DBN Gogo er en global diskjockey på sjangerkanten

Når du tenker på ansiktet til den moderne musikkscenen i Sør-Afrika, tenker du på DBN Gogo eller en av hennes samtidige. En kvinne, en elsker av DBN Gogos musikk, beskrev Gogo som "et tidligere Twitter-troll i argumentasjonen for dronningen av Amapiano og en far i departementet."

Amapiano er musikken til Sør-Afrika i vår tid. Det er en dansemusikk som har levd lenge i samtale med Chicago, New York, Paris, House, Hip-Hop og Pop.

"DBN" uttales som Durban, byen DBN Gogo er fra i Sør-Afrika. Durban og Johannesburg har tittelen for hovedstadens tvillingbyer Amapiano. Og Gogo er deres vidunderbarn.

Gogo spilte i Johannesburg, Sør-Afrika, Portugal og Nigeria da hun snakket med Forbes. DBN Gogo samarbeidet nylig med det uten tvil det mektigste selskapet innen musikk, Spotify, for å øke profilen til Amapiano.

Forbes: Hvor sørafrikansk er Amapiano, og hvor Amapiano er Sør-Afrika?

DBN Gogo: Jeg er spent på at landet, som Sør-Afrika så langt på bunnen av kontinentet, får sin anerkjennelse. Vi har vært så plaget, ikke engang på en dårlig måte, men jeg sier plaget som i, vi blir alltid husket for dårlige ting, enten det er vårt nåværende politiske klima eller vårt tidligere politiske klima, som åpenbart er det mest populære vi er. kjent for.

Vi kommer med noe annet, noe annet snakk. Det er talent. Det er mye Sørlandet kan tilby i tillegg til mineraler og historie. Det er dumt å se at det fungerer. Og det jeg elsker med Amapiano er at hver enkelt person kan spise.

Det er ingen portvakter. Hvis du har en het sang, kan du blåse opp i morgen. Det er selvsagt opp til deg om du skal holde farten oppe og fortsette å være en suksess. Til syvende og sist er det forbrukerne som bestemmer om de liker sangen, om de liker dansen, om den er kul. Det har laget mange populære danser og dansere. Barn kan tjene litt penger. Folk mater familiene sine.

Jeg husker den første helgen vi gikk inn i lockdown, jeg hadde ansatt to personer, kanskje to måneder før. Og jeg var sånn, Hva skal jeg gjøre? Jeg måtte kutte i lønningene, men jeg tenkte at jeg skulle fortsette å betale dere til vi kommer tilbake på jobb. Jeg finner ut av det.

Spol frem til i dag jeg ansetter – hva? – fem, seks personer nå. Vi gjør noe med denne musikken. Det er ikke noe vi tar for gitt. Det er ikke noe vi tar lett på. Vi jobber med talentet vårt og prøver å forandre livene våre.

Forbes: Amapiano og Spotify, fra utsiden, har et kjæresteforhold.

Gå gå: Vi brøt status quo. Det var en stor del av piano som plateselskapene ikke visste hva de skulle gjøre med fordi vi gjorde det motsatte av hva alle skulle gjøre. Alle dro til distro. Vi gjorde det uavhengig. Vi falt hele tiden. Vi har laget en sang i dag. Vi dropper det i morgen. Ingen kunne engang fatte og fange opp hva som foregikk. Med bevegelsen av hvordan det går nå, måtte folk gå tilbake til lisensieringsdistroen og gå tilbake til store merker fordi nå er det sånn: ok folkens. Du så hva vi kan gjøre; kom på festen. Vi trenger budsjett. Vi trenger markedsføringsbudsjetter. Vi trenger budsjetter i studio, produksjonsbudsjetter. La oss legge litt penger i dette slik at vi kan selge det, investere i det. Ellers kommer det til å bli en annen ting som er tatt fra oss og borte.

Du i New York kan høre på albumet mitt, helt klart. Men det kommer ikke til å bevege seg sånn, spiller ingen rolle om du forteller hundre av vennene dine. Det er et digitalt platå. Jeg kommer ikke inn på listen din i New York bare fordi folk liker sangen. Noen må skyve det fra den siden. Du kan ikke presse det herfra. Mange pianoartister tar alt mer seriøst. Det blir faktisk virksomhet. Og det er ting vi har lært av våre tidligere kolleger, hiphopgutta. Vi må formalisere alt. Det må foreligge kontrakter. Det er penger å tjene.

Forbes: Hvordan har publikum utviklet seg?

Gå gå: Du begynner å se hvordan oppstarten skjer i Europa litt raskere enn Afrika. I fjor gjorde jeg Kenya, Ghana. Ghana var veldig rask med å bestille folk, men festtingen deres er ikke så mye som, åh, vi danser. De ville sett på deg som ok, hva skjer? De er veldig kule. De er super, super kule. De har begivenhetene, uansett, men de er veldig kule.

Du drar til Kenya. Kenya elsker housemusikk. Så de var som, ta med det. Kom med det; kom med det. Tanzania var et av de første stedene som pleide å booke Amapiano DJ-artister. Jeg tror jeg var en av de første som dro dit, noensinne. Men du ser med årene hvordan sinnene forandrer seg. Det har vært et push og pull.

Min venn, han er opprinnelig fra Zambia. Han var der forrige helg. Det er kamper i klubben. Artistene klager over at de spiller mer piano enn lokal musikk. Det var på tidslinjen min tidligere.

Jeg tror ghanere klaget. De sa til klubbene, du spiller mer Naija-musikk enn du gjør vår egen.

Når vi har show, booker de nigerianske artister som kommer hit og selger ut. Det er svært sjelden at vi header våre egne show på denne siden. Så jeg forstår kampen deres fullt ut fordi hvis du ikke presser lokal musikk, hvis den ikke kommer fra kilden, blir dyttet til kilden, må det være en pushback.

Jeg synes det er litt uoppriktig av oss å kjempe mot hverandre i stedet for å jobbe sammen for å presse afrikansk musikk generelt. Vi trenger hverandre som en sterk helhet. Vi trenger hverandre. Det er derfor vi sier at vi må samarbeide om å ha noen form for konkurranse fordi vi også trenger Vest-Afrika – spesielt – for å hjelpe oss med å eksportere lyden. De er allerede på markedet. Vi prøver å trenge gjennom.

Artister presset på slik de gjorde fordi de innså at det ikke er penger i Nigeria for at de alle skal lykkes. Det er ikke som i Amerika. Du kan være veldig kjent i Amerika, tjene en masse penger. Ingen kan kjenne deg noe annet sted i verden. Det markedet er stort nok til at du kan opprettholde det. Her er det en helt annen historie. Det er en annen historie. Derfor må vi presse på for å komme oss over havet. Så vi kan utvide; vi kan vokse. Vi kan tjene mer penger.

Samtalen er redigert og kondensert for klarhet.