David Leitch om Brad Pitts superkraft, 'Bullet Train' og mulige oppfølgere, prequels og spin-offs

Når Atomic Blond landet på kino for fem år siden, viste regissør David Leitchs debutfilm hans evner som actionfilmskaper. Han har konsolidert det med en rekke seire, men Kuletog ser ham ta det opp en haug med hakk – og han er langt fra ferdig med å sparke rumpa og levere latter.

Basert på boken til Kôtarô Isaka, tar actionspilleren på 90 millioner dollar publikum med på en nådeløs reise når fem leiemordere befinner seg i samme kuletog, og det viser seg at de har noe til felles. Kuletog har et ensemblebesetning ledet av Brad Pitt og inkluderer Joey King, Aaron Taylor-Johnson, Brian Tyree Henry, Michael Shannon, Sandra Bullock, Zazie Beetz og Bad Bunny, for å nevne noen.

Jeg tok kontakt med Leitch for å snakke om filmen, Brad Pitts superkraft, hvorfor filmens eksemplariske markedsføringskampanje er så viktig, og hvorfor utvidelse av filmens verden står på listen hans.

Simon Thompson: Du fortsetter å bringe ditt stempel til actionfilmer med Kuletog. Hva var unikt for deg her som du ikke kunne gjøre tidligere?

David Leitch: Det er et godt spørsmål. De to siste gangene betjente vi franchisetakere. Deadpool 2 var en oppfølger, og Hobbs og Shaw var mer en utvidelse av universet, så det er mange regler, lore og myter du leker med. Det er greit, og service som er morsomt, utfordrende og tilfredsstillende, og jeg nøt hvert øyeblikk. Hva var flott om Kuletog er at IP-en var relativt ukjent der utenfor Japan, så jeg kunne legge mine kreative innspill på den og gjøre noe som virkelig kom fra stemmen min. Hvis du ser arbeidet mitt fra Atomic Blond og hvordan det har utviklet seg, det er litt av alle de filmene og de opplevelsene inni Kuletog. Det er noen vakker verdensbygging og musikk Atomic Blond, og det er noen kompiskomedieaspekter fra Hobbs og Shaw, og litt subversiv humor som i Deadpool. Med Kuletog, du ser følsomheten min når den slippes løs på en IP som er min egen, og her må jeg gjøre alt. Vi hadde en flott tid, og jeg er veldig stolt av dette.

Thompson: Du nevnte Atomic Blond, og jeg vet ikke om du skjønte dette, men det er fem år siden denne måneden at den var på kino.

Leitch: Er det bare fem år?

Thompson: Virker det som en annen verden?

Leitch: Det gjør det, og det har vært en virvelvind. Vi har gått fra prosjekt til prosjekt, og jeg elsker det. Jeg tar ikke noe av dette for gitt. Jeg har kjempet så hardt for å sitte i regissørstolen og få velsignelsen til å fortelle disse morsomme historiene at jeg ikke vil stoppe. Jeg har mange av dem igjen i meg. Når jeg blir begeistret for et manus, tenker jeg: 'La oss klare det. La oss gjøre det.' Fem år? Wow. Det virker som det var lengre. Jeg skal ikke lyve; det er mye arbeid gjort på fem år.

Thompson: Det er også hvordan bransjen har endret seg mye på fem år. Det er et helt annet beist.

Leitch: Det er virkelig. For Sony å støtte denne originale IP-en på dette tidspunktet er utrolig. Billedet kommer tilbake og har en gjenoppblomstring, men det er drevet av disse nostalgiske oppfølgerne som Top Gun, som er episk i en så fantastisk film, og Marvel-superheltfilmene, som betjener fans av en verden på en overbevisende måte, men vi prøver å bryte ut en original IP som kan lande om sommeren eller skuespillet. Det hadde vært greit for fem år siden; du kan ha mer plass til filmer som Kuletog, men så forsvant de, og Covid knuste dem nesten. Nå er vi tilbake, og det er det perfekte tidsvinduet for denne filmen å komme ut og teste vannet, og forhåpentligvis vil folk svare.

Thompson: De intense actionsekvensene fortsetter å komme inn Kuletog, men det er takter for åndedrag. Når du filmet dette, lette du rollebesetningen inn i dette og begynte å filme ting som var litt lettere, eller gikk du ut av den dype enden med en gang og kastet dem inn i handlingen?

