Kan Leipzig slå ut toppklubber og få Gladbach-stjernen?

Det vil være typisk for RB Leipzig å gjøre en utgående overgang til en nettoseier. Denne uken har Leipzig vært sterkt knyttet til Borussia Mönchengladbachs midtbanespiller Manu Koné. En overgang er imidlertid ikke innhopp da 21-åringen også er ønsket av slike som Bayern München, Liverpool, PSG og Chelsea.

Selv om det er en oppegående klubb, er Leipzig ennå ikke på nivå med noen av de nevnte lagene. Men Leipzigs sportsdirektør Max Eberl har det ultimate kortet i ermet. 49-åringen kjenner alle detaljene i Koné-kontrakten da han signerte franskmannen mens han var sportsdirektør i Gladbach.

Koné har faktisk sagt at Eberl var en av de store grunnene til å bli med Gladbach fra Toulouse i en avtale verdt €9 millioner ($9.7 millioner) sommeren 2021. «Jeg visste lenge at Gladbach ville ha meg» Koné sa i fjor (sitert av overgangsmarkedet). "De hadde meg i notatbøkene sine da jeg bare var en ungdomsspiller i Toulouse."

Eberls utholdenhet med å ville ha spilleren lønnet seg til slutt. «Gladbach var desperat etter å få tak i meg, og på et tidspunkt kunne jeg ikke si nei. De prøvde alt, og det imponerte meg.» Koné beskrev Gladbach som den perfekte klubben for å ta neste steg i karrieren.

Kan det neste steget være en flytting til Leipzig? Eberl kan absolutt være utholdende, og Red Bulls er en bærebjelke i Champions League, og tilbyr Koné et perfekt tempo for å vise frem ferdighetene sine. Klubben har også en sterk rekord for å flytte spillere til økonomisk sterkere klubber – det siste eksemplet er Christopher Nkunku, som slutter seg til Chelsea til sommeren.

Koné, som har scoret ett mål og en assist i 14 Bundesliga-kamper denne sesongen, ville også være garantert spilletid da Leipzig vil miste den østerrikske midtbanespilleren Konrad Leimar til Bayern München. Å sammenligne spillerne på Wyscout det siste kalenderåret – ettersom Laimer har slitt med spilletid i år – fremhever at Koné og østerrikeren ikke er karbonkopier av hverandre.

Mens Laimer spiller flere langpasninger per 90 minutter (3.63 mot 2.02), er Koné mer kreativ og nøyaktig i den siste tredjedelen. Gladbach-midtbanespilleren fullførte 77.46 % av sine fremadrettede pasninger – Laimer klarte bare 59.04 % – og Koné har klart flere pasninger per 90 minutter inn i den siste tredjedelen (5.87 mot 5.00).

Generelt fremstår Koné mer ryddig på ballen enn Laimer. Mens Laimer fullførte 81.06 % av alle pasningene sine i løpet av det siste kalenderåret, klarte den 21 år gamle franskmannen å fullføre 87.8 % av pasningene sine. Man kan tilskrive dette Leipzigs mer kaotiske spillestil, men Koné spilte under Adi Hütter forrige sesong, og den østerrikske hovedtreneren var også en sterk tro på kaosteorien i den midterste tredjedelen.

Disse tallene indikerer faktisk at Koné kan gi en betydelig oppgradering til Laimer. Franskmannen er mer dynamisk, kreativ og fremoverlent enn Bayerns fremtidige østerrikske midtbanespiller. Dessverre for Leipzig vet andre klubber dette også, og med en markedsverdi på €25 millioner ($27 millioner) ifølge Transfermarkt vil Koné bli dyrt. Men Eberl vet at spilleren og bransjekildene er vedvarende på at hvis Red Bulls sportsdirektør vil ha spilleren, vil han få ham.

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og områdesjef USA kl overgangsmarkedet. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth