Skaperen Julian Fellowes har ingen planer om å droppe "Downton Abbey" når som helst snart

Downton Abbey: A New Era har allerede toppet billettkontorlistene i hjemlandet Storbritannia, og samlet inn 30 millioner dollar selv før internasjonalt. Nå er det på tide at den andre spillefilmen utvider verden som ble skapt i det populære TV-showet til å bli global.

En rekordsuksess for Focus Features i 2019, den første filmen samlet inn 194 millioner dollar over hele verden, og forventningene har vært høye for oppfølgingen, med publikumsscore for oppfølgeren som fortsatt solid.

Downton Abbey: A New Era byr på kjente fjes og noen få nye, en potensiell familieskandale og et snev av showbiz når et filmteam bruker det herskapelige hjemmet til å lage en film.

Jeg snakket med skaperen av showet, Julian Fellowes, for å undersøke utviklingen av den voldsomt populære verdenen han skapte og hva som gjør den unik og universell.

Simon Thompson: Downton Abbey: A New Era åpnet i Storbritannia før USA og toppet billettkontoret. Det er ingen betydelig nedgang i sulten etter denne verden. Hvor betryggende var det for deg?

Julian Fellowes: Alt kommer over meg som en overraskelse hver gang, men en veldig hyggelig overraskelse likevel. Jeg er glad de vil se disse karakterene igjen, og en feel-good-film, som absolutt er det vi uten skam er, er det som trengs akkurat nå.

Thompson: Vi går inn i det andre tiåret av downton; vi er to år inne i det. Opplever du at nye publikummere oppdager det som ikke var åpne for det før?

Fellowes: Jeg elsker ideen om at publikum endrer seg. Jeg synes det viser at vi gjør noe riktig. Husk at spillerne våre endrer seg. Marys fans for 13 år siden, da de syklet til skolen, er alle voksne nå, og de er alle menn og kvinner som lever livet sitt, og det er noe ganske fint med den utviklingen. Jeg har alltid fulgt med Coronation Street, og jeg pleide å se den sammen med bestemor da den begynte i 1960. Da var jeg 11 år gammel, og her er jeg nesten død (ler).

Thompson: Er downtonEr utviklingen noe du forventet?

Fellowes: Jeg følte den fasjonable oppfatningen at periodedrama var dødt og at det ikke var noe publikum for det lenger, var noe jeg var uenig i. Jeg trodde det var feil, og heldigvis mente folkene på ITV og vår produsent Gareth Neame også at det var feil. Målet mitt var å bevise at det fortsatt var et publikum for periodedrama hvis du kunne gjøre det riktig. Vi beviste det i Storbritannia, men da det kom ut i Amerika et år senere og deretter gikk over hele verden, var vi plutselig på denne ekstraordinære magiske teppeturen, og den har ikke stoppet. Ingen av oss forventet det. Vi trodde på showet; Jeg tror vi hadde tro på det og tenkte at vi kanskje ville ha to eller tre år på TV i Storbritannia, og det ville være slutten. I USA trodde vi kanskje at vi ville bli plukket opp av PBS
PBS
, men det var på ingen måte en sikkerhet. Hvis du husker, i Downton Abbeysitt første år, ville de ikke vise det i Skottland.

Thompson: Jeg var ikke klar over det.

Fellowes: De ville ikke vise det i Skottland fordi de trodde det ikke var noe publikum for det. Til slutt, for det andre året av showet, tror jeg det de gjorde var å vise den første serien rygg mot rygg med den andre, slik at folk kunne ta igjen. Det er i den grad helt normale og fornuftige mennesker ikke trodde at markedet fortsatt eksisterte.

Thompson: Så hva bringer deg stadig tilbake til Downtown? Det er ikke som om du mangler ting å gjøre. Du har stadig prosjekter på farten og er etterspurt.

Fellowes: Jeg lover hva det er, enten det er en serie eller film eller roman eller hva jeg gjør, og så tilhører jeg den så lenge den har liv. Jeg har det enkle prinsippet, egentlig. Jeg ville aldri gitt opp Downton Abbey så lenge folk ønsket det og spillerne ville gå med på det. Jeg likte det. Det er noe med å lage en original serie hvor du kan få alt til å skje og ta dem med dit du vil. Det er veldig tilfredsstillende hvis du får det riktig. Når du tilpasser en roman som allerede eksisterer, er det en helt annen utfordring, men å skape noe nytt syntes jeg var ganske spennende. Jeg ville aldri ha forlatt downton; Jeg er fortsatt knyttet så lenge det er liv i det.

Thompson: Når den første Downton Abbey filmen kom ut, ble den sett på som nesten en bokstøtte, som fikk gjengen sammen igjen en siste gang. Det ble en stor suksess. Når ble den slutten en ny begynnelse?

Fellowes: Disse tingene er gradvise, som jeg er sikker på at du vet. Det som kan begynne som en spøk blir plutselig en realitet, og så snakker du dates på et blunk, og det hele har skjedd. Jeg tror ikke det er forgjeves å si at det gjorde det ganske bra, og det var dette markedet der ute, og det ville være dumt å snu ryggen til det. Det er ikke jeg som tar slike avgjørelser. Det er jeg som bare skribler bort i et rom og gjør det han får beskjed om.