Leitch: Jeg tror vi startet med å lette dem inn i det. Utenom ting som Brad som gikk på gaten, filmet vi ganske mye i rekkefølge. Vi visste at dette var en film om oppdagelser, og vi hadde et flott manus, men jeg visste at vi ville få alle disse vakre impro-øyeblikkene på grunn av rollebesetningen jeg hadde. Jeg kunne føle på mannskapets energi og kreativitet at vi ville finne disse spesielle tingene. Når du filmer en film som ikke fungerer, blir det mer komplisert fordi du ikke kan servere de unike tingene nedstrøms, og jeg ønsket ikke å nærme meg den filmen på denne måten. Momomon var en vakker oppdagelse. Det var ikke i manuset slik det viser seg i den endelige filmen og har en mye mer virkningsfull rolle i dette, selv i markedsføringen av denne filmen nå. Det var bare spiren til en idé som "Hei, la oss ha en maskot-togvogn som vi kan ha en kampscene i fordi vi prøver å diversifisere plasseringene våre," og deretter, "Å, hvordan ser disse plysjene ut" ? Hva om en stor, diger plysj var en maskot?' og det snøballte. Jeg vil at det skal være mer en oppdagelsesprosess, og jeg skulle samle alle de vakre øyeblikkene.

Thompson: Ikke ønsker å gi for mye bort, det er et par virkelige overraskelser i filmen. Hvor vanskelig har det vært å prøve å holde disse overraskelsene skjult i en verden der alle dissekerer trailere og prøver å gjette, ødelegge eller rett og slett ødelegge ting på nettet?

Leitch: Det er vanskelig. Jeg må gi det til markedsføringsteamet om dette. Tommelfingerregelen i dagens markedsføring er at jo mer innhold som er der ute, vil du få mer publikum, og de vil ha mer. Det pleide aldri å være slik. Det pleide å være slik at mindre er mer, men jeg synes Sonys markedsføringsteam har gjort en strålende jobb. Det er mange deler av filmen der ute, mye innhold, og noen ganger er jeg som «Herregud», men sjokkene og ærefryktene er virkelig reservert. De store overraskelsene er ikke i materialene, og jeg håper at det driver jungeltelegrafen etter at folk ser det og sier: 'Å, gud, dette må du se.'

Thompson: Det er så mange flotte opptredener fra et førsteklasses ensemblebesetning, inkludert Joey King. Hun har eid flere sjangre opp gjennom årene, fra skrekk til YA og romantisk komedie og dramaer, og nå er hun virkelig på vei som actionstjerne. Fortell meg litt om hva du så i henne som vi ikke får se.

Leitch: Jeg har nettopp sett en veldig moden og disiplinert skuespiller. Som regissør har jeg aldri tatt feil ved å satse på gode skuespillere. Jeg husker jeg hengte opp den syv minutter lange trappeoppgangen Atomic Blond på Charlize Theron og sa: 'Her er avtalen. Jeg trenger en stor idé midt i dette. Jeg har aldri tatt kameraet av henne på sju minutter. Du vant Oscar-prisen, så vi satser på deg.' Å se Joeys opptredener i lesningen var som: "Herregud, hun er en erfaren og moden skuespiller som tar gode valg, tar notater og gjør endringer som er veldig sofistikerte og ikke engang erfarne skuespillere kan gjøre." Hun gjorde en scene i dette med Michael Shannon, en av de beste skuespillerne i sin generasjon, og til og med han ble imponert av mekanikken til Joeys evner. Hun har gjort det lenge siden hun var barn og har fortsatt å jobbe med ferdighetene sine. Jeg tror i mitt hjerte at hun kommer til å bli en av de største skuespillerne i sin generasjon fordi hun er så talentfull.

Thompson: Jeg vet at du har et langvarig forhold til Brad, men det er ikke så ofte du finner noen som er stjernen i en film, og likevel, når han er på skjermen, er han mer enn glad for å la noen han er deler en scene med steal it. Det er en ydmyk måte å prestere på.

Leitch: Det er noe som er unikt for Brad, og jeg tror det kommer fra hans selvtillit som skuespiller og hans givende natur. Det er en av hans superkrefter. Han skaper disse dristige og originale karakterene med en slik selvtillit, vel vitende om at de ikke trenger å okkupere skjermen for å ha innvirkning. Jeg tror det kommer fra hans erfaring, men også som kunstner. Han gir virkelig; det passer ham og disse gale karakterene. Kanskje noen av de forsterkede forestillingene ikke ville ha hatt effekt hvis det ikke var temperert.

Thompson: La oss snakke om hatten han har på seg. Var det noe han kom på? Var det et garderobeunder for $1?

