Delta hindrer ansatte i å bruke Sky Club-salonger

Delta Air Lines planlegger å begrense ansattes tilgang til sine plysj og populære flyplasslounger neste måned, det siste forsøket på å lette trengsel.

Fra og med 2. februar vil Delta ikke tillate ansatte å bruke flyselskapets Sky Clubs på flyplassen når de flyr standby med bedriftsreiseprivilegier, sa flyselskapet til ansatte i et langt notat onsdag. De vil også bli utestengt fra å bruke Sky Clubs når de reiser for bedriftens virksomhet.

"Ansattrabatten på Delta Sky Club-medlemskap er også avviklet," sa notatet, som ble sett av CNBC. "Selv om vi forstår at dette kan være skuffende, vet vi at denne avgjørelsen ikke ble tatt lett. Vi er sikre på at du er enig i at å levere en høy opplevelse til våre mest lojale kunder må være vår prioritet.»

Loungene er ikke gratis for Delta-ansatte. Men de har vært i stand til å få tilgang til dem, forutsatt at de har visse kredittkort eller kjøper Sky Club-medlemskap, mens de reiser med ansattfordeler eller flyr på seter uten inntekt, såkalt nonrevving. Neste måned vil ansatte bare få tilgang til loungene hvis de flyr med betalt billett.

Gratis seter på fly er en stor fordel for flyselskapets ansatte, og de brukes ikke bare til ferie. Piloter og flyvertinner bor ofte ikke i flyselskapets basebyer og pendler til jobb uten å betale for seter hvis det er ledig plass.

"Når vi setter kundene våre først og sikrer at de får den beste opplevelsen, vil de fortsette å foretrekke Deltas førsteklasses produkter og tjenester - noe som til syvende og sist kommer oss alle til gode," het det videre i notatet.

Delta tidligere annonsert strengere retningslinjer for Sky Club-inngang for faste kunder, også satt til å tre i kraft i februar.

"Delta-folk forstår rollen vi alle spiller for å levere en høy kundeopplevelse. Det er grunnen til at ansatte vil avstå fra å få tilgang til Delta Sky Clubs når de bruker deres standby-reiseprivilegier eller reiser for selskapets virksomhet," sa flyselskapet i en uttalelse.

Tiltakene kommer etter hvert som Delta prøver å redusere lange køer og folkemengder ved loungene. Reisende har returnert i hopetall, bærer hauger av hyppige flyer miles akkumulert under Covid-pandemien og American Express belønningskort som gir adgang til klubbene.

Delta og andre store transportører gjør elitestatus vanskeligere å tjene i år som svar, nedskalering etter pandemiske freebies som tillot jordet kunder å holde på fordelene sine. De gjør også salongene større.

Endringene som ble annonsert onsdag gjelder også for andre flyselskapers ansatte som flyr med Delta gjennom gratis reisefordeler for ansatte. En talsmann for Delta sa at det ikke var tilgjengelige data om hvor mange ansatte som bruker flyplassloungene deres mens de ikke er på tur.

Ansatte og pensjonister som har kjøpt klubbmedlemskap eller har Amex-kort som følger med lounge-tilgang kan be om en forholdsmessig refusjon fra Delta, sa flyselskapet.

"Løsningen på deres eget selvskapte trengselproblem er å starte opp sine egne ansatte," sa en Delta-pilot, som uttalte seg på betingelse av anonymitet fordi han ikke har lov til å snakke med media. Piloten sa at han og kona hver har et Amex Platinum-kort, som har en årsavgift på $695, og at han bruker en Sky Club en gang i måneden for å "gå og få en time med fred og ro" før et dagslangt oppdrag. Loungene tilbyr et bredt utvalg av gratis mat, drikke, sitteplasser og arbeidsplass.

"Vi er ikke frilastere," sa piloten, som sa at han og kona bruker tusenvis i måneden på Amex-kortene sine, men at han vurderer å kansellere dem på grunn av endringen i loungetilgangen. "Jeg er ikke Jeff Bezos."

En talskvinne for Delta-pilotenes fagforening, Air Line Pilots Association, nektet å kommentere og sa at fordelen ikke er en som er forhandlet i flyverkontrakten. Fagforeningsledere har gjennomgått et nytt kontraktforslag denne uken som kan føre til en foreløpig avtale.

En flyvertinne fra Delta som også snakket med CNBC på betingelse av anonymitet av lignende grunner som piloten, kalte avgjørelsen "forferdelig og ydmykende."

"Dette er en avgjørelse Spirit ville ta, ikke arven Delta," sa flyvertinnen, og refererte til bransjens bannerbudsjettflyselskap, som ikke har lounger.

Delta oppfordret i fjor seniorledere til å hoppe over Sky Clubs for å unngå trengsel. Delta sa ikke om de hadde planer om å reversere politikken, som etter 2. februar vil være i kraft «inntil videre».

amerikansk og forent si at de ikke planlegger lignende policyendringer for loungene deres, selv om transportører av og til justerer ansattes reisepolicyer. For eksempel disse transportørene stoppet visse reisefordeler for ansatte til London over sommeren på grunn av overbelastning.