Retten lar Newsmax-søksmålet gå videre – her står Dominion og Smartmatics ærekrenkelsessøksmål nå

Topline

Stemmeselskapet Dominion Voting Systems ærekrenkelsessøksmål mot det høyreekstreme nettverket Newsmax kan gå videre, avgjorde en dommer torsdag, mens Dominion og det rivaliserende selskapet Smartmatic forfølger 11 ærekrenkelsessøksmål over grunnløse påstander om valgsvindel om deres stemmemaskiner.

Nøkkelord

Dommer i delstaten Delaware, Eric M. Davis, avviste Newsmaxs forslag om å avvise ærekrenkelsessøksmålet, og fant at nyhetsnettverket sannsynligvis visste at anklagene mot Dominion var "sannsynligvis falske", og rapporteringen kan med vilje ha utelatt bevis som viser at Dominion ikke var involvert i valgsvindel.

Dominion saksøkt Newsmax i delstatsdomstolen i Delaware i august og saksøkte One America News Network (OANN) og dets ankere for føderal domstol, og påsto at de to høyreekstreme nettverkene fremmet svindelanklager til tross for at de visste at de var falske og «bidro til å skape og dyrke en alternativ virkelighet der … Dominion engasjert seg i et kolossalt bedrageri.»

Denver-baserte Dominion anla sitt første søksmål i januar mot pro-Trump advokat Sidney powell, som har vært den mest fremtredende personen som spredte svindelkravene, og søkte 1.3 milliarder dollar i erstatning, og den amerikanske distriktsdommeren Carl Nichols benektet Powells forslag om å avvise saken i august.

Nichols avgjorde også at søksmål Dominion anlagt mot advokat Rudy Giuliani, MyPillow og dets administrerende direktør Mike Lindell kan gå videre – selv om sakene mot dem og Powell kanskje ikke kommer til rettssak før sent i 2023 eller 2024, basert på en planlegge dommeren satt i begynnelsen av mars.

Dominion saksøkte Fox News i mars 2021 med påstand om at nettverket bevisst hadde spredt falske nyheter om maskinene sine for å forbedre sviktende rangeringer, og en delstatsdommer i Delaware benektet Fox sitt forslag om å avvise saken i desember.

Dominion saksøkte også tidligere administrerende direktør i Overstock Patrick Byrne i august, og påsto at forretningsmannen "produserte og fremmet falske bevis for å overbevise verden om at valget i 2020 var stjålet" ved å bruke Dominion-stemmemaskiner, og Nichols avviste Byrnes forslag om å avvise saken i april, kjennelse "en rimelig jury kunne finne at Byrne handlet med faktisk ondskap" når han spredte beviselig falske påstander om Dominion.

Smartmatisk saksøkt Fox News og dets ankere Lou Dobbs og Maria Bartiromo i februar 2021, og påsto de tiltalte «engasjert i en konspirasjon for å spre desinformasjon om Smartmatic», og New Yorks høyesterettsdommer David B. Cohen hersket i mars at søksmålet på 2.7 milliarder dollar kan gå videre mot de tiltalte.

Cohen avfeide Smartmatics påstander mot Powell og Fox-ankeret Jeanine Pirro, og avviste noen påstander mot Giuliani, men lot andre gå videre.

Smartmatic har saksøkt Powell separat i føderal domstol, som fortsatt er det påvente.

Smartmatisk saksøkt MyPillow og Lindell i januar for ærekrenkelse og villedende handelspraksis i føderal domstol, og påsto at administrerende direktør spredte «løgner» om selskapet og «med vilje fyrte opp ilden av fremmedfrykt og partiskille med det edle formål å selge putene sine».

Smartmatic også saksøkt OANN i føderal domstol og Newsmax i Delaware delstatsdomstol i november, og påsto at begge nettverkene «rapporterte en løgn» og spredte svindelpåstander om selskapet – hvis maskiner bare ble brukt i California i 2020 – vel vitende om at de var falske; disse søksmålene og Lindells sak er fortsatt til behandling, og Newsmax har countersued Smartmatic.

Stort antall

1.6 milliarder dollar. Det er omtrent hvor mye Dominion ber om i erstatning mot Byrne, OANN, Newsmax og Fox News. Dens søksmål mot Powell, Giuliani og Lindell krever hver 1.3 milliarder dollar i erstatning. Smartmatics Fox News-søksmål krever 2.7 milliarder dollar i erstatning, men OANN-, Newsmax- og Lindell-klagene spesifiserer ikke eksakte tall.

