Covid-risikoen er redusert, men en ny pandemi vil komme

Bill Gates sa fredag ​​at risikoen for alvorlig sykdom fra Covid-19 har "dramatisk redusert", men en annen pandemi er nesten sikker.

Da han snakket med CNBCs Hadley Gamble på Tysklands årlige sikkerhetskonferanse i München, sa Gates, medformann for Bill & Melinda Gates Foundation, at en potensiell ny pandemi sannsynligvis vil stamme fra et annet patogen enn koronavirusfamilien.

Men han la til at fremskritt innen medisinsk teknologi burde hjelpe verden til å gjøre en bedre jobb med å bekjempe den - hvis det gjøres investeringer nå.

«Vi får en ny pandemi. Det vil være et annet patogen neste gang, sa Gates.

To år inn i koronaviruspandemien sa Gates at de verste effektene har forsvunnet ettersom store deler av den globale befolkningen har fått et visst nivå av immunitet. Alvorlighetsgraden har også avtatt med den siste omicron-varianten.

Gates sa imidlertid at mange steder skyldtes dette viruset i seg selv, som skaper et nivå av immunitet, og har "gjort en bedre jobb med å komme ut til verdensbefolkningen enn vi har med vaksiner."

"Sjansen for alvorlig sykdom, som hovedsakelig er assosiert med å være eldre og ha fedme eller diabetes, disse risikoene er nå dramatisk redusert på grunn av den infeksjonseksponeringen," sa han.

Gates sa at det allerede var «for sent» å nå Verdens helseorganisasjons mål om å vaksinere 70 % av verdens befolkning innen midten av 2022. For tiden har 61.9 % av verdens befolkning mottatt minst én dose av en Covid-19-vaksine.

Han la til at verden bør bevege seg raskere i fremtiden for å utvikle og distribuere vaksiner, og oppfordret regjeringer til å investere nå.

"Neste gang bør vi prøve å lage det, i stedet for to år, bør vi gjøre det mer som seks måneder," sa Gates, og la til at standardiserte plattformer, inkludert messenger RNA (mRNA) teknologi, ville gjøre det mulig.

«Kostnadene for å være klar for neste pandemi er ikke så store. Det er ikke som klimaendringer. Hvis vi er rasjonelle, ja, neste gang tar vi det tidlig.»

Gates, gjennom Bill & Melinda Gates Foundation, har inngått samarbeid med Storbritannias Wellcome Trust for å donere 300 millioner dollar til Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, som bidro til å danne Covax-programmet for å levere vaksiner til lav- og mellominntektsland.

CEPI har som mål å samle inn 3.5 milliarder dollar i et forsøk på å redusere tiden som kreves for å utvikle en ny vaksine til bare 100 dager.