Thompson: Simon Curtis regisserte Downton Abbey: A New Era og har gått i bane rundt showet i flere år. Han har reist med mannskapet, og kona spiller en nøkkelrolle i rollebesetningen. Hadde samtalen noen gang kommet opp om at han hadde spilt en episode?

Fellowes: Jeg kan ikke huske at det noen gang har skjedd. Jeg husker at Simon i stor grad var en del av det større downton gjeng fordi han var Elizabeth McGoverns ektemann. Han var rundt på settet, og han var på alle sosiale tilstelninger, og Simon var alltid der. Da beslutningen ble tatt for å se om han ville regissere den andre filmen, tror jeg vi alle følte at det var en slags lettelse ved at han kunne stenografien; han trengte ikke å lære konseptet eller forstå hva showet prøvde å gjøre. Simon hadde det; han snakket downton. Han hadde lest manusene og snakket historiene gjennom med kona i årevis. Jeg tror det var en veldig fordel ved at vi ikke trengte å bryte ham inn på noen måte i det hele tatt. Jeg håper han likte det. Jeg synes han gjorde en veldig god jobb for oss.

Thompson: Hvilke nøkkelelementer gjør en god Downton Abbey historie?

Fellowes: Det er når du kan se begge sider. Jeg skal gi deg et eksempel. Da Edith ikke hadde fortalt mannen sin om at hun fikk et barn før de ble gift, og han forlot henne, sa han at det ikke var babyen; det var det faktum at hun ikke fortalte ham det. Det jeg håper i disse øyeblikkene er at publikum, som frem til den tiden hadde vært på Ediths side, plutselig ser hans synspunkt og at han ikke er snobbet eller irrasjonell eller hva som helst. Han blir bedt om å gifte seg med en kvinne som ikke stoler på ham med de mest grunnleggende hemmelighetene i livet hennes. I det øyeblikket ønsket jeg downton seere over hele verden å være uenige om hvilken av dem som hadde rett. Igjen, da Lady Sybil døde, ønsket Cora å høre på den lokale legen som kjente Sybil godt, men Robert ønsket å høre på eksperten som hadde kommet fra London med store kostnader; de var begge holdbare stillinger. Til slutt, i det tilfellet, tok Robert feil, og Cora hadde rett. Jeg prøver å ha så lite som mulig av folk som er helt urimelige eller helt onde. Noen karakterer er mer sympatiske enn andre, men jeg tror veldig rørende at svært få mennesker våkner og sier: 'Hvordan kan jeg gjøre dem ulykkelige i dag?' Vanligvis gjør folk det de tror er det fornuftige eller riktige å gjøre. De kan være tøffere enn andre om at folk blir skadet underveis, men det er vanligvis ikke det eneste formålet. Når forestillingen er ferdig eller folk møtes rundt vannkjøleren, bør det være en genuin argumentasjon, og det skal være mulig å forsvare begge sider av forskjellen. Det er en downton historie.

Thompson: Hva var det vanskeligste å skrive i denne? Det er en scene hvor vi sier farvel til en betydelig karakter. Er sånt mer utfordrende å skrive?

Fellowes: Jeg visste hvor jeg skulle med den scenen. Jeg visste også at alle de fungerende karakterene i den historien i en historie var gamle venner, og jeg visste at de alle var likeverdige med kravene jeg kunne stille til dem. Jeg var ikke bekymret for at historien skulle være effektiv slik jeg visste den ville være. Noen ganger tenker jeg, når du skriver, spesielt som downton stilen er alltid å ha tre eller fire nye personer på hele tiden, du vil at de skal ta opp det veldig klare narrative ansvaret som spillerne har. I begynnelsen av hver film eller serie sier jeg alltid at du må ta ansvar for din egen historie. Det er så mange historier som foregår samtidig, og ofte vil én scene servere fem eller seks historier, at det ikke er rettferdig å forvente at manusveilederen eller regissøren skal være helt på topp i hvert øyeblikk. Den ene personen som kan være på toppen av hver historie er skuespilleren. Det er en disiplin som alle løpende rollebesetninger har uten å tenke på det, men noen ganger med nykommere håper du at de er glade for å ta det ansvaret. Jeg elsket nykommerne våre i filmen. Jeg syntes de var helt fantastiske alle sammen.

Thompson: Du snakker om å ta ansvar, men du har ikke ledet en av disse downton filmer ennå, og det er en stund siden du tok roret på en film. Hvis dette gjelder en tredje film, skal du ta ansvar og regissere den selv?

Fellowes: Det ville ikke være min avgjørelse. Jeg kan si det trygt og gjemme meg bak det. Jeg ville vært ganske interessert i å regissere en downton film, selv om det kanskje ikke ville være et fantastisk øyeblikk å la hele showet ned, så kanskje jeg ikke burde prøve det (ler). Jeg liker å regissere. Separate løgner var en film jeg regisserte, og det er en av mine favorittting i min egen kanon. Du har favoritter blant tingene du har gjort, og jeg følte virkelig at det fungerte. Jeg ville ikke hatt noe imot å prøve meg igjen, men problemet er at det alltid skjer ganske mye.

Downton Abbey: A New Era Er i teatre nå.