Sammensetning er nøkkelen til en bærekraftig fremtid for produksjon

Av Natan Linder og Erik Mirandette

Alle som har gått inn på et fabrikkgulv kan fortelle deg at ting er kompliserte. Og det er en underdrivelse. Produksjon, nesten definisjonelt, har variable input, uforutsigbarhet og ikke-lineære utfall – både på makronivå, globalt forsyningskjedenivå og innenfor de fire veggene til hver produksjonsoperasjon.

Det er et komplekst, dynamisk system.

Kompleksiteten til det systemet er kanskje tydeligst sett når du opplever et problem - ethvert problem. Som et enkelt eksempel, se for deg at du har 10 maskiner. Hva skjer med output når én av 10 maskiner går ned? Det reduserer ikke bare produksjonen til 90 prosent i stedet for 100. Med mennesker, maskiner og automatiserte prosesser som alle samarbeider mot målet om produksjon, er virkningen stort sett uforutsigbar. (Og det er uavhengig av årsaken til feilen. Kanskje noen har sparket ut en strømledning.)

Systemets adaptive, dynamiske natur er synlig i mas og mas. Enkelt sagt: Når noe skjer, reagerer noen. Det er behov for å endre atferd ettersom forholdene endres.

Uansett hvilket materiale du forvandler til hvilket produkt, kan ikke produksjonen unnslippe sin komplekse, dynamiske natur.

Ledere i produksjonsdrift har lenge blitt oppfordret til å ta tak i denne naturen ved å bruke automatisering for å minimere variasjonen som mennesker legger til systemet. Med rette. Den globale mangelen på arbeidskraft, volatilitet i forsyningskjeden og økt eksponering for risiko betyr at produsenter ofte krever prosessautomatisering. Likevel har løftet om automatisering stort sett gått uoppfylt.

Automatisering gjør det ikke så bra med å ta beslutninger når den støter på nye problemer. Mennesker, derimot, kan naturlig reagere og lære etter hvert som forholdene endrer seg, noe som gjør spørsmålet om økende kompleksitet til et problem som folk er unikt godt egnet til å løse.

Systemets natur krever en tilpasningsdyktig tilnærming til problemløsning. Det er det lean handler om. Det er der komposisjon kommer inn.

Sammensetning er et systemdesignprinsipp som lar enkeltpersoner tilfredsstille spesifikke brukerkrav til bestemte tider. For at det skal komme til utførelse i produksjonen, må leverandører forplikte seg til å designe verktøy for de menneskene som er nærmest et gitt problem – og dermed øke deres evner, tillate kontinuerlige forbedringer og stimulere til transformasjon mot bærekraftig virksomhet.

Top-down-tilnærminger fungerer ikke for bedriftens bærekraft

Produksjonsoperasjoner er spesielt utsatt for de negative effektene av toppstyrt kontroll, igjen, på grunn av systemets natur: Hver produksjonsoperasjon, og hver stasjon på den, er unik. Den unike funksjonen til en stasjon, og de unike ferdighetene og perspektivene til den enkelte som bruker den, passer ikke alle – og det er heller ikke kravene deres. Å tvinge en ensartet tilnærming til unike utfordringer er nettopp grunnen til at top-down løsninger mislykkes.

Det er ikke som om du kunne få det riktig hvis du bare valgte riktig verktøy. Det er at prinsippet for disse implementeringene er feil. Ideen om at en tredjepart plutselig kan løse alle problemene dine, for alltid, og at du aldri trenger å endre deg igjen, er feil. Når har det noen gang vært sant?

Og likevel har produsenter lenge akseptert dette ovenfra-og-ned-premisset fra leverandører: At du bør tilpasse operasjonen din for å imøtekomme datamodellen og kravene til teknologien, og at å gjøre endringer (tilpasning) vil rote til ting.

Selv når de i frontlinjen «aksepterer» verktøyets restriksjoner, oppstår nye problemer. (Tenk deg det!)

Og fordi systemet er dynamisk, fortsetter folk å løse de nye problemene med andre systemer, som penn og papir. De kan legge inn en graf i en Powerpoint og dele den dager etter faktum. De kan bruke lys som signaler for feil.

Uansett hvordan de jobber seg rundt et problem og deler informasjon, er det de som gjør jobben for å løse problemet. Komponerbar teknologi vil muliggjøre det; tradisjonelle MES og Manufacturing Operations Management (MOM) implementeringer vil presse mot løsninger og ytterligere siloer.

Og det er ikke den eneste grunnleggende feilen ved en slik implementering.

