Kontroversiell samtale overskygger Kansas City Chiefs' seier over Philadelphia Eagles

Fra start til slutt kan Super Bowl LVII ha vært den beste Super Bowl som noen gang er spilt.

Kampen var alt vi forventet, og både Kansas City Chiefs og Philadelphia Eagles leverte slag etter slag i en offensiv skuddveksling i en kamp. Faktisk markerte Chiefs' 38-35 seier over Eagles første gang begge lag scoret minst 35 poeng i en Super Bowl-kamp.

Og det hele ble ødelagt av en dårlig samtale.

På den største scenen av dem alle, på det største spillet i spillet, strålte dommerne – ikke spillerne – klarest.

Under et viktig 3. og 8-spill fra Chiefs' 15-yard-linje med 1:54 igjen av kampen, ble cornerback James Bradberry kalt for et tvilsomt forsvarsoppkall på mottakeren Juju Smith-Schuster som resulterte i en automatisk førstegangskamp. ned. Samtalen avgjorde til slutt kampen før Kansas City løp ned klokken før Harrison Butkers kampvinnende feltmål med åtte sekunder igjen.

Ikke overraskende var observatører i avsky over et ticky-tack-anrop i en Super Bowl som levde opp til hypen.

Det pleide å være en uskreven regel i idretter om at dommere bare skulle kaste flagget på slutten av kampene hvis spillet var grovt. Imidlertid har denne tankegangen forsvunnet de siste årene ettersom utfall nå vanligvis avgjøres av flagg som kastes mot slutten av nærkamper.

NFL-kommissær Roger Goodell tok faktisk opp dette emnet som førte til Super Bowl LVII og spredte forestillingen om at ligaen har et problem med å dømme. Faktisk hevdet han at det aldri har vært bedre å vere.

"Jeg tror aldri det har vært bedre i ligaen," sa Goodell. "Det er over 42,000 XNUMX avspillinger i løpet av en sesong. Flere brudd kan forekomme på ethvert spill. Ta det ut eller ekstrapoler det. Det er hundrevis om ikke millioner av potensielle feil. Og tjenestemennene våre gjør en ekstraordinær jobb med å få dem. Er det feil i sammenheng med det? Ja, de er ikke perfekte, og det kommer aldri til å fungere."

Det var flere tvilsomme samtaler under Conference Championship-helgen, spesielt under AFC Championship Game mellom Chiefs og Cincinnati Bengals.

I ett tilfelle i løpet av fjerde kvartal var Chiefs i stand til å spille om en 3.-og-9 etter først å ha kommet til kort på pinnene på grunn av en klokkefeil før spillet. I et annet tilfelle i fjerde kvartal ble Bengals quarterback Joe Burrow kalt for et bevisst grunnspill til tross for at han ble truffet av en forsvarsspiller som førte til at pasningen kom til kort.

Spol frem til Super Bowl søndag, og du har nå en av de mest tvilsomme - hvis ikke de mest tvilsomme noensinne - samtaler i Super Bowl-historien gjort over en ventende samtale som egentlig ikke var mye av en ventetid i utgangspunktet.

Og ingenting kommer til å endre seg.

Hvis Goodell ikke innså at det var et dommerproblem etter AFC Championship Game, vil han ikke innse at det er et problem etter Super Bowl.

Som Tampa Bay Buccaneers slo reporter Jon Ledyard fra Pewter Report påpekte etter kampen, vil kvaliteten på officiating ikke endres med mindre spillerne presser på for det.

Til tross for at Patrick Mahomes og Jalen Hurts satte opp et utstillingsvindu som illustrerte hvorfor de er to av de beste quarterbackene i kampen i dag, ble vi fratatt at Eagles hadde en mulighet til å slå ut Chiefs – og tvinge kampen til overtid – på grunn av en dårlig kalle på spillets største spill.

Til Mahomes sin ære kom han ut for å spille. Til tross for en forstuet ankel – skaden ble forverret på nytt under en takling i løpet av første omgang – tjente han Super Bowl MVP-utmerkelser med en modig prestasjon, kulminert med en 26-yards scramble på den kampvinnende kjøreturen. For andre gang i Super Bowl ledet Mahomes Chiefs tilbake fra et 10-poengs underskudd.

For å toppe det hele, er han bare den fjerde quarterbacken i NFL-historien – Tom Brady, Peyton Manning og Joe Montana er de andre – som vinner flere MVP-priser i tillegg til flere Super Bowls. Og han er den yngste noensinne som har gjort det i en alder av 27.

Til tross for tap i første Super Bowl-opptreden, var Hurts uten tvil den mest imponerende av de to quarterbackene. Utenom en kostbar fomling på et grunnleggende løpsspill som resulterte i et defensivt touchdown i første omgang, viste Hurts ingen tegn til nerver – eller en skadet skulder – da han ble den første quarterbacken i Super Bowl-historien som hastet med tre touchdowns i tillegg. å passere for en annen.

Men det er vanskelig å fokusere på spillernes historiske prestasjoner når dårlig samtaler dikterer tette kamper på de største scenene.

Selv om Goodell ikke ser noe problem, har NFL en stor tjenestegjørende problem.

Tillat spillerne å diktere resultatene av kampene – ikke dømme.