Delta gjør lounge tilgang vanskeligere etter klager på trengsel, linjer

Delta Air Lines gjør de mest eksklusive hjørnene av flyplassen vanskeligere å komme inn i.

Neste år vil flyselskapet øke prisene og kravene for å få tilgang til Sky Club flyplasslounger, rom designet for å tilby flyers en flukt fra de reisende massene med gratis mat og drikke, arbeidsplasser, komfortable seter og sofaer. Noen ganger til og med dusjer er tilgjengelige.

Deltas trekk kommer etter klager fra reisende om lange køer og folkemengder ved noen av Sky Clubs, ettersom deltakerne til stedene har økt gjennom kredittkortavtaler, kundenes reisevaner og loungemedlemskap.

Fra tidlig neste år vil medlemspakker for Deltas lounger kun være tilgjengelige for medlemmer av flyselskapets SkyMiles frequent flyer-program som har status, en av de såkalte Medallion-lagene. For øyeblikket kan hvem som helst kjøpe et medlemskap.

"Vi ønsker å investere i våre kunder som investerer i oss," sa Dwight James, Deltas senior visepresident for kundeengasjement og lojalitet, til CNBC.

James sa tilbakemeldinger fra passasjerer har vist at de ønsker å unngå stressende folkemengder og køer ved flyselskapets salonger.

"Det er ikke representativt for opplevelsen de er vant til," sa han om den siste trengselen. James la til at noen av de mest overfylte loungene har vært på hub-markeder som New York og Atlanta, og at Florida også har vært travelt.

"Vi må utvikle oss," sa James.

Blant andre endringer: Delta øker medlemskontingentene. Fra 1. januar vil prisen på et individuelt medlemskap til Deltas Sky Clubs øke fra $545 eller 54,500 695 miles til $69,500 eller 845 84,500 miles. Executive-medlemskap, som inkluderer gjester, vil stige fra $1,495 eller 149,500 miles til $XNUMX eller XNUMX miles.

Delta tilbyr sine Diamond Medallion-medlemmer visse fordeler for året, for eksempel oppgraderingssertifikater. For de som når det nivået for 2024, vil Executive-medlemskap til loungen telle som tre valg, opp fra to. Og fra og med februar vil Delta ikke tilby individuelle medlemskap gjennom den kanalen.

Flyselskapet har nylig lansert spesielle VIP-linjer for visse Sky Clubs, slik at de mest lojale kundene ikke blir tvunget til å vente på inngang. I juli sa det at kunder kan komme inn på Sky Clubs innen tre timer etter avgangstid, et tiltak som har som mål å unngå trengsel.

I desember sa Delta at de vil rapportere hvor travle klubbene er i Detroit og Atlanta, fra «ikke opptatt» til «ekstremt travle» slik at reisende vet hva de kan forvente.

Delta og andre operatører har gjort det vanskeligere å oppnå status og andre fordeler i løpet av årene, og tildelt disse nivåene til ikke bare hyppige flyreisere, men også store brukere. Likevel, reisebelønninger og co-branded kredittkort, som Deltas samarbeid med American Express or American Airlines'med Citi har tillatt reisende å samle opp miles og fordeler.

Flyselskaper har åpnet større lounger eller nye formater for å imøtekomme flyers.

"Vi ser minst syv til ti år frem i tid," sa Calum Laming, British Airways' sjefskundesjef, til CNBC ved avdukingen av de store fellessalongene med partneren American Airlines på John F. Kennedy International Airport tirsdag.

Og United Airlinesfor eksempel tidligere denne måneden åpnet en grip-og-gå-salong for reisende i Denver-knutepunktet, en ny type plass for reisende med begrenset tid og en som frigjør andre United Club-er for andre reisende som ønsker å somle.