Ideen om at en enkelt applikasjon kan løse alle problemer i et komplekst system er ikke feil i seg selv. For eksempel er trafikk et komplekst, dynamisk system, og Google Maps har funnet en måte for enkeltpersoner å løse sine spesifikke trafikkproblem ved å bruke en enkelt applikasjon. I så fall optimerer vi alle mot samme utgang: «Jeg går fra A til B, og jeg trenger den raskeste, korteste og minst kostbare måten å komme dit på». Og vi bidrar alle med de samme dataene, og legger til tilbakemeldinger for å finpusse løsningen. Ikke slik i produksjonsoperasjoner.

Så du trenger mer enn én søknad. For det kan produsentene henvende seg til punktløsninger. Men å sy sammen disse punktløsningene gir ekstra kompleksitet og siloer; informasjon kan ikke deles etter behov (horisontalt), og du har fortsatt plass til teknologiens datamodell og tillatte integrasjoner.

Konklusjonen: Folk er smarte. Hvis du setter inn et system som de må følge strengt, i stedet for et som passer dem, vil de finne en løsning for å få jobben gjort (selv om det er gammel teknologi) for å imøtekomme dem.

Med andre ord vil de løse problemene med verktøyene de har. De vil forbedre seg, men vil ikke kunne gjentas. Ettersom behovene til operasjonen endres, kan verktøyene også utvikle seg.

Derfor må du jobbe nedenfra og opp.

Sammensetning som en nedenfra og opp tilnærming for å skape bærekraft

Produksjon, som en industri, er ganske kjent med konstant endring. Men så ofte henger individuelle operasjoner seg fast i statisk teknologi og prosesser. Både daglig og langsiktig, opplever operatører at de bare ønsker å være og forbli tilpasningsdyktige.

Sammensatt virksomhet er svaret. Komponerbarhet betyr i sin natur at folk er nærmere både løsningene og informasjonen de trenger. Fordi de allerede er nærmest problemet, gir ikke det bare mening?

En nedenfra og opp-tilnærming (fra menneske til applikasjon) skaper motstandskraft i sanntid. I en verden der alle produksjonsledere er godt kjent med usikkerhet, vet vi alle hvor nødvendig denne motstandskraften er. Slik fungerer det:

Når du ruller ut en arkitektur som støtter komponerbarhet, er endepunktet for utrullingen det samme som endepunktet for utrullingen av en monolitisk, uforanderlig løsning: Identifisere og eliminere ineffektivitet og sløsing. Men med komponerbarhet er det ingen forventning om big bang-øyeblikket, der en bryter snus.

I stedet, gjennom å aktivere horisontal informasjonsdeling og applikasjonsutvikling nedenfra og opp, får du en dukke opp et produksjonssystem som driver med kontinuerlig forbedring innenfor din spesifikke, unike operasjon. Det stemmer: Sammensetning betyr du kan alltid forbedre deg.

I stedet for å sette det og glemme det, oppmuntrer komponerbarhet til det motsatte. Det gir operatørene dine et sett med verktøy som kan løse problemene deres både i dag og i morgen. Det gir dem muligheten til å jobbe bedre og mer effektivt. Det gir dem informasjonen de trenger for å gjøre det. Og det lar dem sende den informasjonen til sine kolleger, slik at de også kan optimalisere, om enn mot varierte utfall.

Komponerbarhet som forpliktelse

Nå som vi har sagt det, kan det virke som en enkel realitet: Du må styrke medarbeiderne dine – alle medarbeiderne dine – hvis du vil aktivere virksomheten din. Og selv om det er sant, er det også viktig å virkelig vurdere hva komponerbarhet sier til operatørene dine.

Den sier at mennesker er den mest verdifulle delen av virksomheten din. Det står at du verdsetter deres evne til å utvide systemet, så du verdsetter din evne til å hjelpe systemet med å utvide dem.

Teamet på Tulip, en operasjonsplattform i frontlinjen, hvor jeg leder produkt og økosystem, mener at en menneskesentrisk, komponerbar tilnærming er et krav for produksjonsoperasjoner for å skalere og forbli konkurransedyktige. Men utover det mener vi at demokratisering av både informasjon og applikasjonsutvikling er grunnleggende en god ting.

Når du uttrykker den samme troen ved å gjøre folket ditt i stand til å komponere, er de mulige belønningene – uten overdrivelse – ubegrensede.

Denne artikkelen er skrevet av Erik Mirandette, leder for produkt og økosystem hos Tulip Interfaces.