Hovedkritikere

Newsmax har ennå ikke svart på en forespørsel om kommentar, men har tidligere sagt etter å ha blitt saksøkt at den står ved sin rapportering og at nettverket "rapporterte nøyaktig om påstander fra kjente offentlige personer" og kalte Dominions søksmål "et klart forsøk på å svelge" slik rapportering og undergraver en fri presse." De saksøkte har stort sett vært trassige, og Fox News sa i en uttalelse etter Smartmatic-avgjørelsen om at den var "takknemlig" avviste retten anklagene mot Pirro, men ville "umiddelbart" anke avgjørelsen, samt sende inn et motkrav "for å forhindre det fullblåste angrepet på den første endringen som står i sterk kontrast til den høyeste tradisjonen innen amerikansk journalistikk." Giuliani sa at søksmålet mot ham var «nok en trusselhandling fra den hatfylte venstresiden», og har også anlagt en motkledning mot Smartmatic i et forsøk på å få tilbake advokatsalærene hans. OANN har også gått inn for å avvise sakene mot dem, og Nichols vurderer nå om han skal kaste saken.

Nøkkelbakgrunn

Selskapenes stemmemaskiner er kjernen i en høyreorientert konspirasjonsteori som påstår at de ble brukt til å svindle stemmer fra Trump til Joe Biden, noe som ikke er underbygget av bevis. Dominion sier at påstandene har skadet virksomheten betydelig og satt de ansatte i fare. Det stemmeberettigede selskapet kontrollerer omtrent 30 % av det amerikanske markedet, ifølge data sitert av ProPublica i 2019 – noe som gjør den til den nest største virksomheten av sitt slag i landet – og sa i Fox News-søksmålet at den har kontrakter med 28 stater. Bedriftsanalysefirmaet Dun & Bradstreet anslått selskapets årlige inntekt for 2021 vil være 40.15 millioner dollar, selv om selskapet hevder at det har tapt på statskontrakter på grunn av svindelkravene, inkludert en kontrakt på 10 millioner dollar i Stark County, Ohio, og en kontrakt på 100 millioner dollar i Louisiana. London-baserte Smartmatics maskiner ble bare brukt i Los Angeles County i valget i 2020, selv om administrerende direktør fortalte Antonio Mugica Forbes selskapet har ambisjoner om å ekspandere ytterligere i USA. Selskapet påsto i sine klager at svindelpåstandene har ført til at Smartmatic tapte mer enn 2 milliarder dollar i verdi siden valget i 2020, og gikk fra mer enn 3 milliarder dollar til mindre enn 1 milliard dollar, men Forbes har uavhengig verdsatt Smartmatic til anslagsvis 730 millioner dollar.

Hva skal du se etter?

Det er uklart om ytterligere søksmål fortsatt vil bli anlagt, men Dominion har identifisert mer enn 150 personer som potensielle mål for rettssaker, og det sendte brev å bevare bevis og advarsel om potensielle rettssaker til høyreorienterte figurer, inkludert pro-Trump-advokat Lin Wood Melissa Carone, som Giuliani har fremmet som et vitne til antatt valgsvindelforsøk. Firmaet sendte brev til sosiale medienettverk i februar 2021 og ba dem om å bevare innlegg fra Trump og kampanjen hans, så vel som fra Trump-allierte inkludert tidligere Trump-rådgiver Michael Flynn, Pirro, Trump-kampanjeadvokat Jenna Ellis og høyreekstreme politisk kommentator Dan Bongino. Dominion-advokat Stephen Shackelford bekreftet overfor journalister i august at selskapet fortsatt vurderer å reise ytterligere søksmål, og sa at selskapet "fortsatt undersøker alternativer" for hvordan de skal holde andre ansvarlige og har "ikke utelukket andre parter."

Videre Reading

Den eksklusive innsidehistorien om fallet til Overstocks gale konge, Patrick Byrne (Forbes)

Stemmeselskapet Smartmatic saksøker MyPillow-sjef Mike Lindell for ærekrenkelse (Forbes)

Stemmeselskapet Smartmatic saksøker One America News og Newsmax for ærekrenkelse over påstander om valgsvindel (Forbes)

Dominion saksøker Newsmax, OANN og eks-overstock-sjef Byrne i nye ærekrenkelsessøksmål over valgkonspirasjonsteori (Forbes)

Dominion Voting saksøker Sidney Powell for ærekrenkelse over valgkonspirasjon - og andre kan være neste (Forbes)

Dominion Voting saksøker Rudy Giuliani for 1.3 milliarder dollar over valgkonspirasjon (Forbes)

Dominion Voting saksøker MyPillow-sjef Mike Lindell for ærekrenkelse over valgkonspirasjon (Forbes)