Prisene som forbrukere betaler på hverdagsvarer steg i mars til de høyeste nivåene siden de første dagene av Reagan-administrasjonen, ifølge Arbeidsavdelingens data utgitt tirsdag.
Konsumprisindeksen, som måler en omfattende kurv av varer og tjenester, hoppet 8.5 % fra et år siden på ujustert basis, over selv det allerede høye Dow Jones-estimatet på 8.4 %.
Ekskludert mat og energi økte KPI med 6.5 %, i tråd med forventningene.
Dataene reflekterte prisøkninger som ikke er sett i USA siden stagflasjonsdagene på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 80-tallet. Overskriftene i mars var faktisk den høyeste siden desember 1981. Kjerneinflasjonen var den varmeste siden august 1982.
Imidlertid så kjerneinflasjonen ut til å ebbe ut, og steg 0.3 % for måneden, mindre enn anslaget på 0.5 %.
Til tross for økningene, reagerte markedene positivt på rapporten. Aksjefutures steg og statsobligasjonsrentene falt.
"Den store nyheten i marsrapporten var at kjerneprispresset endelig ser ut til å modereres," skrev Andrew Hunter, senior amerikansk økonom ved Capital Economics. Hunter sa at han tror økningen i mars vil "markere toppen" for inflasjonen ettersom sammenligninger fra år til år fører til lavere tall og energiprisene synker.
Likevel, på grunn av økningen i inflasjonen, holdt ikke realinntektene tritt med levekostnadene, til tross for en økning på 5.6 % fra et år siden. Reell gjennomsnittlig timeinntekt viste en sesongjustert nedgang på 0.8 % for måneden, ifølge en egen rapport fra Bureau of Labor Statistics.
Lønns manglende evne til å holde tritt med kostnadene kan øke inflasjonspresset.
De Atlanta Federal Reserve lønnssporing for mars indikerte gevinster på ytterligere 6 % som er "symptomatisk for inflasjonspresset som fortsetter å utvide seg," sa Brian Coulton, sjeføkonom i Fitch Ratings. Coulton påpekte at nedbremsingen av kjerneinflasjonen i stor grad skyldtes et fall i bilpriser, mens andre priser fortsatte å vise økninger.
Tilfluktskostnadene, som utgjør omtrent en tredjedel av KPI-vekten, økte ytterligere 0.5 % på måneden, noe som gjorde 12-månedersøkningen til 5 %, den høyeste siden mai 1991.
For å bekjempe inflasjonen, Federal Reserve har begynt å heve renten og forventes å fortsette med det gjennom resten av året og inn i 2023. Sist prisene var så høye, hevet Fed sin referanserente til nesten 20 %, og trakk økonomien inn i en resesjon som til slutt slo inflasjonen.
Økonomer forventer generelt ikke en lavkonjunktur denne gangen, selv om mange på Wall Street øker sannsynligheten av en nedtur.
"Samlet sett er denne rapporten oppmuntrende, i margen, selv om det er altfor tidlig å være sikker på at de neste kjernetrykkene vil være like lave; mye avhenger av prisene på bruktbiler, noe som er svært vanskelig å forutsi med selvtillit,» skrev Ian Shepherdson, sjeføkonom ved Pantheon Macroeconomics. "Vi er sikre på at de vil falle, men hastigheten på nedgangen er det som betyr noe."
Prisøkningene kom fra mange av de vanlige bakmennene.
Mat steg 1 % for måneden og 8.8 % i løpet av året, ettersom prisene på varer som ris, kjøttdeig, sitrusfrukter og ferske grønnsaker alle økte med mer enn 2 % i mars. Energiprisene økte med henholdsvis 11 % og 32 %, da bensinprisene steg med 18.3 % for måneden, styrket av krigen i Ukraina og presset den utøver på tilbudet.
En sektor som har vært en viktig driver i inflasjonsbruddet, avtok i mars. Prisene på bruktbiler og lastebiler falt 3.8 % for måneden, selv om de fortsatt er opp 35.3 % fra året før. Dessuten falt råvareprisene eksklusive mat og energi med 0.4 %.
Disse nedgangene ble imidlertid oppveid av gevinster innen klær, tjenester unntatt energi og medisinsk behandling, som hver økte med 0.6 % for måneden. Transporttjenester steg også 2 %, noe som bringer 12-måneders gevinsten til 7.7 %.
Som et tegn på økonomisk bedring fra en sektor som ble hardt rammet under pandemien, steg flyprisene med 10.7 % i måneden og var opp 23.6 % fra for ett år siden.
Source: https://www.cnbc.com/2022/04/12/consumer-prices-rose-8point5percent-in-march-slightly-hotter-than-expected.html