Forbrukerne kutter ned på restaurantutgifter, men administrerende direktører sier at ikke alle kjeder er berørt

Noen restauranter rapporterer om svakere salg eller synkende trafikk i andre kvartal, noe som signaliserer at spisestedene kutter ned på å spise ute for å spare penger.

Men administrerende direktører er delt i hvordan forbrukeratferd endrer seg og om det påvirker selskapene deres.

McDonalds Chris Kempczinski og Chipotle Mexican Grill's Brian Niccol er blant dem som fortalte investorer det lavinntektsforbrukere bruker mindre penger på deres lokasjoner, mens kunder med høyere inntekt besøker oftere. Andre administrerende direktører, som Starbucks' Howard Schultz og Bloomin' Brands' David Deno sa at de ikke har sett kundene deres trekke seg tilbake.

De blandede observasjonene kommer ettersom restaurantselskaper øker menyprisene for å overføre høyere kostnader for ingredienser og arbeidskraft. Prisene på mat spist hjemmefra har steget 7.7 % i løpet av de 12 månedene som ble avsluttet i juni, ifølge Bureau of Labor Statistics. Folk betaler også mye mer for nødvendigheter som gass, toalettpapir og dagligvarer, og vekker bekymringer om muligheten for en lavkonjunktur.

Historisk sett ser dyrere, raske og uformelle restaurantkjeder vanligvis at salget blir dårligere under nedganger ettersom folk velger å bli hjemme eller pakke maten sin selv. Hurtigmat har en tendens til å være den beste restaurantsektoren ettersom folk handler ned til billigere måltider når de ønsker å unne seg selv.

Flere ledetråder om hvordan spisevaner kan endre seg er i vente neste uke, når salatkjeden Sweet, Applebees eier Spis merker og Dutch Bros Coffee rapporter inntjening.

Her er hva restaurantselskaper har sagt så langt.

Restaurant Brands International, som eier Burger King, Tim Hortons og Popeyes, sa at det ikke har sett betydelige endringer i forbrukeratferd ennå. Men administrerende direktør Jose Cil sa at det har vært en beskjeden økning i spisegjester som løser inn papirkuponger og lojalitetsprogrambelønninger.

"Det tyder på at folk leter etter god valuta for pengene," sa Cil til CNBC.

Yum Merker denne uken rapporterte lavere salg i samme butikk i USA for KFC- og Pizza Hut-kjedene i andre kvartal, selv om tallet steg hos Taco Bell. Administrerende direktør David Gibbs fortalte investorer at globale forbrukere ser ut til å være mer forsiktige og at lavinntektsforbrukeren i USA har trukket tilbake forbruket enda mer.

Men Gibbs advarte også om at det er det vanskelig å generalisere om forbrukerens tilstand. Han bemerket de mange faktorene som påvirker atferd, inkludert inflasjon, fraværet av fjorårets stimuleringskontroller, folk som jobber hjemmefra og folk som går ut igjen etter pandemien.

"Dette er virkelig et av de mest komplekse miljøene vi noen gang har sett i vår bransje," sa han.

Chuys Tex-Mex, som har lokasjoner i 17 stater, sa at de ser en bred forbruksnedgang som ikke kan deles etter inntektsnivåer. Den uformelle spisekjeden skyldte også på rekordhøye temperaturer i Texas, noe som frarådet middagsgjester fra å sitte ute, hvor de pleier å drikke mer alkohol.

Starbucks' Schultz rapporterte at selskapet ikke har sett kaffedrikkere kutte ned på utgiftene. Han kalkulerte det opp til kjedens priskraft og sterke kundelojalitet. Starbucks rapporterte 1 % transaksjonsvekst i Nord-Amerika for tredje kvartal.

Noen restaurantbedrifter har fokusert på å holde prisene relativt lave for å trekke inn forbrukere og vinne markedsandeler i forhold til konkurrentene. For eksempel sa Outback Steakhouse-eier Bloomin' Brands at de bestemte seg for ikke å øke prisene for å kompensere inflasjonen helt. I stedet økte menyprisene bare 5.8 % i andre kvartal.

Som et resultat sa selskapet at det ikke har sett spisegjester trekke seg tilbake på utgifter.

"Vi ser ikke at forbrukere administrerer sjekkene sine på dette tidspunktet," sa Bloomins Deno tirsdag. "Faktisk, i noen av våre merker, ser vi fortsatt handel opp."

For å dempe inflasjonen har Bloomin' trukket seg tilbake fra rabatter og tidsbegrensede kampanjer og fokusert på å kutte kostnader andre steder. Outbacks trafikk falt sammenlignet med 2019-nivåene.

Texas Roadhouse sa at kundene handlet opp til større biffer i løpet av andre kvartal. Finansdirektør Tony Robinson sa at alkoholsalget har svekket seg litt, men det har ikke vært noen merkbare endringer i matbestillingen.