Leitch: (Ler) Vi var i den første kostymetilpasningen, og Kelly McCormick, min kreative produsent og kone, og Sarah Evelyn Bram, kostymedesigneren vår, hadde et stativ med klær. Jeg hadde denne ideen som Brads karakter er Three Days of the Condor Robert Redford; han er mer en bokorm. Brad sa: "Jeg tror han er mer som Gone Fishing", og jeg tenkte: "Hva?" Så Brad sa: 'Ja, det er som om han har kommet tilbake, han vil ikke ha stresset, han handler om komfort. Hva er den Gilligan-hatten? og Sarah sier: "En bøttehatt?" og Brad sier: 'Ja. En bøttehatt. Dagen etter tok vi inn en haug med bøttehatter, og jeg sa: 'Å, gud, skal det virkelig bli en bøttehatt?' men så skjønte jeg genialiteten i det. Vi skaper en underdog-karakter, noen å rote til, og en vakker Brad Pitt i begynnelsen av filmen er kanskje vanskeligere å rote etter. Ved slutten av filmen var Brad plyndret, håret hans er tilbake, han er denne sympatiske fyren, men han er Brad, men han ser bra ut, han er sexy, blodig Brad, så vi hadde et sted å gå med ham. Igjen, det var bare denne gjennomtenkte karakterutviklingen fra en av vår tids beste skuespillere.

Thompson: Hvis jeg hadde noen spørsmål om Thomas & Friends, kan jeg nå komme til deg for å få hjelp? Det er så mye detaljer om Thomas the Tank Engine-lære i Kuletog.

Leitch: (Ler) Det er det, men jeg vet ikke om du ville kommet til meg. Jeg tror Zak Olkewicz, som skrev manuset, og Kōtarō Isaka, som skrev den originale boken, ville vært de å snakke med. De må ha undersøkt det hardt. Jeg kjenner det grunnleggende fra arbeidet deres, men jeg gikk ikke ned i forskningskaninhullet. Kanskje Brian Tyree Henry gikk ned i det dype kaninhullet for karakteren sin, men jeg vet at jeg ikke er en diesel. Jeg er kanskje en Henry fordi jeg er hardtarbeidende, men jeg er ikke en Percy.

Thompson: Noen ganger er ting i bøker, og når du vil sette dem i en film, men det er rettighetsproblemer. Hadde du problemer med å bruke Thomas & Friends i Bullet Train?

Leitch: Tidlig går du gjennom klareringer når du har et manus og klareringsavdelingen i studioet går igjennom det på jakt etter problemer. Vi hadde samtaler med Thomas mennesker og kom til noen virkelig siviliserte avtaler. Vi fikk bruke noen av de mer vintage karakteriseringene av toget, vi hadde et begrenset antall referanser som vi kunne bruke i vår klarering, men vi måtte få klarering, med rette. Noen ganger når du har et merke, og du bruker det merket, er det noe som er så uærbødig som oss og dette, det er vanskelig. De var spill, og vi prøvde å gjøre det innenfor rammen av det de følte de kunne slippe unna med.

Thompson: Vi startet med å snakke om IP-er, og tydeligvis plukket du tidligere opp IP-er og franchisetakere som allerede var der ute. Kuletog er noe nytt basert på den originale boken, og jeg antar at du har tenkt på det som et enkelt produkt. Nå er du ferdig med det, ser du på dette som en potensiell franchise?

Leitch: Jeg gjør. Jeg ser det som et univers. Jeg vet at det er buzzwordet som alle bruker, og de er som "Vi vil bygge et univers og alle spin-offs", men organisk, på siden allerede, hadde du det. Ikke alle er igjen på slutten av dette, men det betyr ikke at vi ikke kan utforske forskjellige tider og steder da disse morsomme karakterene eksisterte. Alle av oss hadde en fantastisk tid å lage det, med Brian, Joey, Hiro, Andrew, Brad, Zazie, Michael og alle jeg savner, og jeg tror vi alle ønsker å komme tilbake. Det var en fryd å lage med så vakre mennesker, og det er definitivt på min bucket list å se dette på nytt Kuletog verden.

Thompson: Kan du krysse verdener? Kan vi se Brad Pitts Ladybug og Ingen krysse stier?

Leitch: Jeg vet ikke. Jeg tror det kan være utfordrende på grunn av tonen i denne filmen. Det er egentlig sin egen greie og har denne brede komedien. Den har noe av den ultravolden, men har også mange følelser for sosiopater. Vi landet flyet, ikke toget, på det. Vi skapte og fant menneskelighet og relatabilitet i disse uvirkelige og uforløselige typene. Det var ingen enkel oppgave, men det var definitivt noe vi satte oss for å gjøre slik at du kunne dra på en ekte følelsesmessig reise.

Thompson: Jeg ville elske å se Brads Ladybird-karakter komme tilbake og kanskje ha en like kaotisk flyreise.

Leitch: Der går du. Bullet Plane? Hvorfor ikke?

Kuletog lander på kino fredag ​​5. august 2022.