Convoy CEO får rett snakk fra sjåfører på hans Trucking Reality Road Trip

En trucker i sosiale medier, en transportør hvis hengivenhet til troen står i selskapets navn og et lenge gift par som deler livet i drosjen. Det er hvem Grant Goodale, administrerende direktør i teknologiselskapet for lastebillogistikk Convoy syklet med de siste 1,200 milene eller så av reisen fra selskapets base i Seattle, Washington til Midt-Amerika Trucking Show denne uken i Louisville, Ky.

Han var på utkikk etter den typen innsikt, visdom og direkte snakk om bekymringene til dagens lastebilsjåfører som best kunne samles med dem på veien, på jobben.

«Jeg observerte hvordan de fungerer, hva utfordringene er. Jeg fikk observere deres kjærlighet til veien og deres kjærlighet til yrket og deres ferdigheter, sa Goodale til Forbes.com etter ankomst til Louisville. "Det var en utrolig ydmykende og givende opplevelse. Det var utrolig å se disse fagfolkene som vi stoler på i hverdagen vår dag ut og ut på jobb.»

Goodale landet i San Antonio, Texas for å ta sin første tur med Thomas Singletary. Han driver et lite lastebilselskap med fem lastebiler, fem sjåfører og åtte trailere, han kalte Tithing Transport LLC fra Converse, like øst for San Antonio, sammen med kona Pauline og niesen Natasha. Goodale beskrev ham som "en hengiven mann."

"Han jobbet seg i grunnen ut av hjemløsheten ved å starte denne transportøren og trives i dag," forklarte Goodale. "Det var virkelig hjertevarmende å se hvor mye suksess de har vært i stand til å skape for seg selv."

Goodale hoppet en tur med Singletary til et distribusjonssenter for å hente en trailer de dro rundt 300 miles til Plano nord for Dallas. Underveis tok Goodale inn Singletarys historie om hvordan han bygde opp virksomheten sin, drømmer for den veldedige stiftelsen kona startet og noen harde sannheter – spesielt om stigende drivstoffpriser.

Singletary fortalte Goodale at han vanligvis ville brukt $3,000-$4,000 for å fylle sine fem lastebiler med diesel. Men i forrige uke steg drivstoffregningen til «over $7,000 XNUMX».

"Du kan forestille deg, for en liten bedrift hvor stor innvirkning det har," sa Goodale. "Det er de små transportørene som kommer til å føle presset fordi det er de som ikke har store bankkontoer og tonnevis med driftskapital."

Det var ikke Singletarys eneste bekymring.

"Han begynte i virksomheten ganske tidlig i livet og ble virkelig forelsket i kameratskapet og følelsen av at lastebilsjåfører er et slags brorskap, og jeg tror han bekymret seg for at en del av grunnen til at folk føler at det er sjåførmangel er at noe av den følelsen er borte,» fortalte Goodale. "Hans råd til unge transportører er å komme deg ut og se verden og få følelsen av hvordan det er å være en langdistansebilfører før du blir for forpliktet til å bo i ett område og bygge en bedrift.»

Etter å ha skilt lag var Goodales neste tur en helt annerledes opplevelse med Jacinda Duran, bedre kjent på hennes mye fulgte sosiale medier kontoer som Jacinda Lady Truck'n. De brukte en lang dag og natt for å nå Tennessee.

En del av turen besto av det lastebilsjåfører kaller «bobtailing». Goodale forklarte at det er å kjøre tom for å komme til neste lastede trailer og refererte til data samlet inn av Convoy og industrien som anslår at 35 % av milene kjørt av tunge lastebiler kjøres tomme.

"Tenk på bortkastet tid og energi som representerer for transportører," fortvilet. "Tenk på de tapte pengene og lønnene som representerer for transportørene. Det er en stor kilde til ineffektivitet i denne bransjen. Det øker prisene på alt vi kjøper.»

Lastebilførere ønsker å være på veien og bære inntektsbetalende last, men de kaster ofte bort timer på å laste eller losse tilhengerne deres. Bransjen tar oftere i bruk en praksis som kalles "slipp og krok" der sjåføren slipper en full tilhenger og plukker opp en som er forhåndslastet, forhåpentligvis, noe som sparer mye tid.

Det går ikke alltid sånn.

"Det var akkurat det jeg gjorde med Jacinda, og det tok oss fortsatt tre timer å hente traileren og komme ut fordi det var en enorm kø ved porten," husket Goodale. «Så hadde hun et mekanisk problem med lastebilen sin, en enkel løsning. Dette er ikke mareritt. Dette er normalt. Det er det de driver med. Det er lastebilkjøring. Det er hva det er."

Goodales siste etappe på 250 mil til Louisville ble tilbrakt i selskapet og drosjen sammen med Mike og Dawn Ellis. Basert i Pearl River, La., og kjører for Greenmiles, har paret vært gift i 21 år, og tilbrakt mye av det på veien med å frakte gods i flere måneder av gangen.

De kaller på spøk å bo, jobbe og kjøre på nært hold "en test" for ekteskapet deres, sa Goodale.

Det som er en reell test for dem, sa Ellis til Goodale, er ineffektiviteten i virksomheten som fører til tapt tid, tapte penger og misoppfatninger om mangel på sjåfører.

«Jeg lærte at de ikke tror det er sjåførmangel. Det er et effektivitetsproblem. De tror i stedet at problemet er at store transportører har vanskelig for å finne sjåfører til å fylle de nye lastebilene de overkjøpte i påvente av at det er en enorm økning i fraktmengden, sa Goodale.

I lys av disse ineffektivitetene sa Goodale at Mike Ellis sa til ham "Jeg kunne flyttet mer frakt for alle disse avsenderne hvis jeg forutsigbart og pålitelig kunne komme meg inn og ut av anlegg og planlegge timeplanen min mer pålitelig og kjøre mer lastet miles."

Da Goodale rullet inn i Louisville med Ellises, fant han seg selv med en full last av innsikt og lærdom om bransjen hans firma betjener.

Bortsett fra de spesifikke problemene sjåførene relaterte til Goodale, ble øynene hans åpnet av det han så gjennom frontruten fra den høye sitsen.

"Når du setter deg opp over alle i en av disse lastebilene og ser hvordan biler og andre, kaller de dem firehjulinger, beveger seg rundt dem og hvor lite respekt de har for fysikken til en 80,000 XNUMX pund lastebil som tar to fotballbaner for å Stoppe. Det åpnet øynene mine for hvor utfordrende og miljøet disse sjåførene opererer i hver dag for å flytte varene vi er avhengige av,» observerte Goodale.

De tre dagene hans på veien var ikke bare et eventyr. Goodale sa at han planlegger å gjøre alt han lærte "forbrukbart" for Convoys ansatte.

"Jeg håper erfaringene jeg har rapportert og delt med folk i selskapet mitt åpner deres øyne for omfanget av utfordringene våre transportører står overfor og bedre informerer produktene og tjenestene vi bygger for dem," sa han. "Det er så mye verdi i å bare høre det fra transportørene selv, å forstå at utfordringene de møter med sine egne ord er uvurderlige."