Constance Wu burde vært en filmstjerne

Som mange "TV-programmer" fra streamingtiden, det største problemet med Antoine Fuquas Terminallisten, som ankom i dag til Amazon Prime, er at den åttedelte, 7.5-timers (tellere studiepoeng) militærkonspirasjonsaksjonen burde vært en 135-minutters film. I motsetning til for eksempel Amazon er flott rekkevidde eller Netflix er fantastisk The Lincoln Lawyer, Terminallisten, med Chris Pratt i hovedrollen som en Navy Seal som avdekker en djevelsk konspirasjon angående et utenlandsoppdrag som gikk galt, føles ikke som episodisk TV. Det er en usedvanlig lang film delt opp i åtte deler fordi det er slik det er gjort i dag. Uansett, utover kjerneproblemene (polstret historiefortelling, en nesten total mangel på humor, triste farger osv.) markerer det en gjenopptreden av Constance Wu. Hun spiller en iherdig journalist som til slutt innretter seg etter Pratts søken etter sannheten, og hun er så god som materialet vil tillate henne å være. Det er også en påminnelse om at hun var på vei til å muligens bli en filmstjerne før Covid snudde verden på hodet.

Vi har hatt varianter av hele "Hvem er fortsatt en filmstjerne?" samtale i minst det siste tiåret. Når det gjelder å trekke publikum til teatre uten en franchise- eller marquee-karakter, kvalifiserer Leonardo DiCaprio, det samme gjør Sandra Bullock og (under visse omstendigheter) slike som Denzel Washington, Dwayne Johnson, Tom Cruise, Gerard Butler og antagelig Kevin Hart. Jeg sier "antagelig" fordi mens komiske stjerner som Will Ferrell og Melissa McCarthy sluttet å kunne åpne en film før Covid, slo Hart ut 20 millioner dollar pluss åpnere som Natteskole og Upside, sammen med "ikke helt det samme" liker Hemmelig liv av kjæledyr 2 og Jumanji: The Next Level. Siden Covid, Faderskap og Mannen fra Toronto har gått til Netflix, og hvem vet når vi får en annen ikke-franchise (beklager, Borderlands) Hart teatralsk igjen. Imidlertid Fersk av båten stjernen var på 2/2 løp (Crazy Rich Asians og hustlers) før pandemien undertrykte den teatralske markedsplassen.

Det er variabler knyttet til utblåsningssuksessen til Warner Bros.' Crazy Rich Asians (174 millioner dollar innenlands og 235 millioner dollar over hele verden på et budsjett på 35 millioner dollar sommeren 2018) og STXs hustlers (104 millioner dollar innenlands og 157.5 millioner dollar på verdensbasis på et budsjett på 20 millioner dollar høsten 2019). Jon M. Chus anerkjente og livlige tilpasning av Kevin Kwans roman ble solgt og omfavnet som en generasjonsbegivenhet både for asiatisk-amerikanske publikummere og for alle kinogjengere som lengtet etter tilbakekomsten av den gammeldagse romantiske komedien med stort budsjett. hustlers, skrevet og regissert av Lorene Scafaria og basert på en sann historie om strippere som lurte, dopet og på annen måte svindlet bedriftsklientellet deres, skrøt av en prangende (og Oscar-snubbet) støttevending fra Jennifer Lopez, merverdi fra Keke Palmer, Cardi B. , Lizzo og Lili Reinhart og mange kritikerroste, skyldfrie «sex-selger»-appeller. Ikke desto mindre tok Constance Wus to første kjøretøy med hovedrollen en åpningshelg på 35 millioner dollar onsdag-søn og 33 millioner dollar fredag.

