Cubs Sign Cody Bellinger, Seek Dansby Swanson Signature Too

Fast bestemt på å gå tilbake til striden brukte Chicago Cubs tirsdag på å signere Cody Bellinger og fri til Dansby Swanson.

Å pare Bellinger, en tidligere National League MVP, med de vennlige rammene til Wrigley Field kan hjelpe den synkende sluggeren til å gjenvinne slaget.

Swanson, to år eldre på 29, kunne også finne dimensjonene til hans smak, selv om hans hurtighet og defensive dyktighet ved kortstopp var prioriteter for manager David Ross, en tidligere lagkamerat i Atlanta.

Bellinger, kapabel på både første base og utmark, slo 47 hjemmeløp for Dodgers i 2019, da han vant MVP-trofeet. Han vil spille midtbane, tidligere en svingdørsposisjon for Cubs, men hans plass i slagrekkefølgen vil bli bestemt av hans evne til å komme tilbake til formen på platen.

Han signerte en ettårig kontrakt på 12.5 millioner dollar med en gjensidig opsjon som inneholder et utkjøp på 5 millioner dollar. Den totale garantien for den venstrehendte sluggeren er $17.5 millioner.

Etter at deres overraskende verdensmesterskap i 2016 avsluttet en tørke som varte i 108 år, har ikke Cubs nådd World Series igjen. Faktisk har de gått glipp av spill etter sesongen i begge de to siste sesongene, da de ikke klarte å vinne mer enn de tapte.

I 2022 gikk laget 74-88, og endte på tredjeplass i NL Central, 19 kamper bak de fremste St. Louis Cardinals.

I følge flere rapporter på San Diego Winter Meetings, er Cardinals hovedrivalene til Cubs i Swanson-konkurransen.

Da møtene begynte, var Swanson en av fire førsteklasses shortstops tilgjengelig på markedet for frie agenter. Men da Trea Turner signerte en 11-årig pakt på 300 millioner dollar med Philadelphia mandag, gikk prisantydningen opp for de tre andre: Swanson, Carlos Correa og Xander Bogaerts.

Atlanta Braves ønsker å beholde sin Gold Glove-shortstop, som også var en førstegangs All-Star i fjor, men har ikke funnet felles grunn i forhandlinger med Swanson, en innfødt Atlanta som vokste opp med å rote for laget.

Til tross for påfølgende dårlige år, hadde Bellinger enda flere beilere enn Swanson. Han slo .165 i 2021 og .210 i 2022, og overbeviste Dodgers om ikke å gi ham en kontrakt. Men lagene husker den 6'4" venstrehendte slagmannen som en to ganger All-Star, Rookie of the Year og Championship Series MVP, samt liga MVP for bare tre år siden, da han ledet NL med 351 totalt baser.

Selv etter Bellinger-signeringen, rangerer Cubs bare 13. i den totale lønnslisten til $109,960,000, ifølge Spotrac. Med så mye plass til overs før luksusterskelskatten utløses, kan det fortsatt være fornuftig å signere Swanson.