelig mitt hjerte og sjel i disse sangene.»

På vei til encore med hennes innspill på Frankie Lymons "Why do Fools Fall in Love" og "Theme from Mahogany," Ross fikk selskap på scenen av datteren Rhonda Ross, kveldens åpningsakt, for Gloria Gaynors "I Will Survive".

Til syvende og sist brukte Ross showets avsluttende øyeblikk til å teste noen flere nye spor, og unngikk den vanlige setlisten i et inspirerende øyeblikk, og rullet ut et ekstranummer av alle nye, originale spor i en alder av 78 år.

"Hvis jeg roter, tilgi meg. Jeg vil bare gjøre noe nytt for deg. La oss se om vi klarer det," sa Ross og tok et skudd mot "I Still Believe."

Diana Ross, tilsynelatende gjenopplivet etter over to år tilbrakt utenfor veien, var en positiv kraft under en utvidet forestilling i Highland Park, Illinois.

"Dette er tittelen på albumet og det er dedikert til hver og en av dere," sa sangeren, og pianoet gnister i showets siste øyeblikk. "Takk skal du ha."