Daniel Brière skal fylle midlertidig rolle

En uke etter handelsfristen snur Philadelphia Flyers siden.

Klubben kunngjorde fredag ​​at den går av med daglig leder og president for hockeyoperasjoner Chuck Fletcher etter drøyt fire år ved roret.

"Philadelphia Flyers-organisasjonen har alltid vært definert av gredighet, besluttsomhet og en standard for fortreffelighet," sa Dave Scott, styreleder i Flyers' morselskap, Comcast Spectacor, og teamguvernør, i en uttalelse. "I løpet av de siste sesongene har laget vårt rett og slett ikke levd opp til den standarden, så i dag vil vi begynne å kartlegge en ny vei videre under en ny lederstruktur for hockeyoperasjoner.

ANNONSE

«I morges løste vi Chuck Fletcher fra president- og daglig lederansvaret. Vi er takknemlige for hans harde arbeid og dedikasjon til denne organisasjonen, og vi ønsker ham ikke annet enn det beste fremover. Chuck møtte betydelige utfordringer i løpet av sin tid som president og daglig leder, inkludert noen som var utenfor hans kontroll, men vi har nådd et punkt der vi må bevege oss i en annen retning og se på fremtiden under ny ledelse.»

Scott fortsatte med å forklare at Flyers' frontkontor vil bli omstrukturert, med president- og daglig lederansvaret delt inn i to forskjellige roller. Foreløpig overtar Daniel Brière på midlertidig basis.

"Som midlertidig daglig leder vil Danny Brière overvåke hockeyoperasjoner," sa Scott. "Han er ideelt egnet for denne rollen, etter å ha fungert som spesialassistent for daglig leder for Flyers det siste året i tillegg til sine mer enn 25 år i profesjonell hockey som spiller og i ledelsen. Han vil sikre en jevn overgang etter Chucks avgang og støtte laget og hovedtrener John Tortorella gjennom resten av sesongen og inn i offseason.

ANNONSE

Fletcher, 55, ble ansatt av Flyers 3. desember 2018 for å etterfølge Ron Hextall, som hadde fått sparken en uke tidligere. Sønnen til tidligere NHL-sjef Cliff Fletcher, Chuck er oppvokst i hockeybransjen og har jobbet i NHL-frontkontorene i nærmere 30 år. Han hadde fungert som daglig leder og konserndirektør for Minnesota Wild fra 2009-2018 etter tidligere stints med Florida Panthers, Anaheim Ducks/Mighty Ducks of Anaheim og Pittsburgh Penguins, hvor han var assisterende daglig leder da Penguins vant Stanley. Cup i 2009.

Tradisjonelt har Flyers ofte stolt på sine tidligere spillere, inkludert Hextall, for å bemanne frontkontoret deres. Den Harvard-utdannede Fletcher var et avvik fra den tankegangen. Men i stedet for å heve organisasjonen til nye høyder, vil hans funksjonstid bli husket som en nedgangsperiode.

I Fletchers 329 kamper ved roret, postet Flyers en rekord på 141-145-43 for 325 poeng, en poengprosent på 494 som ble rangert på 21. plass i NHL over den tidsperioden. Høydepunktet var Fletchers første hele sesong i 2019-20. Det markerte også det første året for trener Alain Vigneault, som ble signert til en femårig kontrakt på 25 millioner dollar 15. april 2019.

ANNONSE

Anført av veteranene Claude Giroux, Sean Couturier og Jakub Voracek, sammen med breakout-sesonger fra Travis Konecny ​​og målvakt Carter Hart, hadde Flyers 89 poeng på 69 kamper og var ett poeng fra førsteplassen i Metropolitan Division da sesongen var satt på pause 12. mars 2020 på grunn av den første bølgen av COVID-19-pandemien.

Da ettersesongen ble montert i boblene i Toronto og Edmonton, eliminerte Flyers Montreal Canadiens på seks kamper før de falt til New York Islanders i syv kamper i andre runde. Det ville være den eneste sluttspillopptredenen til Fletchers - og Vigneaults - funksjonstid.

ANNONSE

Da NHL gjenopptok spillet i januar 2021, gikk Philadelphia i en smuss. Den uventede avgangen til forsvarsspilleren Matt Niskanen førte til at laget blødde ut mål, og endte med ligaens dårligste 3.52 mål mot per kamp og en sluttspillmiss i den forkortede sesongen på 56 kamper. Og til tross for en rekke aggressive grep i et forsøk på å rette opp skipet, var sesongen 2021-22 enda verre. Laget ble enda mer porøst mens offensiven tørket opp, og falt til 29. totalt. Vigneault fikk sparken 6. desember 2021, erstattet på midlertidig basis av assistent Mike Yeo for resten av sesongen.