Vi vet ikke hvor mye Wus popularitet og/eller merverdi gjorde disse filmene til større hits enn de ellers kunne ha vært. Jada, mange folk så på Nahnatchka Khan Fersk av båten i løpet av de seks sesongene på ABC, og Jessica Huang var absolutt seriens breakout-karakter (selv om Wu på uforklarlig vis aldri en gang fikk en eneste Emmy-nominasjon for rollen, noe som sier mye om Emmys besettelse av kabel og strømming over konvensjonell nettverks-tv) . Det er imidlertid ikke slik at hver eneste tv-stjerne blir den neste George Clooney. Noen ganger er de (i beste fall) den neste Jon Hamm. Men her er en ting jeg vet sikkert. Hvis en hvit fyrs to første ikke-franchise, ikke-marquee-karakterspesifikke kjøretøyer hadde åpnet $26 millioner (midt en $35 millioner ons-søn-lansering) og $33 millioner, ville han ha blitt kronet som den neste Tom Cruise. Han ville ha fått sin egen skinnende franchise, 10 millioner dollar for sin neste stjernebil, en levetid med andre sjanser og en evig antakelse om bankbarhet.

Talent til tross, Russell Crowe kysser fortsatt videre gladiatorsin Oscar-vinnende og storfilmsuksess fra 22 år siden, mens de forskjellige Chrises (Pine, Pratt, Hemsworth, Evans, etc.) blir behandlet som A-lister til tross for at de fleste av suksessene deres er i eksplisitte franchisefilmer. Pokker, Twitter liker å late som om Pratt er den "verste Chris", men han og Jennifer Lawrence presset i det minste Passasjerer, en original, voksen-skjev sci-fi-romantikk til $300 millioner globalt. Det teller ikke engang slike som Taylor Kitsch (en fin skuespiller som bombet inn John Carter og Battleship for ti år siden og blir fortsatt behandlet som en prestisje som Sann Detektiv sesong to og hei, Terminallisten), Aaron Taylor-Johnson, Taron Egerton, Charlie Hunnam, Josh Lucas, Garrett Hedlund, Jai Courtney, Josh Duhamel, Tye Sheridan eller Alden Ehrenreich som får plommeroller og blir behandlet som stjerner uten grunn. Armie Hammer ble behandlet som en A-lister i et tiår inntil påstandene hans utenfor skjermen senket ham til tross for at han ikke hadde hovedtittelen på en eneste hitfilm.

Ingenting av dette er sjokkerende for alle som følger bransjen. Det er verdt å merke seg at Melissa McCarthy stadig ble diskutert når det gjaldt å trenge karriererebab selv som originale studiokomedier som Tammy, The Boss og Life of the Party slo ut 17-24 millioner dollar fredag-søn helger (Tammy tok 33 millioner dollar i løpet av ferien onsdag-søn 4. juli i 2014 og ville tjene 100 millioner dollar globalt på et budsjett på 20 millioner dollar). Selv om jeg tar feil om at Constance Wu er en stor pådriver for å få folk til å dukke opp på kino for å se Crazy Rich Asians og hustlers. Men før Covid var det minst like mye grunn til å gi henne fordelen av tvilen som det ville være til å kreditere Timothée Chalamet for Dune eller Tom Holland for Uncharted. Dessverre, på grunn av pandemien og de nåværende (til og med før-Covid) utfordringene som ikke-franchise-teatrale teatre står overfor på en strømmefokusert markedsplass, fikk ikke Wu sin tredje på-bat i et mainstream-studioinnslag i 2020, 2021 eller 2022.

Hun spiller andrefiolin på Amazon Terminallisten og i Sonys familiemålrettede Lyle Lyle Crocodile (åpner teatralsk i oktober). Det er ingen skygge. Et actionshow med stort budsjett kommer sannsynligvis til å få sterke seertall mens Steve Carell gjorde noe av det beste arbeidet i filmkarrieren sin i Alexander og den fryktelige, forferdelig, ikke bra, veldig dårlig dag. Dessuten er det hyggelig å se Wu spille karakterer i mainstream-filmer og serier som ikke krever en ikke-hvit skuespillerinne. Imidlertid vil jeg gjerne se Wu få en tredje sjanse til å bevise at hun er en faktisk filmstjerne. Tross alt, hvis hun var en "han" og/eller hvis "hun" var en hvit skuespillerinne med hovedrollen i en romantisk komedie eller en voksen-skjev knall, ville Wu sannsynligvis allerede blitt behandlet som "en av de siste filmstjernene." Etter hennes to første vilt overpresterende stjernekjøretøyer, Wu var uten tvil ett breakout-treff unna å bli offisielt erklært en filmstjerne. Her håper hun fortsatt får en sjanse til å bevise at jeg har rett (eller feil).