Delta investerer i oppstart av elektrisk lufttaxi Joby, planlegger siste mil flyplasstjeneste

Delta Air Lines, som har sett konkurrentene kartlegge fremtidige planer med oppstart av elektrisk vertikal start og landing av fly, slutter seg til den voksende listen over flyselskaper som ønsker å foreta korte turer til og fra flyplasser raskere og enklere.  

Flyselskapet investerer 60 millioner dollar i oppstart Joby Aviation, som planlegger å bygge og drifte et elektrisk vertikalt start- og landingsfly, eller eVTOL, faktisk en lufttaxi.  

Delta vil også ha et eksklusivt femårig partnerskap med Joby som driver eVTOL som en del av Delta-nettverket.

Delta-sjef Ed Bastian ser for seg å flytte passasjerer til og fra flyplasser raskere og med mindre problemer.

"Vi vil gi dem en mulighet til å forbedre denne opplevelsen ved å ta et Joby-kjøretøy fra et sted i nærheten av hjemmet eller virksomheten rett inn i flyplassopplevelsen og kutte ut 50 %, om ikke mer, av reisetiden deres på bakken."

I første omgang vil Joby og Delta målrette eVTOL-tjenesten til og fra flyplasser i New York City og Los Angeles, selv om selskapene ser for seg at tjenesten vokser til andre flyplasser rundt om i landet og til slutt utenlands.

"Flyplassrutene er hjørnesteinsrutene for enhver by som bygger virkelig verdifull infrastruktur som er nær terminalen og kan spare kundene for tid, er avgjørende," sa Joby-grunnlegger og administrerende direktør JoeBen Bevirt til CNBC.

Deltas avtale med Joby betyr at de tre eldre flyselskapene i USA alle har tatt eierandeler med eVTOL-startups.  

American Airlines har investert 25 millioner dollar i Vertical Aerospace og bestilt 50 fly fra det britiske selskapet.

United Airlines har to eVTOL-investeringer og flybestillinger. En for 15 millioner dollar med Eve Air Mobility mens han bestilte 200 fly. Den andre for $10 millioner med Archer Aviation og en ordre på 100 Archer eVTOL.

Det siste året har eVTOL-aksjer som Joby slitt ettersom investorer flyttet bort fra førinntektsselskaper.

Når kommer den dagen for Joby og andre eVTOL-selskaper? Det avhenger av når flyene deres er sertifisert og går i kommersiell tjeneste.  

Noen sikter mot 2024, men Joby-sjef Bevirt vil ikke forplikte seg til en lanseringsdato. "Det er stykker innenfor vår kontroll, og det er stykker som ikke er i vår kontroll, så jeg kan ikke gi deg en fast dato," sa han.

Rettelse: Denne artikkelen har blitt oppdatert for å korrigere stavemåten til Joby CEO JoeBen Bevirts navn.