Dark Horse To Dangerous Force—Spanias VM-bud i tall

For å gå inn i et avgjørende gruppemøte mot Japan, er det gratisscorende Spania i en misunnelsesverdig posisjon til å gå videre til neste runde av verdenscupen i Qatar.

En seier mot Japan gir det topp gruppe E, mens uavgjort vil bety kvalifisering på andreplass hvis Costa Rica tar et sjokk tre poeng mot Tyskland for å stjele førsteplassen. Å tape for å vinne Japan og Costa Rica – eller Tyskland scorer massevis for å vinne – ville bety eliminering, et veldig fantasifullt resultat.

Det er en mulighet for at hvis Spania vinner gruppen, vil et illevarslende kvartfinaleoppgjør med Brasil spille inn. Men som forventet har trener Luis Enrique det advart mot selvtilfredshet, ettersom det alltid er risikabelt å søke en andreplass.

Når det er på toppen av spillet, kan Spania skape problemer for enhver motstand, ettersom de sikter mot et andre verdensmesterskap. Her er tallene bak utfordringen.

Teamet

3. Rundt starten av konkurransen lå Spania bak Brasil, Argentina og Frankrike som favoritter blant mange bookmakere over hele verden. Men en vaklende start fra Argentina betyr at et selvsikkert Spania har tatt sin plass i manges hode. Brasil øker fortsatt tempo, men teften og pre-turneringsformen betyr at det er godt posisjonert for å avslutte europeisk dominans i verdensmesterskapet og vinne sin første siden 2002. Når det gjelder Frankrike, Kylian Mbappes skremmende hastighet i angrep, pluss statusen som verdens mester, gjør det til en forståelig innsats foran Spania også.

12. Som en sjokkseier for Saudi-Arabia mot et mye fancy Argentina beviste, er alle lag overvinnelige i denne turneringen. Likevel vil alle lag gjøre det utmerket for å ha fremgang mot Spania uten å trenge ekstra tid og straffer. Sammenlignet med seirene i 2008, 2010 og 2012, er ikke Spania den samme styrken som i tidligere verdensmesterskap og EM. Ikke desto mindre var siste tap i løpet av den ordinære tiden i disse konkurransene mot Italia i 2016. Bortsett fra å tape i straffesparkkonkurranser mot Russland og Italia, strekker det ubeseiret løp på 90 minutter seg til et dusin kamper i de største turneringene.

Spillerne

Seks. Det er hvor mange spillere som har bidratt med et mål for Spania i denne konkurransen – flest sammen med England – og de scoret alle i La Rojas første kamp mot et sløvt Costa Rica, som ikke klarte å registrere et eneste skudd mot Enriques menn. Bare ett lag har scoret flere i en VM-kamp dette århundret—Tyskland mot Saudi-Arabia tilbake i 2002.

236. Det er antall dager mellom Pele, VMs yngste målscorer noensinne, og midtbanespilleren Gavi, som nå er den nest yngste etter å ha banket inn Spanias femte mot Costa Rica, 18 år og 110 dager gammel. Pele var imidlertid en spiss. Det betyr at Gavi, en streifende midtbanespiller for La Liga-jagende Barcelona, ​​trygt kan si at han er den mest ungdommelige som finner nettet i sin posisjon.

€5 milliarder ($5.2) – dette beløpet kan snart være den totale summen av fem unge Barcelona- og Spania-stjerners utgivelsesklausuler. Den katalanske klubben har visstnok knyttet et utkjøpstall på 1 milliard euro (1 milliard dollar) til Pedri, Gavi, Ferran Torres og Ansu Fatis kontrakter. Og det kan gjøre det samme med en femte spansk spiller i verdensmesterskapet – unggutten Alejandro Baldé – for å nå den totalen. Hver spiller ser ut til å spille en rolle i enhver internasjonal suksess fra nå av.

89.5 %. Andre lags spillere har fullført flere pasninger i Qatar. Spania har imidlertid vært mest nøyaktig, med nesten 90 % av forsøkene på å finne en annen spiller. Under trener Luis Enrique har Spania gjort subtile stilistiske endringer siden gullalderen med tre påfølgende store troféseire. Likevel, som denne statistikken fremhever, er Spanias rykte som den forbipasserende kongen kommet for å bli. Enten det er Rodri i sin nyvunne midtstopperrolle eller Busquets som dikterer spill fra midtbanen, er alle komfortable med å bygge med ballen.

Sjefen

To. Enrique har administrert Spania to ganger og nærmer seg 50 kamper i ledelsen, som strekker seg over begge trolldommene. Som eks-spiller representerte den karismatiske 52-åringen Real Madrid og Barcelona – historiske rivaler, selvfølgelig.

43 er antallet alternativer Enrique eksperimenterte med under VM-forberedelsene. Etter å ha begrenset valgene sine, har han en tendens til å gå for spillere som utfyller laget i stedet for å velge navn utelukkende etter evne. Hvis Spania når en VM-finale, vil han ha maksimalt 16 å utplassere på jakt etter ære, med fem bytter tillatt i år.