Skader var et stort problem gjennom hele hans periode, men Fletcher fortsatte også å dele ut store kontrakter. I januar 2022 lovet han å gjøre et "aggressivt re-verktøy" av vaktlisten. Det har ikke skjedd, selv om John Tortorella ble ansatt som hovedtrener i juni i fjor og ser ut til å være godt akseptert av fansen så langt.

I tillegg til fortsatt å betale Vigneault for en sesong til etter dette, er Flyers på jakt etter en lang liste med store kontrakter som enten ble forhandlet eller kjøpt opp av Fletcher, og som vil gjøre det vanskelig for Brière eller hans etterfølger å komme opp på en storliste. Endringer:

ANNONSE

• F Kevin Hayes – Alder 30 – 7.142 millioner dollar tak gjennom 2025-26
• F Joel Farabee – Alder 23 – 5 millioner dollar tak gjennom 2027-28
• D Rasmus Ristolainen – Alder 28 – 5.1 millioner dollar tak gjennom 2026-27
• D Travis Sanheim – Alder 26 – 6.25 millioner dollar tak gjennom 2030-31
• F Sean Couturier (på skadet reserve, siste kamp 18. desember 2021) – Alder 30 – 7.75 millioner dollar tak gjennom 2029-30
• F Cam Atkinson (på skadet reserve, siste kamp 12. april 2022) – Alder 33 – 5.875 millioner dollar tak gjennom 2024-25
• D Ryan Ellis (på langtidsskadet reserve, siste kamp 13. november 2021) – Alder 32 – 6.25 millioner dollars tak gjennom 2026-27

Forrige ukes handelsfrist kan ha vært strået som brakk ryggen til kamelen. Nok en gang utenfor sluttspillbildet og ganske offentlig om å ville være selgere, gjorde Flyers bare tre mindre trekk.

Den robuste angriperen Zack MacEwen ble flyttet til Los Angeles Kings i bytte mot Brendan Lemieux og et draftvalg i femte runde, utility center Patrick Brown dro til Ottawa Senators for et sjette-rundevalg, og den ofte skadede mindreligaen Isaac Ratcliffe ble sendt til Nashville Predators i bytte for fremtidige vurderinger.

ANNONSE

Da støvet la seg 3. mars, var de forestående UFA-ene James van Riemsdyk og Justin Braun fortsatt på Philadelphia-listen.

"Det var interessant - interessant marked," sa Fletcher senere samme dag. «Vi har jobbet hardt med telefonene i tre uker med de fleste av spillerne våre på utløpende kontrakter. Det ene tilbudet jeg fikk på JVR skjedde klokken 1:40 i ettermiddag, og det var et betinget tilbud. Jeg visste ikke hva markedet ville bli, men jeg trodde det i det minste ville være noen tilbud som vi måtte vurdere eller ikke vurdere. Så det er virksomhetens natur, antar jeg. Det er hva det er. Vi ville nok heller ha et godt valg og gi JVR muligheten til å spille i sluttspillet, men markedet talte, og det skulle det ikke være.»

I Brière går Flyers tilbake til det kjente mønsteret sitt – og velger en tidligere franchisehelt for en lederrolle. Nå som 45-åring spilte Brière 364 kamper over seks sesonger med Flyers i løpet av sin 973-kamper lange NHL-karriere. Hans avgjørende øyeblikk kom i sluttspillet i 2010, da han ledet Flyers med 30 poeng på 26 kamper på deres usannsynlige løp til Stanley Cup-finalen – siste gang de har vært forbi andre runde.

ANNONSE

Siden han hengte opp skøytene i 2015, har Brière lagt grunnlaget for en karriere innen ledelse. Han har jobbet med spillerutvikling samt assistert daglig leder, og har også drevet Maine Mariners-klubben i East Coast Hockey League. Han har bare den midlertidige etiketten foreløpig, men det vil ikke være overraskende om Brière blir Flyers neste fulltids-GM.

I Tortorellas første sesong er Flyers 24-30-11 for 59 poeng på 65 kamper, og ligger for øyeblikket på 26. plass i den samlede stillingen. De har tapt begge kampene i deres nåværende tre-kamps roadtrip. Brière forventes å bli med laget foran deres neste kamp, ​​på lørdag mot Pittsburgh Penguins.